Hvorfor Dallas Cowboys bør bringe tilbake både Tony Pollard og Ezekiel Elliott i 2023

Det er tydelig at Dallas Cowboys er på sitt beste når de har både Tony Pollard og Ezekiel Elliott i oppstillingen.

Til tross for all skravling og debatt om hvordan Pollard burde starte på nytt med Elliott på grunn av hans storspill-evne – Pollards 5.9 yards per carry overgår langt Elliotts gjennomsnitt på 3.9 yards per carry – Dallas' lovbrudd fordeler på grunn av evnene til begge spillerne.

Mens Cowboys fortsetter å ri på runback-duoen sin til stor suksess - på 7-3, er de en av Super Bowl-favorittene - vil det største temaet som går inn i offseason for franchisen være fremtiden til begge backene. Den 25 år gamle Pollard vil gå inn i free agency og forventes å være en av de beste backene på markedet. I mellomtiden vil Dallas ha en out i Elliotts kontrakt i løpet av offseason, da de kan gå videre fra den tre-gangs Pro Bowl-backen med en dead cap hit av en nyanse under $12.0 millioner.

Realiteten er at cowboyene ikke burde velge den ene fremfor den andre - de burde finne en måte å bringe tilbake begge runningbackene.

As Matt Lombardo fra Heavy Sports påpeker, kan Dallas godt finne en løsning ved å gi Pollard franchisemerket og omstrukturere Elliotts avtale til en mer lagvennlig kontrakt.

"Ikke bli overrasket om Dallas bruker franchisemerket på 25-åringen og omstrukturerer Elliotts kontrakt for å senke hans cap-nummer og beholde begge i Arlington," sa Lombardo.

Lombardo forklarer hvordan cowboyene kunne få det til å fungere økonomisk.

"Med 2023-franchisemerket anslått å koste 9.57 millioner dollar for running backs, og Elliott planla å samle inn 10.9 millioner dollar i 2023 mens han teller 16.7 millioner dollar mot taksten, kan det å merke Pollard og be Elliott ta et kutt i lønn være den enkleste måten å beholde begge deler på. tilbake på plass i 2023 og utover, sa Lombardo.

Cowboys' angrep er på sjuende plass i ligaen i poeng per kamp (25.1 poeng) og på fjerde plass i ligaen når det gjelder DVOA, ifølge Football Outsiders. Disse eliterangeringene er nesten utelukkende på grunn av effektiviteten til løpespillet, med Dallas på åttende plassering i rushing yards og fjerde i ligaen i touchdowns.

Pollard er uten tvil den beste storspilleren i ligaen. Speedsteren tok to touchdown-mottakelser på minst 30 yards i Cowboys' 40-3 seier over Minnesota Vikings, deres største utblåsningsseier på veien i franchisehistorien.

Hans evne til ikke bare å gjennomføre et stort spill, men også stille opp i sporet, gjør ham til en av de beste doble trusselspillerne i ligaen.

Når det er sagt, fungerer Pollard på 209 pund bedre i verdensrommet enn han gjør i situasjoner med mållinje og kortbane. Det er der Elliott utmerker seg. Faktisk slo den 27 år gamle Elliott inn to touchdowns fra målstreksituasjoner i seieren over Viking der Pollard kom til kort.

For eksempel kom Pollard til kort på to strake spill fra Vikings to-yardlinje. I mellomtiden avsluttet Elliott oppkjøringen med et 10-yard touchdown-løp på en tredje-og-mål-konvertering i løpet av det første kvartalet for å gi Dallas en 3-XNUMX ledelse.

Lageier Jerry Jones forklart hvorfor Elliott er så integrert til Cowboys suksess.

"Det er ingen argumenter," sa Jones etter Dallas seier over Chicago Bears i uke 8. Zekes evne til å straffe, Zekes evne til å levere, Zekes evne, hva han gjør for oss i pasningsbeskyttelse, og, ærlig talt, Zakes evne til å gjøre store skuespill er der, og vi skal gå dit Zeke går. Han er en viktig del av suksessen vår.»

Som Cowboys back-trener Skip Peete forklarte etter Pollards 131-yard-utbrudd mot Bears, fungerer Dallas' angrep bedre med to backer.

via Calvin Watkins fra Dallas Morning News:

"Du må ha en frisk rygg der hele tiden," sa Peete. "Det vil fungere fordi du har forskjellige stiler og har gutter som begge er nybegynnere, men de deler arbeidsmengden, og på slutten av dagen har du en frisk tilbake fra første til det han har. Jeg lærte det av min tidligere sjef Al Davis.»

Peete utdypet videre hvorfor det er fornuftig å gå med et to-ryggs platongsystem.

"Tony er åpenbart en veldig talentfull løper, god allsidig back, (og) kan spille hver ned," sa Peete. «Det er akkurat som noen gutter er racerbiler. Noen gutter er høykvalitets, dyre sedaner. En sedan kan gå evig og lang avstand med en veldig høyere hastighet der racerbiler kan gå veldig høyt og raskt og så går de tom for bensin. Jeg har alltid bare følt at du i den posisjonen alltid må ha to gutter som er kvalitetsbacker som kan sprette av hverandre, og det hjelper hvis løpestilene er litt forskjellige.»

Mens Dallas-fans kanskje lengter etter ideen om at Pollard skal være Cowboys eneste back, ville det være et klokt trekk for franchisen å beholde begge backene på vei inn i 2023-sesongen.