Vil Manchester United-fans se Marcus Rashfords retur denne sesongen?

Med en full pre-season uten skader, har Marcus Rashford hatt en sommer med fotball som vil sette ham godt opp for begynnelsen av sesongen som kommer.

Manchester United-fans har dessverre sett en side til den engelske landslagsspilleren i løpet av de siste 12 månedene som ikke har reflektert den spilleren han er og var.

Etter EM-finalen, hvor England til slutt tapte, ble Rashford alvorlig skadet, men fortsatte med smertene for å møte opp for Manchester United. I stedet for å gå glipp av flere måneder gjennom behandling og rehabilitering, bestemte Rashford seg for å spille videre og hjelpe gutteklubben hans.

Til syvende og sist betalte han prisen med formen og den negative reaksjonen han ville fått fra fansen. Etter hvert som prestasjonene ble dårligere, ble hans kjærlighet til Old Trafford-trofaste også dårligere – og forble tro mot fotballens ustadige side.

Men denne sesongen burde vært annerledes for Rashford. En lavsesong hvor han har kommet seg og kommet i mental form har tillatt ham å komme tilbake med en puls Man United-fansen ikke har sett på godt over et år nå.

I pre-season-turneen til Australia viste Rashford sin evne til å operere i denne nye front-treen sammen med Anthony Martial og Jadon Sancho ved å gi mål og score dem selv.

Under Erik Ten Hag er det klart at han ønsker at en front tre kan forbli flytende i angrep, men kompakt når han sporer tilbake eller presser fra fronten. Rashford har så langt vist at han er klar for kampen og har sett sprudlende ut i Manchester Uniteds oppbyggingsspill så langt.

Det er viktig at den engelske forwarden gjenskaper pre-season form fra neste helg og utover, ettersom de røde djevlene starter sin 2022/23-kampanje mot Brigthton & Hove Albion.

Når verdenscupen kommer i november, vil Rashford vite viktigheten av å sette sammen tre måneder med fortreffelighet og vise Gareth Southgate at han har de nødvendige verktøyene for å drive dette engelske laget til nye høyder.

Når Rashford er på sitt beste, er når han ikke trenger å tenke. Hans evne til å enten skape et mål eller fullføre et for seg selv kommer naturlig for ham. Det er når han begynner å tenke for mye eller har lav selvtillit der nøling og turginess siver inn i spillet hans.

Ten Hag har en oppoverbakke kamp inn i den nye kampanjen med teamene rundt ham som forbedrer seg på alle områder. Hvis Manchester United har noen sjanse til å ende blant de fire beste og være konkurransedyktige denne sesongen, vil de trenge et allfysende Rashford på banen for dem.