Hvorfor tukling i NBA fortsatt gir god forretningssans

Vanligvis er det 60 valg gjort i hver NBA Draft. Denne sommeren, det var bare 58.

Både Milwaukee Bucks og Miami Heat fikk sine valg i andre runde i 2022 tatt fra dem av NBA som et straffetiltak som et resultat av etterforskning av "tukling" lovbrudd. For Heat var det på grunn av deres 2021 jakten på Kyle Lowry, mens for Bucks skyldtes det den lekkede kunngjøringen om deres 2020-handel for Bogdan Bogdanovic, en handel som skjedde til slutt aldri.

Tukling i en NBA-sammenheng refererer til handlingen til et lags representanter som snakker til spillere på rivaliserende lag for å forsøke å lokke dem til å bli med på laget deres. Dette inkluderer offentlige viser av interesse - noe Magic Johnson klarte ikke å slutte å gjøre det i løpet av hans tid som ansvarlig for LA Lakers - så vel som private oppfordringer. "Representanter" inkluderer teknisk sett også spillere, men ligaen har trukket seg tilbake til det uunngåelige tukling av spillere, og NBA-kommissær Adam Silver har innrømmet at etterforskning av spiller-til-spiller-tukling er egentlig ikke noe som noen gang kan gjøres.

Hvis tuklingsstraff føles som om de blir mer vanlig, er det fordi de er det. I sosiale medier-æra, der nyhetssyklusen er nesten umiddelbar, er nyheter om transaksjoner nesten umiddelbare med avtalen uten å måtte vente på en pressemelding. Hastverket etter å være først har blitt en bransje, noe som har fulgt med konsekvent forkorting av spillerkontrakter og resulterende høyere grad av turnover omsetning. Det er mer spillerbevegelse enn noen gang, og det rapporteres raskere enn noen gang.

Hastverket etter å være først har imidlertid avslørt fasaden til ideen om at lag ikke kan forhandle med gratis agenter før utløpet av deres tidligere kontrakter. Det var aldri tilfellet, men den sakte dryppmatingen av nyheter holdt i det minste oppe på forestillingen. Forstillelse var imidlertid alt det var; å sitere John Hollinger fra The Athletic, "[f]ree byrå er 90 prosent ferdig når det angivelig starter". Når det gjelder Bogdanovic, ble nyheten rapportert tre hele dager før flyttingen i det hele tatt var lovlig.

I 2022 NBA offseason førte dette til den farseaktige situasjonen der 31 free agency moves ble rapportert som utført innen de første 31 minuttene av gratisbyråvinduet som angivelig åpnes. For hvert år som går, avtar leppetjenesten bare litt mer, og utbredelsen av praksisen blir mer tydelig.

Med dette i tankene, i 2019, ligaens styre godkjente nye tiltak designet for å håndheve overholdelse, for å prøve å komme på toppen av en situasjon som for lengst hadde kommet på toppen av ligaen. I tillegg til de som er nevnt ovenfor, kommer det ytterligere straffer for nylige brudd. Chicago Bulls vil miste et valg i andre runde i 2023 som følge av deres haster med å skaffe Lonzo Ball, og Philadelphia 76ers vil tape både deres 2023 og 2024 andre-rundere for sommerens jakt på veldig, veldig veteran PJ Tucker.

Selv da er det bare noen lovbrytere som blir straffet, og kriteriene for straff virker helt for flytende. The Bucks, for eksempel, fikk en straff for en avtale de ikke engang gjorde, med begrunnelsen som ble sitert i det minste delvis fordi de ikke gjorde det. Ligaen kan absolutt ikke ha det på alle måter. Pesten vokser eksponentielt raskere enn dens kur – langt fra en kur, håndhevelsen av spredevåpen av tiltak mot tukling tjener til å fremheve utbredelsen ytterligere.

Tukling er ikke et spesielt godt forstått konsept blant både fans og media, men det er klart definert. Utstilling 35 av NBAs grunnlov definerer tukling av spillere, og straffen, som følger:

• Enhver spiller som, direkte eller indirekte, lokker, induserer, overtaler eller forsøker å lokke, indusere eller overtale en spiller, trener, trener, daglig leder eller enhver annen person som er under kontrakt med et annet medlem av utstilling A A-25. Forening til å inngå forhandlinger om eller knyttet til hans tjenester eller forhandle eller kontrakter om slike tjenester skal, etter å ha blitt siktet for slik tukling, gis anledning til å svare på slike gebyrer etter behørig varsel, og kommissæren skal ha fullmakt til å avgjøre om eller ikke anklagene har blitt opprettholdt; i tilfelle hans avgjørelse er at anklagene har blitt opprettholdt, skal kommissæren ha fullmakt til å suspendere spilleren for en bestemt eller ubestemt periode, eller til å ilegge en bot som ikke overstiger $50,000 XNUMX, eller ilegge både en slik suspensjon og en bot på slike. Spiller.

For ansatte som ikke spiller, går utstilling 35A enda lenger:

• Ingen person kan, direkte eller indirekte, (i) lokke, overtale, overtale eller forsøke å lokke, indusere eller overtale noen trener, 48 trener, daglig leder eller noen annen person som er under kontrakt med et annet medlem av foreningen til å inngå forhandlinger om eller relatert til hans tjenester eller forhandle eller kontrakt for slike tjenester eller (ii) på annen måte forstyrre et slikt arbeidsgiver-ansatt-forhold til et annet medlem av foreningen. Kommissæren skal, enten etter eget skjønn eller etter anmodning fra et medlem som hevder at dets ansatte er blitt tuklet med, foreta en undersøkelse av om en person har brutt antituklingsregelen som er angitt i forrige setning. I tilfelle at etter en slik etterforskning og en høring der personen (og medlemmet som ansetter personen som angivelig er tuklet med) har en mulighet til å bli hørt etter behørig varsel, fastslår kommissæren at antituklingsregelen er brutt, skal ha makt, etter eget skjønn, til å ilegge en straff for en slik lovbrudd, hvilken straff kan omfatte (uten begrensning) suspensjon av en slik person for en bestemt eller ubestemt periode; forbudet mot at medlemmet som ansetter eller på annen måte har tilknytning til den krenkende personen, kan ansette personen som blir tuklet med for en bestemt eller ubestemt periode; inndragning av Draft-valg som innehas av Medlemmet som ansetter eller på annen måte er tilknyttet den fornærmende personen eller overføring av slike Draft-valg til medlemmet som er fornærmet av tuklingen; og/eller ileggelse av en bot på den fornærmende personen og/eller medlemmet som ansetter eller på annen måte er tilknyttet en slik fornærmende person med et beløp som ikke overstiger $5,000,000 XNUMX XNUMX. I tilfelle kommissæren ilegger en bot, kan han pålegge at deler av eller hele boten skal betales direkte til medlemmet som er fornærmet av tuklingen.

I hovedsak det samme språket mellom tukling av spillere og tukling av ledere og trenere. Men det som absolutt ikke er det samme i tilfelle tukling av ikke-spillende personell er de potensielle straffene som er involvert.

Disse potensielle sanksjonene er økt med 2019-endringene. Boten på 5 millioner dollar er nå opp til 10 millioner dollar, og ligaen har nå bestillinger på plass for revisjoner, journaloppbevaring og lignende for å prøve å stikke fingeren i tuklingen.

Men problemet her – og det som ofte er problemet med tukling – er at det vanligvis ikke er bevis for atferd. Uten bevis kan teamrepresentanter til et visst punkt hevde at media har laget sine rapporter. Klare definisjoner av den krenkende atferden betyr ikke automatisk klare krenkelser. I en bransje med muntlige avtaler kan ikke budbringeren skytes.

I stedet for bevis ser det ut til at NBA overvåker rapporteringen. Dette forbyr i sin tur bruken av de mer straffende straffene, da en høyere grad av bevis ville være nødvendig. Som et resultat, mye som NBA kan ilegge $500,000 XNUMX bøter og ta bort andre runde valg, er ikke disse formidable avskrekkende midler.

Tenk et øyeblikk på at for å få Lowry via sign and trade, byttet Heat bort Goran Dragic og Precious Achiuwa. I løpet av åtte måneder etter å ha gjort den handelen, var de tilbake i Eastern Conference-finalen, og kom til kamp syv, bare én seier unna deres andre NBA-finaleopptreden på tre sesonger. Lowry var selvfølgelig en stor del av det. Og å legge til et #53-valg til den helt smakfulle prisen på bare Dragic og Achiuwa ville ikke gjøre noe for å forhindre avtalen, selv om de visste at den kom.

Ved å ta unna disse sekundene tar ikke NBA bort startpunktvakten på et konferansefinalelag. De tar fra seg sjansen til å tegne noen som for eksempel JD Davison. Hei, klart, det vil vise dem.