Hvorfor verts- og vertinneklubber er så viktige ifølge Tokyos visestjerne Rachel Keller [Intervju]

In tokyo vise, inspirert av journalisten Jake Adelsteins memoarer fra sin tid i Japan, spiller Ansel Elgort Jake mens han tar seg gjennom en historie som tar ham litt for nær trådkorset til Yakuza. Rachel Keller spiller sammen som Samantha Porter, en amerikansk utvandrer som gjør henne til en vertinne, og kommer nær både Jake og forskjellige medlemmer av Tokyo-eliten (inkludert Yakuza-enforcer Sato, spilt av Show Kasamatsu).

Jeg satte meg ned med Rachel for å diskutere filming av serien i Tokyo under høyden av pandemien, hennes forberedelse til en rolle som er så innebygd i en skjult side av Tokyo, og mer.

Fortell meg om dine erfaringer med å filme dette i Tokyo?

Rachel Keller: Jeg tenkte akkurat på det, det er et unikt sted. Det er et så magisk, unikt [sted]. Den er gjennomsyret av historie og tradisjon ... det er også denne teknologisk avanserte, vanvittig kule byen, uansett hvor vi var der under COVID. Det var super unikt å være der på den tiden fordi det ikke var så mange turister. Det var en spesielt rolig tid å være der, barer var stengt... Jeg ville gå tilbake på et blunk. Jeg elsket å bo der.

Jeg vet hva pandemien gjorde med LA, så jeg kan forestille meg at det føltes veldig surrealistisk.

RK: Helt, men jeg trodde også det var veldig gunstig for jobben... Vi var alle veldig fokusert på denne tingen vi laget. Og jeg tror vi gikk glipp av visse ting, og Tokyo, som de sene nattklubbene som du liksom snubler inn i, men jeg tror at hvis du prøver å se på den lyse siden, hjalp det oss på en måte å fokusere. For meg var det i hvert fall en ganske fin, fokusert tid.

Jeg kan tenke meg at det kan formes til et godt, kontrollert miljø for å skyte denne typen prosjekter. Du ble involvert relativt sent i 2020, hvordan var det?

RK: Jeg leste for det, og jeg fløy dit veldig raskt. Jeg følte meg bak fordi Ansel, og noen av de andre ikke-japansktalende skuespillerne allerede hadde studert språket. Og det er et så vanskelig språk. Jeg følte det var et ganske trangt par måneder for meg, akkurat som å pakke hodet rundt i det hele tatt. Jeg liker å gå i mitt eget tempo og gå sakte mot noe. Så det gikk litt fort å gjøre seg klar for det, men jeg var spent på det.

Jeg elsker denne sjangeren, denne kriminstillingen i Japan på 90-tallet. Det var en så spesifikk tid. Jeg mener, selv om du leser den setningen, tenker du "hva?" Greit. Ja, det er kult. Og den japanske vertinnekulturen, det var så mye. Selv gjennom de åtte månedene med å studere og bo der, føler jeg at jeg knapt har skrapet i overflaten. Det er en så dyp, fantastisk, fantastisk ting å forske på denne gangen... Japansk kultur, japansk språk, hvorfor jobber disse kvinnene i denne jobben? Hva betyr det å inngå en avtale med Yakuza? Det er bare så mange spørsmål som jeg forhåpentligvis tror at showet utforsker, og det er veldig spennende fordi jeg føler at jeg egentlig ikke har sett det før.

Jeg vet også at du hadde et lynkurs i nattelivskulturen i Tokyo. Kan du fortelle meg litt om hvordan den prosessen var? Det virker som en så skjult verden.

RK: Vel, det var noen få vertinneklubber som var åpne på den tiden, så vi fikk besøke noen og intervjue noen av vertinnene. De var så rause med tiden sin, og jeg hadde også noen telefonsamtaler med tidligere vertinner, og jeg leste en haug om det også. Det var fascinerende ikke bare på grunn av [spørsmålene] hvorfor og hvordan, når, alle disse spørsmålene, men også... hva gjør du for å, liker, holde huden din fin? Og hvor får du tak i klærne?

Det var en vertinne som var veldig sjenerøs med tiden sin og gikk gjennom alle detaljene, du vet, hvordan du heller, hvordan du snur flasken mot klienten, hvordan du bretter det varme håndkleet. Det var veldig interessant, og vi endte opp med å jobbe det litt inn i manuset, som når jeg sier «vi tenner sigaretten din», så er alt dette en del av det vi lærte, og jeg ville bare gjør det riktig. Jeg fortsatte å snakke med produsentene og regissørene, og jeg prøvde å få det riktig for disse kvinnene og for historien, og jeg ville at det skulle se ut og føles så ekte som vi kunne gjøre det.

Det var så interessant for meg, fordi det var fornuftig på en måte på grunn av en lang historie med vakre seremonier, og likevel var det veldig nytt for meg.

RK: Ja. Vel, det kommer fra geishakulturen, denne typen intimitetskunst, denne forestillingen, denne vakre forbindelsen. Arbeidskulturen deres er så krevende at hvis en mann eller kvinne, det er vertsklubber også, hvis de har begrenset tid til å gå ut om natten, og de går på en bar, så kan de kanskje flørte med noen. Jeg mener, det er mye som er fornuftig i å ha et sted du går til og du betaler for umiddelbar tilknytning og intimitet. Og det er konsensus! Alle vet hvilken rolle de spiller, men mange av disse kvinnene forklarte at de har dype vennskap med klientene sine og at de virkelig føler at de hjelper. Det er litt som terapi. Og så på den andre siden kan de bli uavhengige økonomisk som unge kvinner.

Absolutt, noe som virket som en kamp for karakteren din spesielt.

RK: Og mange kvinner over hele verden, de er i gjeld et sted, eller det er bare absolutt ingen måte for dem å bli økonomisk uavhengige på egenhånd. Det er noen grusomme historier, og vi skildrer en i showet vårt, men hver eneste kvinne jeg snakket med elsker jobben deres. Jeg tror det er viktig å snakke om også, at det kan være en virkelig fantastisk måte for en ung kvinne å bli økonomisk uavhengig på.

tokyo vise er basert på en memoarbok, men den er tydelig fiksjonalisert, hvordan forholder karakteren din seg til kildematerialet?

RK: I boken blir Jake venn med en vertinne som kjører motorsykkel, men igjen er det en slags fiksjonalisert versjon av henne og noen av de andre vertinnene at han hadde vennskap i sin tid i Japan.

Så en slags sammenslåing og fiksjonalisering av noen få forskjellige mennesker.

Jeg tror det. Ja.

Hvorfor tror du Samantha var en viktig karakter for å fortelle historien?

Å, vel, jeg synes det er ganske tydelig at det er to amerikanske personer i dette showet, og du får se noen av de sanne tingene med å være amerikaner, den slags blinde ambisjoner gjennom Samantha og gjennom Jake. Men jeg tror også, som en kvinne som jobber for seg selv, som ønsker og trenger noe for seg selv i Mizu shōbai, i nattelivet i Japan, kan du knytte denne journalistikkens verden til Yakuza, og hun er der for å ta vare på seg selv og kvinnene rundt henne. Jeg har aldri engang tenkt på om det er viktig, men jeg antar at det er av alle disse grunnene.

Karakteren din starter en misjonær, og hun forlater alt for å leve livet sitt i Tokyo. Hva er det med Tokyo som snakker så sterkt til henne?

RK: *ler* Sannsynligvis at det er en øy, og det er der hun var. Jeg tror at når du er en misjonær, når du er 18 eller 19, og du blir sendt et sted, kan du bli sendt hvor som helst som en mormonmisjonær, og det er [bare] dit hun ble sendt. Jeg tror det er det praktisk grunnen til. Hvis det hadde vært Sør-Afrika, [dets] Sør-Afrika. Hun kunne kanskje kastet en stein i sjøen på denne måten, og så løpe den andre veien og gjemme seg fra noe hun bare ikke kan gå tilbake til. Jeg tror hun er begeistret for det.

Som mormon tror jeg at det er så mye ved å være kvinne, og det å være uttrykksfull som ung kvinne er at det er stille, så jeg tror hun følte at hun følte løftet og potensialet til frigjøringen i denne byen. Og hvis du er i Japan, og du er blond, får du en spesiell type oppmerksomhet. Jeg tror kanskje det var spennende for henne, [og] jeg tror også at denne jobben hun fant plutselig ble svaret på, du vet, på å leve litt under tommelen til en virkelig slags ekstremt religiøs familie og kirke.

-

tokyo vise er tilgjengelig på HBO Max.