(Bloomberg) — Microsoft Corp.s overtakelse av Activision Blizzard Inc. på 69 milliarder dollar står overfor en nøkkelbeslutning i Storbritannia ettersom nasjonens fusjonsvakthund markerer sin ankomst som en global regulator med funn som kan sette veien til fullføringen av megaavtalen – eller falle fra hverandre .
Mest lest fra Bloomberg
Konkurranse- og markedstilsynet forventes i løpet av de kommende dagene å gi sine foreløpige funn, og signalisere om den har som mål å blokkere avtalen eller klarere den med spesifikke rettsmidler som salg. Regulatoren har allerede markert bekymring for at avtalen kan forårsake konkurranseproblemer i konsoll- og abonnementsmarkedet, så vel som den mer gryende skyspillsektoren.
Microsoft annonserte først transaksjonen i fjor, og ønsket å legge til storfilmer som Call of Duty til en virksomhet som allerede inkluderer Xbox-konsollen, Halo-serien og Minecraft-verdensbyggende programvare.
Men bindingen har falt i veien for globale regulatorer som frykter at Microsoft kan gjøre det vanskeligere for rivaliserende plattformer å få uhindret tilgang til Activisions mest populære titler. Avgjørende er at CMAs innlevering vil komme før avgjørelser fra EU og US Federal Trade Commission, som er låst i en langvarig juridisk prosess etter formelt saksøkt for å nedlegge veto mot transaksjonen.
"CMAs avgjørelse er nøkkelen fordi hvis den velger å blokkere avtalen, er det liten regress for selskapene - britiske domstoler omstøter sjelden en CMA-fusjonsavgjørelse," sa Jennifer Rie, analytiker ved Bloomberg Intelligence. "Betingelsene må være grundige, utover bare lisenser for Call of Duty," sa hun og la til at "en ubetinget klarering er usannsynlig."
Microsoft mottok denne uken EU-regulatorenes første funn i en såkalt erklæring om innvendinger, som beskriver blokkens viktigste bekymringer rundt avtalen, ifølge folk som er kjent med anmeldelsen. Teknologifirmaet tilbød allerede i fjor offentlig å gi sin rival Sony Group Corp. en 10-års lisens for Call of Duty, men det vil nå ha flere uker på seg til å formelt sende inn rettsmidler i EU-sonden i tråd med de formelle bekymringene.
Les mer: USA anla Microsoft-Activision-søksmål for å avvise EU-forlik
I motsetning til i EU, hvor regulatorer og Microsoft allerede uformelt diskuterte mulige rettsmidler, har den britiske reguleringsprosessen tradisjonelt vært mindre tilgjengelig og diskusjoner fant ikke sted før CMAs foreløpige avgjørelse.
Oppdaterte CMA-veiledninger fra i fjor lar imidlertid selskaper nå foreslå mulige løsninger før foreløpige funn.
"FTC kan stole på at CMA blokkerer det," sa Anne C Witt, professor i jus ved EDHEC Business School. «EU-kommisjonen sendte nettopp ut en erklæring om innvendinger, så det er ingen måte de kan komme dit før CMA. CMA kommer til å vinne denne, og det blir interessant.»
CMA dukket opp fra skyggene til EU-kommisjonen etter Storbritannias avgang fra EU - med regulatoren som gjennomgikk avtaler som tidligere hadde møtt deres skjebne i Brussel i stedet for London. I de siste styrkedemonstrasjonene har det blitt tatt på Big Tech-selskaper, inkludert å fortelle Meta Platforms Inc. at de må reversere oppkjøpet av Giphy etter bekymringer om at det kan ta et kvelertak på GIF-markedet.
"For å fremme spillmarkedet til fordel for alle interessenter, mener vi det er viktig å vurdere klare og lett håndhevbare løsninger på potensielle konkurranseproblemer," sa en talsperson for Microsoft.
"Vår forpliktelse til å gi langsiktig tilgang til Call of Duty til Sony, så vel som Nintendo og Steam, oppnår dette ved å bevare avtalens fordeler for forbrukere og utviklere og fremme konkurranse i markedet," sa de.
En talsperson for CMA nektet å kommentere
Mest lest fra Bloomberg Businessweek
© 2023 Bloomberg LP
Kilde: https://finance.yahoo.com/news/why-microsoft-69-billion-activision-050000869.html