Med Ukraina-krigen har de grønne kyllingene kommet hjem for å hvile

En flyktig undersøkelse av nyere medieoverskrifter avslører et dyptgripende skifte for analytikere og kommentatorer av energisektorspørsmål. Grunnlinjen de siste tre eller fire tiårene har vært en endeløs strøm av artikler som baktaler, fordømmer og demoniserer fossilbrenselindustrien som ansvarlig for å "ødelegge planeten" til Greta Thunberg. Etter den russiske invasjonen av Ukraina ser det ut til at vi er ved veikrysset av global betydning:

Reuters (28. februar^th): Kjernekraft, kull, LNG: "ingen tabuer" i Tysklands energiomtale

Reuters (13. mars): Tysk finansminister åpen for ny olje- og gassboring i Nordsjøen

The Times (Storbritannia, 14. mars^th): Planlegg å holde kullkraftverk åpne

Uttrykke
EXPR
(Storbritannia, 20. mars): Boris Johnson antyder fracking tilbake mens han lover å "ta tilbake kontrollen" over energien

CNBC (USA, 9. mars^th): USAs energiminister Granholm oppfordrer olje- og gasselskaper til å øke produksjonen

Hvordan energiverdenen har endret seg

Herregud, som verden har forandret seg! Fra en konstant byrde av oppfordringer om å avslutte fossilt brensel og "overgang" til "fornybart drivstoff" som sol, vind og batterier (men ikke atomkraft) som oversvømmet medieoverskrifter over mange år, de ledende talsmenn for Vest-Europas "Green Deal" ( og Green New Deal i USA) og "Net Zero by 2050" ber nå om at kull- og kjernekraftverk fortsatt skal være i drift, gjenoppliver olje- og gassboring i Nordsjøen, tillater fracking i Storbritannia, og oppfordrer amerikanske olje- og gasselskaper. å «produsere mer». USAs energiminister Jennifer Granholm fortalte en forsamling av olje- og gasselskaper på en nylig konferanse i Houston, Texas

Vi er på krigsfot – en nødssituasjon – og vi må på en ansvarlig måte øke kortsiktig [olje og gass] forsyning der vi kan akkurat nå for å stabilisere markedet og for å minimere skade på amerikanske familier... Og det betyr at du produserer mer akkurat nå, hvor og hvis du kan...Så ja, akkurat nå trenger vi olje- og gassproduksjonen for å øke for å møte dagens etterspørsel...

Dette er fra et sentralt medlem av en administrasjon som ved tiltredelse av vervet erklærte umiddelbart en regulatorisk krig mot amerikanske olje- og gassprodusenter. Fra å stenge eller blokkere nye olje- og gassrørledninger, til å stoppe olje- og gassboring på føderale landområder, Alaska og Mexicogolfen, til å presse banker til å slutte å finansiere olje- og gassinvesteringer, gjorde Biden-administrasjonen "bekjempelse av klimaendringer" til sin sentralt mål. Da dette førte til fallende meningsmål for president Biden as bensinprisene ved pumpen steg til flere års høyder, tyr Biden-administrasjonen til ber OPEC+-gruppen av oljeprodusenter for å øke sin produksjon. Denne perverse tilstanden av oljediplomati har blitt dypere etter hvert som administrasjonen er ser til Venezuela og Iran som potensielle kilder til økt oljeforsyning.

For energianalytikere som ikke er solgt videre modellerte spådommer om "klimakrise" og magisk tenkning på upålitelige fornybare energikilder, var forventningen før Ukraina-konflikten om en langsom utmattelseskrig mellom to styrker. På den ene siden er juggernauten til klimaindustrielt kompleks tiår underveis, og sammenslår et sammenløp av eliteinteresser og organisasjoner i Vesten. Disse spenner fra aktivistiske miljø-NGOer som sprer klimaalarmisme, lobbyer for fornybar energi som forfølger gunstige regjeringsmandater og subsidier, og internasjonale organisasjoner som f.eks. Internasjonalt energibyrå og FN Mellomstatslig panel for klimaendringer som bruker mer tid på å forfekte en radikal global energiagenda enn å kritisk analysere avveininger og etablere objektive politiske valg for menneskelig velferd.

På den andre siden i utmattelseskrigen er de hoi polloi — den inchoate massen av arbeidende fattige og aspirerende middelklasser som ikke har råd til dydssignalering — som i økende grad påføres eskalerende energipriser og høyere levekostnader. Dette blir stadig tydeligere i land som f.eks Tyskland og Storbritannia som er i forkant av overgangen til «netto null»-utslipp innen 2050. Effekten av høye strømpriser og uoverkommelige kostnader til oppvarming og transport på fattigere husholdninger i Europa ble stadig tydeligere i løpet av denne vinteren energi krise forårsaket av avhengighet av russisk energiimport, høye naturgass- og oljepriser og en lengre periode med lite eller ingen vind som får fornybar energi til å stupe.

Et skinn av energirealisme

Invasjonen av Ukraina endret alt dette. Med et slag, en forfriskende energirealisme gikk opp for europeiske politiske eliter, spesielt det tyske grønne partiet som er en viktig del av koalisjonsregjeringen. Økonomiminister Robert Halbeck sa at "det var ingen tabuer i overveielser", og vurderte alternativer for å utvide driften av landets kull- og kjernekraftverk og importere flytende naturgass (LNG). Halbeck er medlem av Miljøpartiet De Grønne, der klimarenhet er en sentral grunnsetning i deres politiske tro. Ved å gjenta «ingen tabuer»-refrenget, til og med Frans Timmermans – EUs Green Deal-sjef og ledende talsmann for Tysklands monumentalt dyre energi omdreining politikk som tvinger overgangen til en "lavkarbonfremtid" - sa land som planlegger å brenne kull som et alternativ til russisk gass kan gjøre det i tråd med EUs klimamål. Tilsvarende i Storbritannia, Statsminister Boris Johnson har "gjort det klart at han gir grønt lys til Storbritannia ved å bruke gass- og oljeressursene fremover med innsidere som antyder at en helomvending for å tillate fracking kommer".

Ved å drive energisikkerhet til en sentral plass i den politiske dagsordenen, har Ukraina-krigen brakt et spor av energirealisme tilbake til populær diskurs. Likevel er "klimakrise"-narrativet langt fra å bli detronisert i elitepolitiske sirkler. Snakker til et publikum via videolenke på mandag, FNs generalsekretær António Guterres fremhevet hvordan Russlands invasjon av Ukraina truet med å bli et stort tilbakeslag for den samordnede innsatsen for å fremskynde klimatiltak. "Land kan bli så oppslukt av det umiddelbare forsyningsgapet for fossilt brensel at de forsømmer eller kne-caps policy for å kutte fossilt brensel," insisterte Guterres. "Dette er galskap."

Selv om mange kanskje er uenige om hvor denne «galskapen» befinner seg, gjenspeiler Guterres den samme typen tonedøvhet som John Kerry, president Bidens klimautsending, viser. beklaget at Ukraina-invasjonen distraherte folk, inkludert Russlands president Putin, fra "kampen mot klimaendringer". I nok et intervju han sa at krigen var "veldig tøff for klimaagendaen, det er ingen tvil om det." Disse kommentarene viser at politiske eliter blir ideologisk overskredet, ikke bare fra de faktiske daglige problemene til vanlige mennesker. De er også blinde for det faktum at det var selve anti-fossile drivstoffpolitikken i Europa og USA som hjalp Russland med å få et slikt kvelertak på energiforsyningen til Europa.

Vestlige olje- og gassselskaper under angrep

Olje- og gasselskapene i Vesten som har blitt forringet og utskjelt i flere tiår med sosialt stigma og ESG-begrensninger er nå under angrep for ikke å øke produksjonen nok og raskt! Energiforfatteren og journalisten Terry Etam beskriver bare litt med tungen i kinnet budskapet fra vestlige politiske ledere til industrien som følger:

Hydrokarbonindustrien, bare hold kjeft og øk produksjonen, vi vet at det er enkelt og du velger bare å la være. Vi ønsker ikke å høre fra deg, du har ingen fremtid, og du er utdaterte dinosaurer som fortsatt ødelegger planeten. Men på grunn av en uforutsett krig, trenger vi bare å bruke deg i noen år til, og hvis du ikke øker produksjonen umiddelbart, betyr det at du bare ikke støtter folket i Ukraina.

Mens internasjonale olje- og gasselskaper som BP og Shell er opptatt med å dekonstruere sine forretningsmodeller til fordel for fornybare teknologier og "energiovergangen" for å tilfredsstille sine aktivistiske interessenter, Saudi Aramco har doblet sin nettoinntekt for 2021 til 110 milliarder dollar, slik at den kan utstede bonusaksjer. Med forventet overskudd å bli enda høyere i 2022, planlegger det nasjonale oljeselskapet å øke oppstrøms kapitalutgifter med 40–50 milliarder dollar å utvide sin produksjonskapasitet ytterligere og sementere sin rolle som en global swingleverandør. Etter deres syn vil verden, spesielt utviklingsland som står for 80 % av verdens befolkning, trenge oljen i flere tiår framover.

Russland-Ukraina-krigen har forårsaket mye blodsutgytelse, ruin og tragedie for millioner av fordrevne mennesker. Det har også fått de grønne kyllingene til å komme hjem for å raste.