Hvorfor Juventus vil forvente at Ángel Di María skal være mer enn bare en mentor

Det har vært noen travle dager i Juventus, med nyheter om høyprofilerte ankomster og avganger som har gått i en nådeløs hastighet. Mens fremtiden til Matthijs de Ligt fortsatt er usikker, har Paul Pogba returnert til Torino etter at Manchester United-kontrakten hans gikk ut.

Den franske stjernen vil få selskap i Torino av en annen spiller som også pleide å kalle Old Trafford hjem, da Juve i forrige uke bekreftet at de hadde fullført signeringen av Ángel Di María

Uten kontrakt etter at tiden hans med Paris Saint-Germain var over og sluttet seg til Bianconeri på en ettårsavtale, vil 34-åringen håpe at han kan hjelpe dem med å kaste dem tilbake til kamp.

Selv om alderen hans definitivt opprettholder den populære fortellingen om at Serie A-klubber rutinemessig signerer eldre spillere, er det en følelse rundt klubben om at akkurat dette oppkjøpet er noe annerledes.

Dette er ikke lenger et Juve-lag fullpakket med veteranspillere, med Gigi Buffon som gikk videre i fjor sommer og – som diskutert i denne forrige kolonnen – Giorgio Chiellini avslutter tiden med den gamle damen i år.

Nå 35 år gammel har Leonardo Bonucci blitt klubbkaptein, men de eneste andre spillerne over 30 år er backene Juan Cuadrado (34), Alex Sandro (31) og Danilo (30), pluss keeperne Wojciech Szczesny og Carlo Pinsoglio (begge 32 år) ).

Videre vil Di María nå forventes å gå inn i et angrep ledet av Dusan Vlahovic (22) og Federico Chiesa (24), en duo som til sammen har spilt 14 kamper i Champions League seg imellom.

I motsetning til dette har den argentinske vingen spilt i UEFAEFA
elitekonkurranse ved ikke færre enn 99 anledninger, og veier inn med imponerende 22 mål og 35 assists. Di María var en del av Real Madrid-laget som løftet trofeet i 2014, og PSG-laget som tapte finalen i 2020 mot Bayern München.

Å vinne La Liga én gang og Ligue 1 fem ganger, er det liten tvil om at Di María bringer med seg et vell av erfaring og kunnskap, samtidig som han har gitt et konkret bidrag til hver av disse seirene.

Det er den kunnskapen og kvaliteten Juventus nå håper han kan dele med sine nye lagkamerater, noe mannen selv ga uttrykk for under sin første pressekonferanse på Allianz Stadium.

"Jeg er glad for å ha unge kvalitetsspillere som Vlahovic og Chiesa på laget," Di María fortalte journalister. «Det er viktig å ha en vinnermentalitet, og det er en ingrediens jeg tar med til troppen. En av grunnene til at Juventus ville ha meg var fordi de vet at jeg alltid gir alt.

Men selv om rollen hans som mentor for de nye talentene – inkludert Di Marías tidligere PSG-lagkamerat Moise Kean – vil være viktig, vil også hans innvirkning på banen, der trener Max Allegri vil forvente at han skal trives.

"Jeg valgte Juve fordi dette er den viktigste klubben i Italia," fortsatte Di María. "Det er all legitimasjon her for å vinne, og jeg vil legge til mitt bidrag. Jeg vet at det er et sterkt lag her og jeg vil være en del av det – hvis klubben kom på jakt etter meg, så må de tro at jeg kan gjøre akkurat det.

Det er utvilsomt sant, og Allegri vil håpe at han kan lykkes der – av forskjellige grunner – Federico Bernardeschi, Dejan Kulusevski og Paulo Dybala ikke klarte å bringe balanse til Juves front tre.

En teknisk solid venstrebeint spiller som trives på høyresiden, han har absolutt alle verktøyene til å gjøre nettopp det og ankommer Torino etter utrolige siste 12 måneder.

Det startet da han scoret det eneste målet da Argentina vant Copa America i fjor sommer, fortsatte da han scoret fem mål og la til syv assist for å hjelpe PSG til nok en ligatittel, før Di María slo til igjen for å hjelpe landslaget sitt til seier over Italia i Finalissima 2022.

Med den typen form er det klart at Juventus vil forvente at Ángel Di María vil forbedre laget sitt i dag samtidig som han hjelper til med å forbedre ungdommene for fremtiden.