Med en historisk stor lønnsliste, må Golden State Warriors gå billig

Som det fremgår av vår nylige oversikt over historien til NBAs luksusskatt, Golden State Warriors er villige til å bruke penger på å holde tittelvinduet åpent. De har faktisk brukt mer enn noen andre, noen gang – deres skattebetaling på $170,331,194 XNUMX XNUMX alene i fjor var større enn det kumulative beløpet hvert lag samlet betalte i en tidligere sesong bortsett fra én, enn si lønnskostnadene betalt på toppen.

Imidlertid, som også ble sett i beslutningen om å ikke matche Portland Trail Blazers tilbud til viktig combo guard Gary Payton II, selv Warriors har sine grenser. En offseason med å finpusse utkanten av laget har ikke sett dem ta noen skritt for å bryte opp den dyre kjernen, og den viktige, men likevel dyre resignering av startsenteret Kevon Looney har sett dem presse lønnslisten til $ 184.4 millioner allerede, med en annen ni-sifret skatteregning som kommer.

Å hente inn Donte DiVincenzo på en kontrakt på 4.5 millioner dollar var et trekk ment å ta mange av minuttene og mye av ansvaret til den avreise Payton, samt Damion Lee, hvis status som Stephen Currys svoger tilsynelatende ikke lenger er tilstrekkelig valuta. Lee hadde vært med i Warriors i nesten fire år og blitt en anstendig spiller fra benken, men slet i sluttspillet og fyller 30 år i oktober, ikke den ideelle alderen for et lag som ønsker ungdom for å holde konkurransevinduet åpent. I mellomtiden, før hans skadeplagede år forrige sesong, var DiVincenzo på toppen en dyktig og allsidig spiller med noen dynamiske offensive evner, som, hvis han kommer tilbake til det, bør være en betydelig talenttilførsel og god tilvekst fra benken.

Men utover utkastet og signeringen av Patrick Baldwin, og det videre utvalget av et par andrerundere (Ryan Rollins og Gui Santos), er DiVincenzo også lagets bare tillegg så langt. Ni spillere fra fjorårets mester Warriors slo free agency denne måneden, og de fleste har allerede gått videre – Lee har dratt til Phoenix, Payton flyttet til Portland, Otto Porter dro til Toronto, Juan Toscano-Anderson dro til Lakers, Nemanja Bjelica kom tilbake til EuroLeague, og Andre Iguodala har dratt til en nydelig gård upstate.

Som et resultat er det fortsatt plasser å fylle, og ikke mye penger å gjøre det med. Selv med alle de utgiftene forrige sesong, eier Joe Lacob stritter åpenlyst om lagets skattestraff, mens han tok til orde for en viss anerkjennelse av hvordan lagets konkurransevindu hovedsakelig ble bygget gjennom deres egne draftede spillere. Samtidig ønsker Warriors tilsynelatende å avrunde vaktlisten billig, samtidig som de holder ting internt.

Med dette i tankene, skriv inn Quinndary Weatherspoon. Eller rettere sagt, gå inn igjen.

Weatherspoon er ikke et Warriors-draftvalg, men han var med laget forrige sesong. Han signerte først en Exhibit-10-avtale i preseason, og ble senere kalt opp fra deres G-League-tilknyttede Santa Cruz på en ti-dagers kontrakt, før han til slutt holdt fast på en toveisavtale. Weatherspoon hadde tilbrakt to år tidligere med San Antonio Spurs (som hadde draftet ham på 49. plass totalt i 2019) på en annen toveisavtale, og er dermed en treårig NBA-veteran allerede; Selv om dette ikke diskvalifiserer ham for enda et år med toveis lønn (som spillere kan registrere seg til slutten av sitt fjerde år), vil han fiske etter en full NBA-kontrakt.

I sine tre NBA-sesonger til dags dato har Weatherspoon bare klart 272 spotminutter over 42 konkurranser, hvorav nesten ingen har kommet utenom søppeltiden. Likevel har han i løpet av sin tid i G-League og fire år i Mississippi State vist seg å være en atletisk og frekk angreps-forsvarer på motstander av ballbehandlere, og en som vil komme seg ut, løpe banen og krasje glasset som en frontbanespiller til tross for stående 6'3. Hvis den korte CV-en høres litt ut som Paytons, var det ment å, og selv om Payton er større, bedre og eldre enn Weatherspoon, er deres lignende spillestiler (selv ned til middelmådig uteskyting) erte om hva som kan være mulig for Weatherspoon hvis den blir betrodd en lignende rolle.

I tillegg til dette kan Warriors få økonomiske pauser fra å signere sine egne andrerundevalg. I NBA luksusskatteberegninger telles nybegynnere eller andre som signerer minimumslønnskontrakter forskjellig; minimumslønnen til en toårig veteran brukes i stedet for deres faktiske lønn i skatte- og forkleberegninger.

Dette forhindrer lag i å spare på skatteregningene ved å signere billige ungdommer, og beskytter dermed ansettelsesevnen til veteraner. Derfor, mens det å signere en rookie til en ettårig minimumsavtale vil koste laget 1,017,781 1,836,090 XNUMX dollar i lønn, vil kontrakten telle som XNUMX XNUMX XNUMX dollar i beregningene for hvor langt over laget var, og de vurderte straffene vil også bli ilagt mot det sistnevnte beløpet .

Unntaket fra denne regelen kommer imidlertid når den unge spilleren signerer som et utkastvalg. Under den omstendigheten regnes kontraktene deres som normale - hvis du signerer et utkast til minimumslønnen, brukes $1,017,781 6.5 1-tallet for både lønn og skatt. Og når du betaler en repeterende skattesats på $818,309 til $5.3 for hver dollar brukt, blir forskjellen på $XNUMX XNUMX i hovedsak en forskjell på $XNUMX millioner.

Med dette i bakhodet, er det insentiv for Golden State til å fylle ut listen ytterligere med sine egne usignerte valg. Og akkurat nå har Warriors fortsatt retten til seks av dem.

Ikke alle er relevante. For eksempel var Mladen Sekularac det 56. valget helt tilbake i 2002, hvis spillerkarriere ble avsluttet for tidlig på grunn av skade og som har blitt coaching i over et tiår. Lior Eliyahu – #44-valget tilbake i 2006, hvis rettigheter ble ervervet fra Minnesota Timberwolves som påkrevd bokføring som returnerer "aktiva" sommeren 2019 lønnsdump av Shabazz Napier og Treveon Graham – passet aldri virkelig NBA-stilen med hans finessespill basert på flytere og trakk seg i 2020. Han blir ikke med nå heller.

Et annet tidligere Spurs-valg, Cady Lalanne (valgt på 55. plass totalt i 2015 og anskaffet i 2021 Marquese Chriss lønnsdump) spiller fortsatt, og deler forrige sesong mellom Sør-Korea og Spania og er alltid rundt dobbel-dobbel-området. Men selv om han er en god spiller, tilbyr ikke en 30 år gammel 6'9 retursenter med begrenset defensiv rekkevidde mye til NBA slik den er konstruert nå.

Av Warriors egne valg i andre runde, har laget til hensikt å signere Rollins når han er frisk fra skaden, noe som gjør enten ham eller Weatherspoon til deres andre toveiskontrakt sammen med den ikke-draftede rookie Lester Quinones (en lignende spiller som Rollins på noen måter, men som har den ekstra jobbsikkerheten som kommer fra å være James Wisemans tidligere romkamerat på college). Santos kommer i mellomtiden ikke til å bli med i big league-laget denne offseason, valgt som en draft-and-stash med behov for erfaring, selv om et opphold med Santa Cruz kan være på kortene.

Dette etterlater deretter Justinian Jessup, Golden States andrerundevalg i 2020 fra Boise State (et valg kjøpt fra Dallas Mavericks i handelen med tidligere frie byrå stjeler Willie Cauley-Stein, og som nettopp var med laget i sommerligaen. Jessup var en bevegelsesskytter og slet i den konkurransen som målscorere ofte gjør, gitt at formatet er mye mer gunstig for ballbehandlere som dominerer besittelsen på halvbanen og råe atleter som kan dra nytte av omsetninger med live-ball. Likevel har han hatt et par anstendige sesonger i Australia siden han ble draftet, og postet bare 13/4 i back-t0-back-kampanjer, og mens han må fortsette å oppgradere som skytespesialist hvis han skal klare seg. det i NBA som en (treffer 34.9 % over de to sesongene down under), har han en sjanse hvis han kan gjøre det.

Så snart det ble klart at det ble uoverkommelig dyrt å beholde Payton – og gitt valget mellom han og Looney, valgte de Looney med rette – Warriors hadde en sjekkliste over ting å oppnå med benken sin. De trengte litt dynamikk og spilling på vingen, noe forsvar i bakrommet, og akkurat som alle lag kunne de bruke litt ekstra skudddybde. Alt dette måtte også komme uten å koste for mye. Og kanskje kan det. DiVincenzos verdifulle tillegg tar seg av mye av det; Weatherspoon kan kanskje gjøre et anstendig Payton-inntrykk på hvilken avtale han signerer på nytt for. Og hvis Jessup legger til noen få prosentpoeng til skuddet sitt, kan de gå tre mot tre.