Hvorfor forholdet mellom USA og Saudi er på randen da topprangerende senator truer med å "umiddelbart fryse" forholdet

Topline

Lederen av Senatets utenrikskomité oppfordret USA til å «umiddelbart fryse» alt samarbeid med Saudi-Arabia på mandag, ettersom forargelsen i Washington mot den saudiske regjeringen fortsetter å vokse etter at det oljerike landet sluttet seg til Russland for å kutte oljeproduksjonen, truende å redusere USAs forhold til en av sine toppallierte i Midtøsten.

Nøkkelord

Senator Robert Menendez (DN.J.) sa i en uttalelse at han vil blokkere ethvert våpensalg til Saudi-Arabia, og hevder at landet «hjelper[ed] til å underskrive Putins krig» mot Ukraina og erklærer at «nok er nok».

Menendez sikter til forrige ukes avtalert mellom den Saudi-ledede OPEC+-alliansen, en gruppe oljeproduserende land inkludert Russland, for i fellesskap å kutte produksjonen for å drive opp fallende råoljepriser.

Økende oljepriser vil hjelpe Russland med å finansiere sine krigsoperasjoner i Ukraina, ettersom dens statseide energivirksomhet bringer Kreml hundrevis av milliarder dollar selv når Europa og andre vestlige land avvenner russisk olje og gass, noe som bidrar til en økende energikrise i Europa.

Som leder av Senatets utenrikskomité kan Menendez nedlegge veto mot ethvert våpensalg til utlandet og er en innflytelsesrik stemme blant lovgivere om utenrikspolitikk.

Kritikken av det nære forholdet mellom USA og Saudi har økt de siste årene, spesielt etter at den saudiske regjeringen bestilte drapet på Washington Post journalist Jamal Khashoggi i 2018, men å kutte forholdet helt ville være en stor endring, med tanke på at president Joe Biden reiste til landet i juli å møte med de-faktor hersker kronprins Mohammed bin Salman og Biden signerte en $ 3 milliarder våpensalg til landet i august.

Et voksende kor av for det meste demokratiske lovgivere, inkludert Sens. Dick Durbin (D-Ill.) og Chris Murphy (D-Ct.), har bedt Biden om å svare på produksjonskuttet i OPEC+, med Senatets majoritetsleder Chuck Schumer mens Sens. Rand Paul (R-Ky.), Mike Lee (R-Utah) og Bernie Sanders (I-Vt.) introduserte en bevegelse i fjor for å blokkere våpensalg til landet.

Nøkkelbakgrunn

Oljeprisen har steget i 2022 ettersom Russlands invasjon av Ukraina destabiliserte energimarkedet, og prisen for den internasjonale referanseindeksen Brent Crude var 96 dollar per fat mens prisen på den amerikanske referanseindeksen West Texas Intermediate var 91 dollar per fat, hver opp med mer enn 20 % i år. til dags dato. Høye oljepriser har fått kostnadene for amerikansk gass til å stige til rekordpriser, og drev inflasjonen til det høyeste nivået i USA på mer enn 40 år.

Avgjørende sitat

– Det Saudi-Arabia gjorde for å hjelpe Putin med å fortsette å føre sin avskyelige, ondskapsfulle krig mot Ukraina vil lenge bli husket av amerikanerne, sa Schumer i en uttalelse forrige uke. "Vi ser på alle de lovgivningsmessige verktøyene for å best mulig håndtere denne forferdelige og dypt kyniske handlingen, inkludert NOPEC-lovforslaget," med henvisning til et lovforslag vedtatt av Senatets rettskomité tidligere i år designet for å hindre alliansen ved å fjerne OPECs suverene immunitet mot antitrustlover. Imidlertid en kilde fortalte Bloomberg det er ingen plan på plass for å bringe regningen til gulvet med det første.

Tangent

Den saudiarabiske regjeringen har gjort bølger i USA for å sette inn penger til den nye, Trump-tilpassede PGA Tour-konkurrenten LIV Golf, og signerte noen av de mest fremtredende amerikanske golfspillerne bort fra PGA Tour. LIV spiller sin første turnering noensinne i Saudi-Arabia senere denne uken.

Videre visning

Videre Reading

Dems raser mot saudiarabiske over oljekutt, lover å blokkere våpensalg (Politisk)

Hvorfor gassprisene går opp igjen etter nesten 100 dager med nedgang (NBC News)