Hvorfor Manchester United trenger Cristiano Ronaldo for å forbli i klubben neste sesong

Mens Manchester United forbereder seg på et viktig overgangsvindu som vil være med på å definere sesongen deres, har Erik Ten Hag landet i England og har begynt sine egne forberedelser.

Det vil legges vekt på å rive ut en rekke spillere fra et lag med mye dårligere resultater i løpet av sommermånedene, med fem av dem som allerede drar på gratis overføringer.

Selv om det er viktig å selge andre og få inn erstattere, er det også helt avgjørende å holde Cristiano Ronaldo fornøyd og i forkant av planene som går inn i 22/23-kampanjen.

Det har vært deler av sesongen hvor Manchester United-fans hadde begynt å stille spørsmål ved den portugisiske landslagsspillerens engasjement i laget, og noen antydet at han burde bli droppet, men Ronaldo bekjempet raskt disse argumentene med målinvolvering.

I løpet av sesongen har Ronaldo bidratt til 27 målinvolveringer (24 mål, tre assists) på 39 kamper, som er over det dobbelte av den nest høyeste målbidrageren i Bruno Fernandes med 10.

Selv om det er rettferdig å si – og forventet – at Ronaldos allround-spill absolutt har stagnert de siste årene, gir og leverer den portugisiske forwarden helt sentrale øyeblikk i kampene.

Manchester United trenger angripende forsterkninger denne sommeren, slik de gjør på midtbanen og i forsvaret, men Ronaldo bør fortsatt forbli en startsenterspiss, som ideelt sett er sammen med noen som kompletterer spillet hans.

Det er snakk om at Ten Hag henter bredspissen Antony fra tidligere klubb AFC Ajax, samt SL Benficas etterspurte midtspiss, Darwin Nunez, til Old Trafford denne sommeren.

Den nederlandske manageren har allerede skrevet at han ser veldig frem til å jobbe med Ronaldo og bruke ham som en integrert del av troppen neste sesong, noe som lover godt for planene hans.

Ronaldo kan ha mistet en meter i tempo, men hans kliniske overtak foran mål er like sterk som alltid. Det ville vært totalt bortkastet, i tillegg til å skape unødvendige problemer for Ten Hag, dersom Manchester United skulle miste sin stjernespiller i sommer.

Manchester United er inne i nok en overgangsperiode og trenger sterke ledere i garderoben – med Ronaldo som en av dem. Ten Hag, når han vurderer troppen sin, bør utnevne den portugisiske kapteinen for den kommende sesongen og la andre følge hans ledelse.

Nederlenderen kan kanskje ikke spille i nøyaktig samme stil eller system som han spilte i Ajax i sin første sesong, noe som ville være forståelig, men han trenger resultater og for å gjenvinne en topp fire-plassering. For å gjøre det trenger han Ronaldo på sin side og skyter på alle sylindre.