Hvorfor Ukraina fanger så mange antikke tanks er dårlige nyheter for Russland

Du kan finne gamle sovjetiske T-62 stridsvogner på museer over hele verden, men ukrainerne fanger dem i økende grad på slagmarken. Dette er en indikator på hvor dypt Russland må grave i reserver av gamle kjøretøy, og situasjonen er langt verre enn du kanskje kan forestille deg.

Mange nasjoner, som USA og Storbritannia, driver kun én tankvariant, noe som i stor grad forenkler logistikk, vedlikehold og opplæring. Russland har en lappeteppeflåte av stridsvogner, en levende historie med rustningsutvikling, fra sjeldne og dyrebare T-90M som først startet tjenesten i 2020, gjennom T-90A fra 1990-tallet, T-80 som hovedsakelig ble bygget på 80-tallet, og flere forskjellige versjoner av T-72 – modernisert og oppgradert, men fortsatt basert på originalen fra 1973. Det finnes til og med noen få av de enda eldre T-64.

Tapene har vært ekstremt store: de utrettelige og møysommelige analytikerne hos forsvarsnettstedet Oryx har logget hvert eneste bilde av en ødelagt, forlatt eller fanget russisk tank og resultatlisten ser slik ut:

T-90M 3

T-90A 26

T-80 279

T-72 769

T-64 32

Det er også 146 andre så hardt skadet at de var umulig å identifisere.

Disse tallene viser hvordan Russland er sterkt avhengig av de eldre typene. Men nesten fem måneder inn i krigen dukket det opp noe enda eldre: a årgang T-62, som ble forlatt på slagmarken og ødelagt av en ukrainsk drone slippe en granat gjennom en åpen luke.

T-62 er ikke ment å være i frontlinjetjeneste. Analytikere spekulerte i at T-62-ene ville bli brukt til å fylle trenings- og reserveenheter slik at mer moderne tanker kunne sendes til Ukraina for å ta igjen tap, så det var en overraskelse å se en i Ukraina.

"Deres tilstedeværelse på slagmarken fremhever Russlands mangel på moderne, kampklart utstyr," det britiske forsvarsdepartementet uttalte, med henvisning til T-62s.

I teorien har Russland tusenvis av stridsvogner som venter i gigantiske varehus og kjøretøyparker som kan reaktiveres. I følge Military Balance 2021, sitert i Kyiv Independent, Russland har over 10,000 XNUMX kampvogner i lager, hovedsakelig T-72s og T-80s. Men år med omsorgssvikt og dårlige lagringsforhold (for ikke å nevne korrupsjon og tyveri) betyr at mange av kjøretøyene har blitt kannibalisert for å holde de andre i gang. Noen har antydet at bare 1 av 10 fortsatt løper, men det er vanskelig å vite hvor seriøst man skal ta dette tallet: høyst sannsynlig vet ingen, inkludert russerne.

Men nå tvinger mangelen på moderne typer Russland til å ty til T-62. Denne typen ble først introdusert i 1961, og den siste rullet av den sovjetiske produksjonslinjen i 1975, selv om Nord-Korea fortsatte å lage dem i et tiår til. Den har en mindre og mindre kraftig pistol enn senere stridsvogner, så den krever sin egen unike ammunisjon. Den har også mindre rustningsbeskyttelse noen fangede eksempler har det ubrukelige "cope bur" sett ved starten av krigen, rammer satt over tårnet i det forgjeves håp om at de ville få panservernvåpen til å detonere før de traff tanken.

T-62 mangler også autoloaderen introdusert med T-72, så den krever et mannskap på fire i stedet for tre, en skikkelig hodepine for en hær som mangler trente tankmannskaper. Mangelen på autoloader betyr også at den har en lav brannhastighet, som er et kritisk problem når du må treffe et mål raskt eller bli ødelagt.

Enda viktigere er at den mangler moderne elektronisk utstyr som termiske kameraer, en laseravstandsmåler og moderne ballistisk datamaskin. Dette setter den enda mer ugunstig i kamp mot tanks.

"Det kan være bra for å skyte ned demonstranter eller kvele demokratiske protester i tredje verdens nasjoner ... men mot en svært erfaren hær, som kjemper med avansert utstyr for å forsvare sitt hjemland, er det helt håpløst," som en militærblogger sa det.

Tilstedeværelsen av T-62-er indikerer at, til tross for sin teoretiske rustningsreserve på tusenvis av stridsvogner, går Russland lite med T-90-, T-80-, T-72- og T-64-er – som representerer minst tre generasjoner stridsvogner – og er skraper nå bunnen av fatet med tanker laget da Gerald Ford var president, diskoteket ble mainstream og Bill Gates og Paul Allen dannet et lite selskap kalt "Mikromyk».

Flere og flere T-62-er dukker opp i Ukraina. Det første tapet var i juli og det andre ble ikke loggført før september 16, men med den nylige motoffensiven har tallene økt jevnt og trutt, og 17 er registrert så langt. Det er en liten andel av totalen, men øker raskt.

Det som er verre er at bare fire av disse T-62-ene faktisk ble ødelagt. Resten – mer enn 75 % – ble forlatt eller fanget, mer enn sannsynlig på grunn av mekanisk sammenbrudd. Selv om tankene kan ha vært kjøredyktige da de la ut, er det sannsynligvis ingen kjøretøy i denne alderen som er pålitelige, og ferdighetene og reservedelene for å reparere dem mangler sannsynligvis.

I mellomtiden er Russland mye varslet T-14 Armata supertank er langt fra service; en fersk video fra en russisk stridsvognstreningsplass tyder på at det kan være problemer med motoren.

Syv måneder inn i krigen, og Russland stiller med stridsvogner som er svært sårbare, ikke bare for spyd, men for mye mindre, lettere antitankvåpen. Mens en skulderlansert AT-4 kanskje ikke er effektiv mot frontrustningen på en T-90, vil den lett slå gjennom fire tommer rustning av T-62, og Ukraina har bokstavelig talt titusenvis av lignende typer våpen.

Noen har antydet at ukrainerne kan sette disse fangede stridsvognene i bruk sammen med hundrevis av andre de allerede har anskaffet fra Russland. Men gitt de store mengdene av mer moderne utstyr som tilbys, er T-62-ene kanskje ikke verdt bryet; kanskje de kunne doneres til museer i andre fylker som takk for støtten. Russerne vil imidlertid i økende grad bli tvunget til å bruke de gamle T-62-ene – og ende opp med å la dem bli forlatt eller dø i dem.