Hvorfor den kinesiske bilgiganten Geely kjøpte den slitende smarttelefonprodusenten Meizu

Kinesisk milliardær Li Shufu sin Geely har kjøpt opp Meizu, en av Kinas tidligste smarttelefonprodusenter, i et trekk som forventes å hjelpe den kinesiske bilgiganten med å utvikle kjøretøy med funksjoner som er knyttet til kraften til håndsett.

Hubei Xingji Shidai Technology, et datterselskap av Geely, fullførte Kjøp av en eierandel på 79 % i Meizu. Geely, som også eier Volvo og en eierandel i Mercedes-Benz Group, ser på oppkjøpet hovedsakelig som en måte å absorbere teknologi for moderne kjøretøy, sier analytikere. De bemerker at Meizu bruker sitt hjemmelagde Android-operativsystem, Flyme, som kan tilpasses og lar smarttelefonbrukere installere apper som ikke er Android.

"Ved å anskaffe hele Meizu, vil Geely ha tilgang til Meizus Android-baserte operativsystem, Flyme OS, som kan hjelpe Geely med å få en plass på første rad i nøkkelinnsikt om gjennomførbarheten av intelligent og autonom kjøring," sier Yang Wang , London-basert senior forskningsanalytiker ved Counterpoint Research.

"Det ser ut til at alle aktørene er enige om at bilen vil bli en mer standard maskinvare, med programvare som grunnfjellet for fremtidige biler og programvareoppgraderinger, opplevelser og data som er nøkkelforskjellen mellom merkene," legger Wang til.

I et annet forsøk på å jobbe med forbrukerelektronikk, dannet Geely en produksjon venture- i fjor med den taiwanske montøren Foxconn Technology.

Meizu-oppkjøpet går mot en trend med store utviklere innen forbrukerelektronikk som kjøper inn elektrisk kjøretøy de siste tre årene. Sony, for eksempel, annonserte det i mars går sammen med Honda for å utvikle elektriske kjøretøy. "Sony var en gang ledende innen forbrukerelektronikk, og har avansert programvare og sensortilbud i sitt arsenal som vil bli brukt til å markere seg i bilindustrien," sier senioranalytiker Soumen Mandal i Counterpoint. sa om Sonys planer for elektriske kjøretøy.

MER FRA FORBESPlayStation Maker Sony slår seg sammen med Honda for å komme inn på det raskt voksende markedet for elektriske kjøretøyBy Ralph Jennings

Geely ga i fjor ut Geometry EX3 elbil, som den kalte sin mest rimelige EV-utgivelse til dags dato til $9,200. Dets Zeekr-elbilmerke opprettet i fjor kan kjøre Flyme OS, en Geely sier fanklubbens nettsted.

Meizu kan også se på alternativer utenfor telefonplassen. Håndsettene hadde mindre enn 1 % av det kinesiske markedet i de første fire månedene av 2022, bemerker Wang. Selskapet, som ble grunnlagt i 2003, nådde en markedsandel i Kina på nesten 17% i 2017 før han falt bak andre kinesiske merker. Meizu sier at det nå har 600 utsalgssteder pluss 1,000 ansatte.

Smarttelefonutviklerens styreleder, Shen Ziyu, har vært det sitert sier at selskapet hans og Geely tror de kan finne kunder ved å tilby differensierte produkter, spesielt premium.

Smarttelefoner og moderne kjøretøy viser tegn til å jobbe sammen, sier Neil Mawston, administrerende direktør i markedsundersøkelsesfirmaet Strategy Analytics. "Smarttelefoner er en inngangsport til fremtidens bil," sier han. «Smarttelefoner kan låse opp dører, starte motorer, levere ubegrenset innhold til hovedenheten, parkere kjøretøyet og fjernstyre en batterilader.

"Geely-Meizu-avtalen kan være et nikk til Apple," legger Mawston til. "Hvis Apple lanserer en iCar i fremtiden, vil den garantert bli integrert med iPhone, iPad, Watch og alle VR (virtuell virkelighet) eller AR (augmented reality) briller. Geely kan være smartere enn vi er klar over.»