Hvorfor har Manchester United signert AFC Ajax sin Antony?

Etter langvarige forhandlinger som har tatt den beste delen av to måneder, har Manchester United endelig sikret sin stjernespiller for sommerens overgangsvindu for en betydelig €100 millioner.

De røde djevlene har vært interessert i Antony helt siden Erik Ten Hag signerte sin Manchester United-kontrakt, med den nederlandske manageren som insisterte på å rekruttere brasilianeren som en topp prioritet.

Etter ankomstene til Lisandro Martinez, Christian Eriksen, Tyrell Malacia og Casemiro, vil Manchester United-fansen glede seg over at en spiller av Antonys kvalitet kommer i en posisjon som var nødvendig for dybde denne sesongen.

Det kan ikke benektes at prislappen er utpressende, gitt at den endelige avtalen vil nå €100 millioner med bonuser, men Ajax visste at de røde djevlene var i en desperat posisjon gitt overgangsvinduet nærmer seg slutten senere denne uken. Etter fire avviste tilbud, aksepterte den nederlandske klubben endelig deres siste for en iøynefallende mengde og ligarekord.

Med den potensielle avgangen til Cristiano Ronaldo, som ser ut til å skje i de siste dagene av overgangsvinduet, var ankomsten av en spissspiller – som om nødvendig kan spille på tvers av frontlinjen – helt avgjørende.

Manchester United er fortsatt, foreløpig, i markedet for PSV Eindhovens Cody Gakpo, som på lignende måte kan fylle inn som midtspiss, men det er ikke noe nært eller nært forestående på en avtale som sannsynligvis vil være i området 45 pund. million.

Mens Antony kan fylle inn som midtspiss, vil Ten Hag utplassere brasilianeren som sin høyrekant. The Red Devils har vært i markedet for en venstrebeint høyresidespiss i en årrekke og har nå en spiller, i en alder av 22, som kan fortsette å forbedre seg og nå nye høyder i løpet av det neste tiåret.

Det har vært et tema på tvers av Ten Hags signeringer i sommer. De spillerne som er hentet inn – bortsett fra Casemiro – spilte enten under den nederlandske manageren i Ajax eller kjenner til spillestilen han ønsker å implementere med en gang.

Det vil ta en hel sesong for resten av troppen å komme i mål med det manageren krever, men å ha en håndfull spillere som daglig kan formidle managerens meldinger i garderoben er helt avgjørende.

I løpet av to sesonger har Antony spilt inn 46 mål på 82 kamper gjennom alle konkurranser. Han har tilpasset seg livet og fotballen i Europa ekstremt godt, og Ten Hag vil håpe at det samme kan skje for hans ankomst til PremierenPINC
League.

Manchester United har måttet bruke store penger på å sikre seg signaturen hans, først og fremst fordi de allerede hadde signert en verdifull aktiva i Martinez tidligere på sommeren, men klubben forventer at brasilianeren vil nå verdensklassestatus og fortsette sin oppovergående bane.

Tiden vil vise om det var vel anvendte penger, men tegnene er der for at Antony skal bli Premier Leagues neste stjerneankomst.