Hvorfor gullsmed Malyia McNaughton oppfyller en drøm med Tierra Whack-samarbeid

Malyia McNaughton er en travel dame. Frisk fra Natural Diamond Council BIPOC smykker utstillingsvindu på Greenwich St Jewellers i februar, i dag slipper hun en fersk ny kapsel designet med den Grammy-nominerte musikalartisten Tierra Whack. Ved siden av sin eponyme linje, fortsetter medgründeren av Black in Jewelry Coalition også arbeidet sitt med å lobbye for større mangfold og representasjon i smykkeindustrien for BIPOC-fagfolk, og med Tierra Whack x Banter-samling tilgjengelig fra i dag i Banter by Piercing Pagoda-butikker rundt om i USA, har hun kommet i full sirkel for å se arbeidet hennes i det som var en av hennes egne favorittbutikker som tenåring.

"Vi var veldig på linje," sier Malyia om designprosessen. «Tierra Whack representerer alt selvuttrykk, personlig stil og individualitet. Banter oppfordrer folk til å uttrykke sin individualitet og å feire sin personlige stil – jeg ble designer av samme grunn; Jeg ønsket å lage smykker for å styrke gjennom stil.»

Nylig endret fra Piercing Pagoda, er Banter den amerikanske high street-lederen innen øre- og andre piercingsmykker, og en del av Signet Jewellers-porteføljen med over 500 butikker over hele landet. Merket imøtekommer et Gen Z og Millennial-mål med en dristig personlig stil, noe som gjør Tierra Whack til en perfekt passform som den nye kreative direktøren: "Jeg er spent på å gi et unikt spinn på hva smykker betyr for meg," sier hun. "Fansene mine handler om å feire kreativitet, jeg er begeistret for å nå rette oppmerksomheten mot å lage smykker som bringer alle våre felles lidenskaper til live. Jeg kan ikke tenke meg en sterkere partner å gjøre det med enn Banter.»

Samlingen inkluderer et halskjede, armbånd, alfabetringer, charms og øredobber i 10kt og belagt gull, priset fra $55-$1,750. Malyia snakket mer om samarbeidet, arbeidet hennes for profesjonelle svarte smykker og hennes fangirl-øyeblikk backstage på en Tierra Whack-konsert.

Fortell meg hvordan samarbeidet med Tierra Whack ble til.

Det fantastiske teamet på Banter tok kontakt med meg for å designe en kolleksjon sammen med en kreativ direktør som jeg på det tidspunktet ikke visste var Tierra. En gang jeg ble fortalt hvem den offisielle kreative direktøren var, var jeg så spent fordi jeg har vært en fan av henne og musikken hennes en stund. Det var perfekt justering.

Kort tid etter at jeg meldte meg på prosjektet, fikk jeg muligheten til å møte Tierra på konserten hennes i Brooklyn i desember 2021 gjennom en venn. Vennen min visste at jeg jobbet med et prosjekt med et stort merke, men jeg hadde signert en NDA så jeg kunne ikke avsløre at det var Tierra eller Banter! Da konserten var over gikk vi backstage. Jeg var så spent, og før jeg rakk å presentere meg selv, sa Tierra "Jeg kjenner deg, du er smykkedesigneren for samarbeidet mitt med Banter"! Vennene mine var målløse, og det var jeg også. Vi begynte umiddelbart å prate om favorittsmykkene hennes å bruke, og jeg viste henne noen innledende skisser på telefonen min. Etter møtet hadde jeg så mange nye ideer og dro enda mer inspirert til å oversette hennes kreative visjon til bærbare smykker.

Hvordan jobbet dere sammen for å bringe samlingen til live?

Som kreativ direktør ga Tierra en notatbok og bilder som inspirerer henne. Hun er selv en smykkeentusiast, så var veldig tydelig på hvilke typer smykker hun ønsket å se i samarbeidet. Skisseboken hennes var fylt med smykker, gullrike stykker som telefoner med ledninger festet med fengende uttrykk som "øreringer". Jeg slo sammen hennes livlige fantasi med designpåvirkningene mine som ofte feirer skjæringspunktet mellom kunst, natur og kultur

Målet mitt er alltid å lage uttalelser som taler for seg selv og gir mulighet for selvuttrykk. Jeg oversatte disse ideene til bærbare smykker som ville appellere til Banter-kunden, og sendte deretter inn de endelige skissene til og hun ga tilbakemelding. Banter-teamet jobbet for å få samlingen til neste produksjonsstadium.

Arbeidet ditt vil nå et stort publikum via dette samarbeidet. Hva betyr det for deg?

Jeg behandler fortsatt rekkevidden av samarbeidet; det betyr all verden for meg å ha muligheten til å lage en tilgjengelig samling med Banter. Den 14. juli^th lanseringen av dette samarbeidet faller på åtteårsdagen siden jeg designet mitt første stykke og det er min mors bursdag, så det vil være veldig spesielt for meg.

Som en avgangsgave på videregående kjøpte min avdøde tante meg et armbånd fra Piercing Pagoda (før rebrand), og jeg husker hvordan jeg følte det da jeg prøvde det. Samarbeidet representerer alle ting som er mulig for meg som en ung smykkedesigner og kunstner født i Bronx, NY, av jamaicanske immigranter. Min mor støttet kreativiteten min i ung alder, og jeg uttrykte ofte min personlige stil gjennom mote og smykker. Det føles som en full sirkel øyeblikk; Jeg gleder meg til å gå inn i butikkene i Bay Plaza Mall i Bronx der jeg ble født, og i Brooklyn hvor jeg nå ringer hjem og ser samlingen for første gang. Jeg håper det inspirerer og gir folk mulighet til å uttrykke seg gjennom sin personlige stil.

Hvem, ekte eller innbilt, ville du likt å se iført kolleksjonen?

Jeg gleder meg til å se hvordan Banter-kunden styles og bærer kolleksjonen. Jeg vil også gjerne se kolleksjonen som bæres av Kelis, Chloe Bailey, Halle Bailey, Sasha+ Malia Obama, Erykah Badu, Missy Elliot, Zuri (i Svart panter), forfatter Akwaeke Emezi, Zendaya, Marjon Carlos, Bad Bunny og Pharell Williams.

Da jeg sist skrev om arbeidet ditt, deltok du i Natural Diamond Councils BIPOC-utstilling. Hvordan har ting utviklet seg for Svart i smykker Coalition (BIJC), som du var med å stifte, de siste månedene?

BIJC fortsetter å utvikle seg og støtte innsatsen for inkludering for svarte fagfolk i smykke- og edelstenindustrien gjennom ressurser, stipend og mentorskap. I juni deltok seks sorte smykkedesignere i BIJC-designkollektivet på JCK i Las Vegas, og ga muligheten til å presentere kolleksjonen deres for forhandlere. Jeg hadde muligheten som en av designerne til å koble sammen og vise frem samlingen min.