Hvorfor FIFAs bedriftssponsorer bør støtte rettighetsreformer etter verdensmesterskapet

VM-finalen i 2022 i Qatar var en for historiebøkene, med Lionel Messi som løftet gullturneringspokalen for Argentina og fans over hele verden som heiet på prestasjonene til favorittlandslagene deres.

Men på menneskerettighetsfronten ble FIFA verdensmesterskap i Qatar minneverdig av alle de gale grunnene: Mangelen på beskyttelse for kvinner, journalister og LHBTQ-personer, og dødsfall av tusenvis av migrantarbeidere som har levert 220 milliarder dollar i turneringsinfrastruktur og stadioner over 12 år.

De 14 bedriftssponsorene til Fédération Internationale de Football Association (FIFA), fotballens globale styringsorgan, sammen betale milliarder av dollar å nå forbrukere over en flerårssyklus. Bedrifter forventer en uplettet glorie – ikke trusler mot deres merkevareimage – fra sporten kjent som det «vakre spillet». Likevel gjennom hele Qatars turnering, FIFAs bedrift partnere var truet av tilknytning til overgrep mot arbeidsinnvandrere og menneskerettighetsbrudd inkludert mot LGBTQ rettigheter.

På sin avsluttende pressekonferanse sa FIFA-president Gianni Infantino hevdet det var «det beste verdenscupen noensinne». Men et forbud i siste øyeblikk øl på stadion, krever boikott, sensur av LHBTQ-rettighetsarmbånd, spiller protesterer, og en enestående to migrantarbeidere døde på selve turneringen la et dystert teppe på mye av den tradisjonelle verdenscupspenningen.

Ved siden av fotballen var søkelyset rettet mot lønnstyveri, ukompensert dødsfall av lavtlønnede migrantarbeidere, og Qatars straffelov, som kriminaliserer utenomekteskapelig sex og av samme kjønn relasjoner. Da verdensmesterskapet åpnet, en Qatar-funksjonær beskrevet homofili som «skade i sinnet» og å være homofil som «haram», arabisk for «forbudt». Deretter FIFA utestengt «OneLove» LHBTQ solidaritetsarmbånd for spillere. House of Commons vedtok et forslag fordømmer FIFAs truende straff for spillere.

Senkveld TV-vert Stephen Colbert som heter Qatars verdensmesterskap "Ikke bare anti-homofil, men anti-moro."

Når FIFA rykker inn milliarder i inntekter fra sponsorer og kringkastere på verdens mest sette sportsbegivenhet, mange migrantarbeiderfamilier sliter å mate barna sine eller betale ned knusende lån deres kjære tok opp for å betale ulovlige VM-jobbrekrutteringshonorarer.

FIFA måtte flytte turneringen fra sommer til vinter på grunn av det ekstreme hete i Qatar. Men Qatarske myndigheter klarte ikke å beskytte migrantarbeiderne som bygde turneringsinfrastrukturen fra de samme dødelige arbeidsforholdene. Selv da Qatar endelig foretok viktige reformer for beskyttelse av migrantarbeidere, var de det heller ikke implementert godt or kom for sent.

Som svar, sportsklær-giganten Hummel skjulte firmalogoen og produserte en helsvart "sorgfarge"-drakt for Danmarks VM-lag. Selskapet skrev videre Instagram: "Vi ønsker ikke å være synlige under en turnering som har kostet tusenvis livet deres." tyske fotballfans ropt på laget deres til å boikotte, og hoppe over «en overdådig fotballfestival på gravene til tusenvis av migrantarbeidere». I Frankrike, hvis landslag vant verdensmesterskapet i 2018, avisen Le Quotidien annonsert det ville boikotte dekningen av turneringen. Australias herrelandslag i fotball ga ut en video protesterer mot overgrep i Qatar: "Disse migrantarbeiderne som led er ikke bare tall."

I forkant av vinter-OL i Beijing 2022 i februar, sponser OL, inkludert Coca-ColaKO
og Visa var satt på den amerikanske kongressens varme sete å svare på «hvordan de kan utnytte sin innflytelse til å insistere på konkrete forbedringer av menneskerettighetene» i Kina og «hvordan de vil håndtere de materielle og omdømmemessige risikoene ved å bli forbundet med et olympiske leker».

Ettersom FIFA vurderer grønt lys for fremtidige VM-bud fra kommende verter Saudi-Arabia og Kina, FIFAs sponsorer kan forvente samme behandling.

FIFAs bedriftspartnere brukte ikke sin økonomiske innflytelse i 2010 til å insistere på menneskerettighetsdue diligence da FIFA tildelte turneringen til Qatar. Ettersom merkevarerisikoen vokste foran Qatar-VM, sponsorer inkludert AB InBev/Budweiser, Adidas, Coca-Cola, Visa og McDonalds støttet ta kontakt med FIFA å opprette et hjelpefond for å kompensere arbeidsinnvandrere og deres familier for lønnsmisbruk, skader og dødsfall. Under press fra Qatar, at fondet for å kompensere arbeidere for skader og dødsfall ble ikke opprettet.

I tillegg til å insistere på et hjelpefond for arbeidsskader og skader, bør FIFA-sponsorer nå bruke sin eksponering, forlegenhet og brutte kontrakter fra Qatar-arrangementet for å kreve at FIFA endelig oppfyller sin forpliktelse om at vertsregjeringer må beskytte arbeidere, LHBTQ-rettigheter, kvinner og pressefrihet.

FIFAs sponsorer forventet kun positive bilder for merkevarene sine ved å assosiere med glede, rettferdig konkurranse og menneskelig prestasjon på verdensmesterskapet.

I stedet er arven fra dette verdensmesterskapet for dem allerede innskrevet: når det kommer til merkevaresikkerhet i sport, er menneskerettigheter ikke omsettelige.