Hvorfor amerikanske forbrukere mistenker at gassprisen har gått ned - og hvor mye stasjoner faktisk tjener på en gallon av drivstoffet

"Hovedårsaken til at detaljhandelsbensinprisene ble rekordhøye i mars var Russlands invasjon av Ukraina, mot et stramt globalt oljemarked," sa Brian Milne, redaktør, produktsjef i DTN. "Oljeetterspørselen har kommet seg raskt etter den pandemiske nedstengningen, overgått tilbudsveksten, med invasjonen av Ukraina og de påfølgende sanksjonene mot russisk oljeeksport som øker bekymringen over forsyningsavbrudd og mangel."

Det er til liten trøst for amerikanske sjåfører som betalte et gjennomsnitt på 4.353 dollar per gallon for bensin 11. mars, den høyeste prisen noensinne, ifølge GasBuddy-data.

Les: Hva Bidens historiske beslutning om å frigjøre oljereserver betyr for markedet

Se også: Dieselens prisstigning kan ramme forbrukerne hardere enn rekordhøye bensinpriser

Onsdag kom det demokratisk drevne husets energi- og handelsutvalgs underutvalg for tilsyn og etterforskning planlegger å ha ledere fra store oljeselskaper, inkludert Chevron Corp.
CVX,
-0.61%,
ExxonMobil Corp.
XOM,
-0.52%
og BP PLC
BP,
-0.30%,
vitne under en høring med tittelen "Gouged at the Gas Station: Big Oil and America's Pain at the Pump."

Høringen kommer mens politikere og forbrukere påpeker at mange oljeselskaper har tjent store overskudd midt i oljeprisene. BP leverte sitt høyeste resultat siden 2012 i fjor.

I det som kan gi opphav til oppfordringer i USA og Europa om profitt-nedfallsavgifter eller lignende knyttet til de økende energiprisene, Det sa Exxon i en innlevering sent mandag at overskuddet i første kvartal kunne toppe 9 milliarder dollar, sammenlignet med 8.8 milliarder dollar i fjerde kvartal.

Det er delvis takket være mellom 1.9 og 2.3 milliarder dollar i prisendringer på råolje, og opptil rundt 400 millioner dollar i gassprisendringer, sa Exxon i søknaden. Dette vil bli oppveid av tynnere marginer innen kjemikalier, nedskrivninger relatert til forlater Russland etter starten av invasjonen, og andre.

Exxon forventes å rapportere sent denne måneden, og FactSet-konsensus krever en justert inntjening per aksje på $2.17, som kan sammenlignes med justert EPS på 65 cent per aksje i kvartalet i fjor.

Andre store energiselskaper har ennå ikke levert oppdateringer for første kvartal, noe som er noe uvanlig i den stramt skriptede verden av integrerte giganter.

Folk ser på oljeselskapets fortjeneste og tror de «øker [bensin] prisene vilkårlig», men ser potensielt ikke på de «enorme» tapene for disse firmaene i 2020, sa Patrick De Haan, leder for petroleumsanalyse hos GasBuddy.

Ideen om gasspriser er "ikke en rettferdig vurdering" av markedet, sa han. Oljeselskaper gjør det selvsagt bedre når oljeprisene er høyere, men påstandene om mejsling er mer en "frustrasjonsstemme" over økningen i oljeprisen.

Prisene på drivstoff "lagrer generelt etter økninger og reduksjoner" i oljeprisen med alt fra to til fire dager før de begynner å bevege seg i retning av en større oljeprisendring, sa De Haan, og det er en viss "sannhet til" rocket' og 'feather'-priser," gitt at prisene kan "raket" opp og deretter sakte synke.

Men bensinstasjoner er klar over at markedet har vært ekstremt volatilt, og det siste de ønsker å gjøre er å kutte prisen betydelig med for eksempel 10 eller 15 cent per gallon, bare for at engrosprisene skal øke med 20 cent, sa han.

I 2021 utgjorde prisen på råolje nesten 54 % av den gjennomsnittlige utsalgsprisen per gallon for bensin, i følge Energy Information Administration. Så det er fornuftig at den omtrent 60 % økningen i amerikanske oljepriser per 1. april, fra samme tid for ett år siden, ville føre til en økning i bensinprisene ved pumpen. Med gjennomsnittlig $4.175 for bensin den 4. april, er prisene 46 % høyere enn for et år siden, viser GasBuddy-data.

Men det betyr ikke store fortjenester fra bensinsalg for oljeselskaper. I en fersk rapport sa Jeff Lenard, visepresident for strategiske industriinitiativer ved National Association of Convenience Stores, eller NACS, at bare rundt 39 % av landets 145,000 0.1 drivstoffutsalg har merket drivstoff fra et av de fem store oljeselskapene, og bare rundt XNUMX % av amerikanske drivstoffutsalg er faktisk eid av et stort oljeselskap.

Påslaget på en gallon gass er i gjennomsnitt 30 cent, og etter utgifter som kredittkortgebyrer har forhandlere "nettofortjeneste på rundt 10 cent per gallon," sa Lenard.

Amerikanske sjåfører bruker omtrent 9 millioner fat bensin om dagen. Å multiplisere med 365 dager i løpet av et år og med 42 gallons i en tønne med den omtrent 10 cent-per-gallon nettofortjenesten i detaljhandelen gir opp til 14 milliarder dollar i estimert årlig fortjeneste fra bensinsalg i landet - for alle 145,000 XNUMX drivstoffforhandlere, sa Lenard .

"Påstander om prisheving langs bensinforsyningskjeden er uoppriktige, og ser etter å være syndebukk for en industri som er under ekstraordinært regulatorisk tilsyn for å distrahere fra inflasjonspresset som skader amerikanske forbrukere," sa DTNs Milne.

Claudia Assis i San Francisco bidro til denne historien.