Med blokkeringen av Lachin-korridoren, Nagorno-Karabakh nær en humanitær katastrofe

27. desember 2022 utstedte UNICEF en uttalelse advarsel om den forverrede humanitære situasjonen i Nagorno-Karabakh, resultatet av den virtuelle stengingen av Lachin-korridoren, en vei som forbinder Armenia og enklaven Nagorno-Karabakh. Som UNICEF advarer, blir barn berørt av blokkeringen, og "jo lenger situasjonen vedvarer, jo flere barn vil oppleve mangelen på grunnleggende matvarer, mens tilgang til mange av de essensielle tjenestene de trenger for deres overlevelse, sunn vekst og velvære vil bli mer utfordrende. Mange barn har også blitt fratatt foreldreomsorgen ettersom de har blitt separert fra sine foreldre eller foresatte.» Som administrator Samantha Power, United States Agency for International Development, hevet, "Lachin-korridoren må gjenåpnes umiddelbart - stengingen har potensial til å forårsake en betydelig humanitær krise. Denne korridoren er en viktig rute for flyten av sårt tiltrengt mat og medisinske forsyninger som må få flyte fritt."

Som Human Rights Watch rapportert, "den eneste veien som forbinder Nagorno-Karabakh med Armenia har vært blokkert siden 12. desember 2022, og har forstyrret tilgangen til viktige varer og tjenester for titusenvis av etniske armenere som bor der." Dessuten hindrer blokkeringen ikke bare levering av viktige varer. Det hindrer innbyggere i Nagorno-Karabakh fra å bevege seg fritt fra og til regionen. Tusenvis av mennesker er strandet og kan ikke nå hjemmene sine, inkludert barn som var på skoletur til Jerevan.

Lachin-korridoren har vært blokkert av aserbajdsjanske demonstranter siden 12. desember 2022, i protest mot spørsmålet om angivelig ulovlig utvinning av naturressurser i Nagorno-Karabakh. Protesten, som blokkerer Lachin-korridoren, stanser den normale bevegelsen av mennesker og varer inn eller ut av enklaven, inkludert mat, drivstoff og medisinsk utstyr, noe som resulterer i mangel på produktene i enklaven.

Saken har fått oppmerksomhet fra FNs sikkerhetsråd. Under et møte i FNs sikkerhetsråd 20. desember 2022, Miroslav Jenča, assisterende generalsekretær for Europa, Sentral-Asia og Amerika, avdelinger for politiske og fredsbyggingssaker og fredsoperasjoner, fortalte FNs sikkerhetsråd at "den nåværende eskaleringen av spenning og hendelser truer med å avspore skjøre fremskritt og utløse en farlig gjenopptagelse av volden." I følge hans uttalelse har "spenningen på den armensk-aserbajdsjanske grensen og rundt områder under kontroll av den russiske føderasjonens fredsbevarende styrker ikke avtatt." Den potensielle menneskelige belastningen av gjenopptatt konflikt kan være betydelig. "Det ville ikke bare påvirke mennesker i Armenia og Aserbajdsjan, men den bredere Sør-Kaukasus-regionen og utover. Partene [må] fordoble innsatsen for en fremforhandlet fredelig løsning før det er for sent.» Under møtet sa representanten for Armenia at situasjonen i Nagorno-Karabakh er nær ved å bli en humanitær katastrofe.

Ambassadør Robert A. Wood, representant for USA til FN, sa til FNs sikkerhetsråd at «hindringen for å bruke Lachin-korridoren setter fredsprosessen tilbake og undergraver den internasjonale tilliten til den». Mher Margaryan, Armenias faste representant ved FN, sa til FNs sikkerhetsråd at «den pågående blokaden ikke bare er ett isolert tilfelle, men en annen demonstrasjon av systematisk vold brukt av aserbajdsjanske myndigheter for å utsette befolkningen i Nagorno-Karabakh for etniske rensing." Han la til at "Aserbajdsjan ser fortsatt bort fra den internasjonale domstolens ordre om de provisoriske tiltakene utstedt under konvensjonen om avskaffelse av rasediskriminering mot Aserbajdsjan i desember 2021, i forhold til de humanitære forpliktelsene overfor de armenske krigsfangene. ”

Etter hvert som situasjonen forverres, kan det ikke understrekes mer at forpliktelsene i våpenhvilen av 9. november 2020 må implementeres og fortsatt ivaretas. Dette inkluderer å sikre trygg bevegelse av personer, kjøretøy og gods langs Lachin-korridoren. Videre må humanitære organisasjoner og FN-byråer, spesielt kontoret til FNs høykommissær for flyktninger, gis umiddelbar, fri og uhindret tilgang til de berørte befolkningene for å gi dem nødvendig hjelp.