Hvorfor Taiwans Foxconn investerer $800 millioner i Kinas Chip Champion

Den taiwanske produksjonsgiganten Foxconn planlegger å investere rundt 800 millioner dollar i det kinesiske brikkekonglomeratet Tsinghua Unigroup, et grep som ytterligere vil eksponere verdens største kontraktsmontør av forbrukerelektronikk for det raskt voksende markedet for elektriske kjøretøy.

Tsinghua Unigroup kan tilby Foxconn tilgang til sitt mobile brikkesett eller minneekspertise, sier Neil Mawston, administrerende direktør i markedsundersøkelsesfirmaet Strategy Analytics. Batteridrevne kjøretøy kjører på halvlederbrikker, mens minnemoduler hjelpe til med å kjøre andre bilapplikasjoner.

Tsinghua Unigroup omorganisert tidligere denne måneden etter å ha misligholdt obligasjoner verdt milliarder av dollar, og analytikere sier at den fortsatt trenger hjelp. "Tsinghua sliter med gjeld og trenger venner med ekstra penger," sier Mawston.

På den andre siden av bordet sier han: "Foxconn søker etter nye inntektsstrømmer utover kjerneaktiviteten med å bygge iPhones for Apple.

MER FRA FORBESApple Assembler Foxconn sine elektriske kjøretøysplaner begynner å ta formBy Ralph Jennings

"Foxconn går inn i halvledere fordi den globale halvlederindustrien for smarttelefoner, elbiler og andre produkter er sterkt underlevert og tilbyr store muligheter for vekst og forsyningskjedekontroll," sier Mawston.

Det taiwanske selskapet også kjent som Hon Hai Precision og grunnlagt av milliardær Terry gou har presset inn i produksjonen av elbiler de siste to årene.

Det gjorde en fusjons- og oppkjøpsavtale i år for å utvikle EV-halvledere. I fjor inngikk Foxconn avtaler med den Los Angeles-baserte oppstarten Fisker og den globale bilprodusenten Stellantis. Fisker og Foxconn ville lage elbiler i USA, mens Stellantis ville co-utvikle bilbrikker med Foxconn.

Montøren som er mest kjent for å lage Apple-produkter ved sine fabrikker i Kina, planlegger også å åpne en fabrikk i Malaysia, og den vurderer om den skal lansere en i Saudi-Arabia å lage elbildeler blant annet utstyr.

MER FRA FORBESApple Assembler Foxconn skyver videre inn i elbiler med fusjoner og oppkjøpBy Ralph Jennings

Men denne investeringen ville ikke være et samarbeidsutviklingspartnerskap som Foxconns andre EV-avtaler og kan i stedet ta form som en tradisjonell investering for ren økonomisk gevinst, sier Brady Wang, en Taipei-basert analytiker med markedsetterretningsfirmaet Counterpoint Research. "Selvfølgelig er det fordeler, men med tanke på å bruke produksjonskapasitet er det en umulighet," sier han.

Selskapet nå trenger godkjenning fra Taiwans økonomidepartements investeringskommisjon for investeringen. Kommisjonen rynker ofte på nesen over avtaler som involverer kinesiske firmaer med tilknytning til Kinas regjering eller militær. Tsinghua Unigroup ble grunnlagt i 1988 av Tsinghua Holdings, en forretningsenhet ved Tsinghua University i Beijing, et av Kinas eliteuniversiteter.

"Vi må vente på resultatene av denne anmeldelsen," sier Wang.