Topline
Ettersom flere og flere land letter Covid-restriksjonene og forbereder seg på å "leve med viruset", advarer eksperter at Covid-19 vil forbli en fast bestanddel i livene våre og fortsatt kan forårsake utbredt og alvorlig sykdom, muligens til og med gi opphav til en ny koronaviruspandemi i framtid.
Endemisk Covid kan føre til en ny pandemi, sier eksperter.
Getty Images
Nøkkelord
Endemisitet "er et mønster, ikke et iboende trekk ved et virus," sa Dr. Aris Katzourakis, en evolusjonær virolog ved University of Oxford, Forbes, og det er mulig endemisk Covid kan bli pandemi igjen.
Bekymringsfulle mutasjoner i "endemiske stammer kan sikkert føre til nye" utbrudd og potensielt nye pandemier, forklarer han.
Dyr kan være en potensiell kilde til disse nye koronavirusene med "pandemisk potensial," sa Dr. Elizabeth Halloran, en epidemiolog ved Fred Hutchinson Cancer Research Center i Seattle, Forbes, peker på familien av influensavirus som er i stand til å "rekombinere i andre dyreverter" og deretter spre seg mellom mennesker.
Potensialet for endemisk Covid til å utløse nye pandemier øker ekspertene som overveldende sier at det er for tidlig å behandle Covid som en endemisk sykdom for øyeblikket - som stort sett betyr et stabilt og forutsigbart antall infeksjoner - og bekymrer seg for at ordet blir feilaktig eller misvisende. brukes til å male et altfor optimistisk bilde av hvordan livet etter pandemien kan se ut.
"Det er en misforståelse at endemiskitet bare er et naturlig endepunkt ... at sykdommen på egen hånd vil bli en minimal helsebelastning," sier Katzourakis.
Viruset vil fortsatt måtte behandles nøye for å dempe dets innvirkning på folkehelsen, og Dr. John Swartzberg, en ekspert på infeksjonssykdommer ved University of California i Berkeley, fortalte Forbes begrepet endemisk «sier ingenting om hvor mye sykdom [det er] eller hvor alvorlig sykdommen kan være».
Avgjørende sitat
Endemiske infeksjonssykdommer kan bli epidemiske og pandemiske og vice versa, sier Swartzberg.
Hva vi ikke vet
Hvor sannsynlig er en ny Covid-pandemi. Mye er fortsatt ukjent om den pågående Covid-19-pandemien og koronaviruset bak den. Mens de fleste forskere mener det er flere bevis som støtter ideen om at koronaviruset spredte seg fra dyr til mennesker i Kina, vet vi fortsatt ikke viktige detaljer om virusets opprinnelse, og forskerne er usikre på hvor den raskt spredende omicron-varianten – som har en konstellasjon av uvanlige mutasjoner som ikke er tilstede i andre varianter - kom fra og hvordan det var i stand til å dukke opp ubemerket. Som Halloran bemerker, kan dyrereservoarer spille viktige roller i utviklingen av virus – koronaviruset har blitt funnet i et bredt spekter av arter, inkludert mink, huskatter og hunder, hamstere og hjort – og lite er kjent om hvor alvorlig dette kan være eller implikasjonene det kan ha for å håndtere viruset. Vaksiner vil også spille en nøkkelrolle for å redusere risikoen for en fremtidig Covid-pandemi, sa Swartzberg. "Vaksinering av verdens befolkning vil redusere sjansen for at en ny variant oppstår ... [som]
Avgjørende sitat
Selv om det gjenstår mye usikkerhet, fortalte Swartzberg Forbes "Det er ikke uvanlig at smittsomme sykdommer som er smittsomme skifter frem og tilbake mellom endemisk, epidemi og pandemi."
Overraskende fakta
Smittsomme sykdommer som rammer mennesker forsvinner sjelden for godt, spesielt når de først er etablert. Driverne bak tidligere pandemier som kolera, pest – som forårsaket svartedauden – og ulike influensastammer er fortsatt rundt og infiserer mennesker i dag, i likhet med andre patogener som ebolavirus, polio, malaria og HIV, som regnes som en pandemi av noen eksperter (Verdens helseorganisasjon kaller HIV en "global epidemi"). Bare én menneskelig sykdom har blitt utryddet som et resultat av bevisst innsats: kopper. Det er "utrolig usannsynlig" at mennesker vil være i stand til å utrydde Covid, sa Katzourakis Forbes. Halloran fortalte Forbes mange som jobber i feltet har visst at det ville være «umulig» å utrydde Covid i årevis. Swartzberg var enig og sa at å eliminere sykdommen – å effektivt fjerne den fra et spesifikt område, som med polio i USA – er "også ikke nå mulig."
Tangent
Endemisk Covid betyr ikke at sykdommen vil være sjelden eller mild. Mange av verdens største mordere er endemiske sykdommer, inkludert malaria og tuberkulose. Tuberkulose dreper rundt 1.5 millioner mennesker rundt om i verden hvert år, ifølge WHO, og rundt 630,000 XNUMX mennesker dør av malaria.
Videre Reading
Pandemic Endgame: Hva 'Endemisk' Covid betyr - og når vi kan komme dit (Forbes)
Hvordan nysende hamstere utløste et COVID-utbrudd i Hong Kong (Nature)
Jakten på dyr som har koronavirus - og hvorfor det betyr noe (natur)
New York hjort infisert med Omicron, viser studie (NYT)
Full dekning og liveoppdateringer på Coronavirus
Kilde: https://www.forbes.com/sites/roberthart/2022/02/14/why-endemic-covid-could-lead-to-another-deadly-outbreak/