Hvorfor NBA bør unngå en lockout på noen måte

NBA er på et flott sted. Ikke bare ser ligaen en økt global interesse, har selve produktet på banen aldri vært bedre når det gjelder ren kvalitet.

I løpet av det siste tiåret har lagene gått bort fra å velge høytflygende prospekter, som var bedre idrettsutøvere enn basketballspillere. I stedet har de prioritert grunnleggende og høye ferdighetsgrader hos spillere som kommer ut av college, eller kommer over etter å ha spilt internasjonalt.

Resultatet er en liga som er full av smartere spillere, som tenker spillet på et mer avansert nivå, og tilbyr lagene enorm fleksibilitet.

Ulåste spillere betyr et bedre produkt

De store hjernene som driver NBA-franchising har avdekket fordelene ved å ha spillere som kan spille flere posisjoner, og gi dem friheten til å gjøre det, i stedet for å bli stemplet som en "tweener". Ingen sitter virkelig fast mellom posisjonene lenger, noe som har åpnet spillet ytterligere for mindre guards og 6'8 vinger, som tidligere enten ble skohornet inn i posisjoner som ikke passet dem, eller aldri fikk en sjanse til å begynne med.

Eksempel: DeMar DeRozan og Harrison Barnes.

DeRozan kom inn i NBA som en slashing shooting guard, og spiller nå 81 % av minuttene på power forward, og til og med 8 % på senteret. Tilbake i 2009, da han ble draftet, ville denne projeksjonen virket latterlig.

Barnes kom inn og ble sett på som en eksklusiv liten forward, men på grunn av Golden States vilje til å gå small, åpnet det seg et vindu som gjorde det mulig for NBA-beslutningstakere å titte inn og innse at Barnes ikke måtte bli tvunget til en eneposisjon. Nå, 10 år inn i karrieren, har Barnes spilt 55 % av karriereminuttene på det større spissen, og laget en karriere som en allsidig kombinasjonspiss som kan skreddersy posisjonen sin til personellet rundt ham.

I hovedsak har NBA-lag funnet en måte å få mest mulig ut av spillerne sine, og ligaen har hatt stor nytte av den økende kvaliteten på spillet.

Hvorfor er alt dette viktig, lurer du kanskje på?

I noen år nå har det vært en potensiell lockout på lur. Frykten for en lockout stammer først og fremst fra utviklingen av spillerempowerment, som drastisk har endret hvordan lagene konstruerer sin liste, ikke alltid til fordel for andre lag.

Mens diskusjonen om styrking av spillere er ekstremt viktig for den fortsatte suksessen til NBA, la oss legge det til side for nå, og se på noe som er like viktig i denne diskusjonen.

Ville ligaen og spillerne virkelig våge å gå inn i en lockout når selve basketballproduktet er på et all-time high, som de enkelt kan utnytte til større TV-avtaler og mer global interesse?

Selv om vi ikke vil vite svaret på det spørsmålet på en stund, bør de logisk nok gjøre alt de kan for å unngå arbeidsstans.

Det er en fordel å unngå arbeidsstans

Ettersom MVP-en har blitt vunnet av europeere de siste fire sesongene, og den kommende EuroBasket-turneringen skal ha de største stjernene på europeisk jord siden Dream Team i 1992, er ligaen på nippet til å ta enda et stort skritt mot mainstream popularitet i Europa og rundt om i verden.

Verden ser ut til å åpne armene for å ønske NBA velkommen inn, noe som logisk sett burde fraråde ethvert ønske om arbeidsstans.

Kevin Durant fra Brooklyn Nets er tilsynelatende enig i det, da han hevdet på Twitter på tirsdag at han ikke "se [en lockout] skje".

Mens stjernen insinuerte at en lockout fortsatt kunne skje, sa han at ligaen var "på et flott sted", som ser ut til å stemme overens med hvor NBA er i disse dager.

Det er lett å bli pakket inn i inntekter, tall og målinger av suksess. NBA er tross alt et underholdningsprodukt, så sporing og data er nødvendige verktøy for ligaen for å spore fremgangen deres. Men for fansen, som betaler regningen, må det å kunne nyte basketballens gullalder være et ekstra element som NBA og NBPA (National Basketball Players Association) tar til forhandlingsbordet. De sitter på en unik mulighet til å bruke kvaliteten på spillet som et stort salgsforslag til fans og interesserte TV-partnere.

Å våge å risikere den bevegelsen, og undergrave produktet på banen, for en litt større del av kaken, kan være risikabelt, og vil utvilsomt sende en dårlig melding til de millioner av fans som stiller inn over hele verden.

Med mindre annet er angitt, vil all statistikk via NBA.com, PBPS-data, Rengjøring av glasset or Basketball-referanse. All lønnsinformasjon via Spotrac. Alle odds via FanDuel Sportsbook.