Vil Erling Haaland på 63 millioner dollar passe Manchester Citys stil?

Manchester City kunngjorde i dag en prinsippavtale med Borussia Dortmund om overgangen til den norske spissen Erling Haaland.

21-åringen har vært en av spissene knyttet til City det siste året sammen med den 28 år gamle engelske spiss Harry Kane. Til slutt har klubben klart å få en avtale gjort for den yngste av paret.

Store klubber elsker en utgivelsesklausul, og City har møtt den rapportert €60 millioner frigjøringsklausul i Haalands kontrakt, tilsvarende rundt $63 millioner eller £51 millioner.

"Manchester City kan bekrefte at vi har oppnådd en prinsippavtale med Borussia Dortmund om overføringen av spissen Erling Haaland til klubben 1. juli 2022," sa en klubbuttalelse.

"Overgangen er avhengig av at klubben sluttfører vilkårene med spilleren."

Fortellingen i et par sesonger nå har vært at City vil trenge en ny ut og ut spiss for å erstatte klubbens toppscorer gjennom tidene, Sergio Aguero, som dro til Barcelona i fjor sommer før han ble tvunget til å trekke seg i desember etter å ha blitt diagnostisert med hjertearytmi.

De hadde ikke stolt på Aguero mye i hans siste sesong i 2020-21, og har måttet klare seg uten ham i løpet av denne kampanjen.

Til tross for dette klarte de å vinne Premier League og EFL Cup forrige sesong, og gikk også lenger enn noen gang i Champions League ved å nå finalen der de tapte mot Chelsea.

Denne sesongen ser de ut til å beholde Premier League-tittelen og nådde semifinalen i Champions League før de ble slått ut på dramatisk vis av Real Madrid.

Deres suksess de siste sesongene har reist tvil om hvorvidt et Guardiola-lag trenger en midtspiss i det hele tatt.

Den katalanske managerens spilleplan er bygget rundt målrettet besittelse – kontroll over ballen som fører til kontroll over spillet. Det er ballspillere over hele laget, og til tider kan det føles som om den tidligere Barcelona- og Bayern-sjefen stiller med et lag med midtbanespillere, inkludert keeper Ederson som er mer enn dyktig på dette området av spillet.

Totalt seks City-spillere har nådd dobbeltsifrede mål i alle konkurranser denne sesongen. Riyad Mahrez leder an med 24 og i Premier League alene topper Raheem Sterling listene med 12, men de er ikke avhengige av noen spiller.

Men til tross for denne suksessen og en fotballstil som er lett for øyet og underholdende, unngår den store premien – Champions League – fortsatt Guardiola og City.

Guardiola bedømmer suksess mindre på resultater og mer på spillestil – på hvor godt de spiller og utfører planen i hver kamp – men selv han kan innrømme at grunnen til at de spiller slik i utgangspunktet er for å bringe suksess gjennom god fotball.

Med det ene gapet igjen i troféskapet, er en vanlig løsning foreslått for dette problemet at City trenger en midtspiss, og du får ikke mer midtspiss enn Haaland.

Nordmannen har tempo, kraft, styrke, god bevegelse i angrepsfelt, god skuddteknikk og, viktigst av alt for en spiller i sin posisjon, øye for mål.

For å si det grovere kan Haaland sparke ballen knallhardt i mål etter å ha funnet plass til det, og oftere enn ikke går den inn.

Det er imidlertid spørsmål om han vil passe inn i Citys lag av midtbanespillere. Haaland blir ofte sett på som en slags fotball-cyborg, slik er hans hensynsløse evner i visse situasjoner, hans enkeltsinnethet og hans styrke. En ting han ikke er, er en ballspillende angriper i dagens City-stil, i hvert fall ikke etter hans siste maskinvareoppdatering på Borussia Dortmund.

Det vil ikke være noen fancy taktiske vilkår på Haaland. Ingen falske niere eller frie åttere eller trequartistas. Men det blir mål. Det ville være en overraskelse hvis det ikke er som han har scoret dem overalt hvor han har vært, fra å dominere på ungdomsnivå til å score for moro skyld i Champions League med både Red Bull Salzburg og Dortmund.

Han scoret en gang ni mål i én kamp, ​​ved U2019-VM 20 i Polen for Norge mot Honduras, med den kampen alene nok til å gi ham turneringens gyldne støvel.

Hos Dortmund har han scoret 85 mål på 89 kamper, og garanterer nesten et mål per kamp når han er i form.

Men han er ikke alltid i form. Atletismen som gjør ham til et så skremmende prospekt for mange forsvarere kan noen ganger svikte ham, noe som fører til tid på sidelinjen mens musklene kommer seg etter det strenge arbeidet de blir lagt ned i hver kamp.

Det kan være enda mer uttalt i fysiskheten til Premier League. På den annen side kan den travle, tekniske og hardtarbeidende naturen til hans nye lagkamerater i City gi ham mindre å gjøre i angrep og forsvar, noe som gir mindre fysisk belastning på kroppen hans som et resultat.

Umiddelbart passer ikke Haaland inn i denne nåværende versjonen av Guardiola's City, men han trenger kanskje ikke det.

Arbeidshastigheten hans er slik at han vil gjøre sin del av det skitne arbeidet, men det kan være mindre av det å gjøre på en så dominerende side.

I teorien kan han i angrep være der for å okkupere motstandernes forsvarere, skape rom for lagkamerater, og også fullføre sjansene disse lagkameratene skaper, på en hensynsløs måte.

Det er et advarselsskilt hos et annet Premier League-lag, Chelsea, som brukte store penger på en spiss – Romelu Lukaku – i 2021, men som ikke klarte å innpasse ham i deres generelle stil under Thomas Tuchel.

Lukaku setter fortsatt inn oddemålet, men overgangen fra å spille i en front to i Inter til et mer flytende angrep på Chelsea har sett vanskelig ut, uten noen reell feil fra Lukaku.

Haaland og City er imidlertid et annet forslag. Guardiola og rekrutteringsteamet i klubben vil allerede ha en formening om hvilken rolle Haaland kan spille i dette laget, og den rollen kan rett og slett være å score massevis av mål. Hvis han også klarer det i viktige Champions League-kamper, vil han passe fint inn.