Hvorfor Marvels kryptiske kampanje for 'Doctor Strange 2' representerer en kalkulert risiko

Fandango rapporterer det Doctor Strange in the Multiverse of Madness har solgt flere billetter i løpet av sine første 24 timer enn noen film i år, inkludert Batman. Selvfølgelig har det ikke vært mange "veldig store" filmer så langt i år, så hvis ikke MCU-oppfølgeren i det minste hadde kommet på andreplass for året (og tredje siden Batman og Spider-Man: No Way Home), ville det være grunn til bekymring. Selv om forhåndsutgivelsesstatistikk for billettsalg ikke er en-til-en-indikatorer på rekordstore åpningsbilletter i helgene (jeg er gammel nok til å huske når Solo: En Star Wars Story solgt flere billetter på dag én enn Svart panter), studioer har en tendens til å foretrekke at deres store teltstenger selger "flere" billetter" på dag én i motsetning til "færre" billetter.

Jeg gikk i detalj på tirsdag om potensielt "urettferdige" forventninger mht Doctor Strange in the Multiverse of Madness å hevde pre-Covid-forestillingen om at Disney og Disneys Marvel-filmer ville sveve over det meste av deres teaterkonkurranse. Enkelt sagt, når Gift: La det være Carnage er utmattende Shang-Chi, Dune i hovedsak henger sammen med Eternals og Sort enke er i ferd med å gå forbi Uncharted, vel, Disney må på et tidspunkt minne folk som fortsatt styrer fjellet med mindre de selvfølgelig ikke gjør det lenger. Tross alt, De Batman kommer i hovedsak til å tjene mer globalt enn Eternals og Sort enke kombinert, men jeg avviker. Det som er interessant med markedsføringen er at den har vært, vel, relativt minimalistisk.

Det er ikke å si de to teaserne (den som ble utgitt på slutten av Spider-Man: No Way Home og Super Bowl-traileren) er ikke fylt med over-the-top fantastiske bilder og dystre pontifications om verdensforandrende innsats. Begge trailerne spiller veldig bra i en IMAX-kino. Men sammen med den minuttlange reklamen «Dream, Dream, Dream» som Marvel la ut på onsdag, har kampanjen vært ganske kryptisk om enkle ting som «Hva gjorde Doctor Strange for å rote til multiverset?» eller "Hva vil skje hvis tidslinjen ikke er riktig?" Pokker, finnes det en faktisk skurk utover diabolske manifestasjoner av Benedict Cumberbatchs Stephen Strange og Elizabeth Olsens Maximoff? Er Chiwetel Ejiofors Baron Mordo en skurk eller bare en tidsbeskytter som har fått nok av Stranges ugagn?

Vi kan diskutere i hvilken grad disse spørsmålene er "spoilere", men det er et annet eksempel på hvordan en online besettelse med spoilere har gått fra "ikke gi bort slutten" til "noen informasjon om noe, til og med avslører fra de første fem minuttene eller en kredittinformasjonskapsel som er 104 % irrelevant for filmen, er en spoiler som kan straffes med døden.» Det vi har her er en kampanje som selger oppfølgeren helt på skuldrene til «Hei, det er en solo Doctor Strange-film!» Doctor Strange var en solid hit (677 millioner dollar i 2016), men var ikke relativt en sensasjon, og opptredenene hans siden den gang varierte fra cameos (Thor: Ragnarok), biroller (Spider-Man: No Way Home) og medvirkende spillejobber (Avengers: Infinity War) har vært av en viss "merverdi".

Så, etter over seks år med spill med merverdi, hvor en del av moroa er å se Sorcerer Not-So-Supreme samhandle med sine andre Avengers, kampanjen for Multiverse of Madness satser på en økt appell av Strange hovedsakelig alene og samhandler kun med Scarlett Witch og den nye MCU-amerikaneren Chavez (Xochitl Gomez). Det kan være nøyaktig når det gjelder Sam Raimis skrekk-/fantasy-oppfølger, og i hvilken grad Doktor Rare 2 er nå et "må-se" mytologikapittel, og en MCU-film som må lykkes er delvis et spørsmål om omstendigheter, inkludert at James Gunn får sparken og blir ansatt på nytt for Guardians of the Galaxy Vol. 3 (den filmen skulle være fase fire-kick-off-filmen) og pandemien snudde hele teaterindustrien på hodet.

Disney skjuler kanskje en syndflod av påskeegg, cameos og relaterte fantjenester for å spre jungeltelegrafen etter debuten. Dessuten er det ikke påkrevd det Doctor Strange in the Multiverse of Madness topp 1 milliard dollar (eller til og med 875 millioner dollar uten Kina, natch) så lenge den får gode anmeldelser, tjener solid buzz og tjener penger. Det må heller ikke passere for den saks skyld Jurassic World: Dominion (Et falt kongerike tjente 1.308 milliarder dollar i 2018) eller Minions: The Rise of Gru (Despicable Me 3 var sommerens 1 eneste bruttostemmer på 2017 milliard dollar). Men hvis Disney fortsatt ønsker å argumentere, om så bare for MCU, at det er en teatralsk kraft å regne med, må filmen levere mer enn bare «et sted mellom Gift 2 og F9».

Å satse mot en MCU sommer kick-off film er som å satse på Rocky Balboa for å slå Apollo Creed (første gang), så Doctor Strange in the Multiverse of Madness vil sannsynligvis stige til en viss variasjon av uendelighet og utover takket være MCU-merket, dens status for event-film, Ingen vei hjem halo (både når det gjelder Doctor Strange og Sam Raimi) og den generelle mangelen på forsommerkonkurranse. Og så langt, hvis Fandango-forsalget er noen indikasjon, er det en god start. Spørsmålet er bare hvor stor avtale det er at Doctor Strange igjen vil få en ny solofilm 6.5 år etter den første og etter rikelig merverdistøtte? Spør meg igjen i begynnelsen av mai.