Hvorfor Kinas rebounding 'Revenge Travel' ikke vil inkludere USA

I det siste har det vært rapporter om at etterspørselen etter flyreiser fra Kina har tatt seg opp igjen til internasjonale destinasjoner.

Informasjon fra offisielt kontrollerte medier inkluderer bilder av overfylte flyplasser og entusiastiske reisende som setter seg på fly og tog og busser i løpet av den nylige Lunar New Year-ferien.

Ett kinesisk reisenettsted, Jing daglig, har beskrevet situasjonen ved å bruke et begrep laget i fjor av William Swelbar fra USA-baserte Swelbar-Zhong-konsulenter for å beskrive boomen: hevn reise. Dette er når plutselig etterspørsel genereres av forbrukere som er klare til å stå opp og gå etter å ha vært innelukket i flere måneder på grunn av Covid-restriksjoner.

I USA ble Mr. Swelbars forskning bevist nøyaktig. I løpet av de siste 18 månedene har etterspørselen etter flyreiser økt, spesielt til fritidsdestinasjoner, og sluket opp de millioner av reisedollar som ble oppdemmet under pandemiens nedstengninger.

Men uansett hva det totale flymarkedet i Kina kan gjøre, vil det ikke bli tatt noen "hevn" på reiser til og fra USA. Nei, det vil ikke gå tilbake til den robuste ekspansjonen som ble sett i årene før pandemien.

Det er for alle hensikter, steinkaldt dødt, og forbli slik i overskuelig fremtid.

Som en faktor er Jing daglig beskrivelse av livet i Kina i dag er mistenkelig, fordi den varierer markant fra andre mediekilder som skildrer sivil uro, og ikke mange smilende mennesker som går ombord på fly.

Så la oss utforske hva vi kan forvente. Vi starter med en figur: fjorten milliarder dollar.

Det er konservativt beløpet kinesiske fritidsbesøkende brukte i USA i 2019. Det er ikke den fulle økonomiske konsekvensen, men bare pengene direkte brukt på besøket på kjøp og reise og overnatting i landet.

Her er en annen figur: bupkus. Nesten null.

Det er ganske nær det kinesiske fritidsbesøkende tilbrakte i USA i 2022, hovedsakelig fordi det ikke var mange av dem. Dette representerer en stor hit for et bredt spekter av amerikanske arenaer som var begunstigede av denne reisesektoren før Covid-19 kom til amerikanske kyster.

La oss ta en titt på data fra vår Flyplasser:China™-database:

I 2019 indikerte undersøkelsene våre flytrafikkvolumet mellom USA og Kina på over 8.8 millioner passasjerer, kombinerer begge veier, inkludert direkte- og tilkoblede reiseruter. Av dette var omtrent 70 % fritidsbesøkende – det tilsvarer 3.1 millioner mennesker som kommer inn i USA med et estimert forbruk per besøkende på $4,500.

Det er i dag knapt 150,000 total – kombinere begge veier, og det meste er ikke fritidsreiser.

Ja, pandemien blokkerte praktisk talt alle internasjonale reiser i Kina. Men mens regjeringen i Beijing stengte hele byer, skjedde det andre endringer, både økonomiske og geopolitiske. Disse endringene utelukker en retur til hvor som helst i nærheten av trafikken mellom USA og Kina som ble sett for fire år siden, selv om Covid forsvinner helt.

To viktige reisesjåfører har kollapset samtidig med pandemien. Den ene var en sterk kinesisk økonomi, som støttet en voksende middelklasse i større byer som hadde en økende tilbøyelighet til internasjonale flyreiser. Den andre var å utvide virksomhetsinvesteringer på tvers av Stillehavet fra både USA og Kina.

Begge disse sjåførene er nå historie. Det betyr, med eller uten pandemien, at hele grunnlaget for lufttrafikkbehovet mellom USA og Kina har blitt revet. Kinesisk middelklasse er i filler, og veksten i næringsgrunnlaget har stoppet opp.

Hele etterspørselsmiksen mellom USA og Kina er også i pandemipåvirket endring. For eksempel i dag den største enkelt Flyruten mellom USA og Kina er ikke fra Beijing eller Shanghai. Det er mellom Los Angeles og Xiamen, en by de fleste i Amerika ikke kunne finne på et kart. Og det er under 7,000 årlige passasjerer, begge veier til sammen.

Covid er bare glasur på en revet reisekake. Den en gang så robuste kinesiske økonomien som genererte denne USA-trafikken er nå en voksende ødemark, på grunn av en rekke årsaker som vi ikke har tid eller plass her til å dekke fullt ut, men her er et par punkter å vurdere.

Kort sagt, fritidsetterspørselen blant kinesiske forbrukere for å besøke Grand Canyon eller The Big Apple er ganske liten når fabrikkene ikke betaler ansatte. Eller når millioner av borgere i middelklassen har blitt svindlet av falsk eiendomssvindel. Eller når fabrikker blir stengt og flyttet ut av landet av utenlandske selskaper, på grunn av produksjonsproblemer eller de politiske problemene med Beijings politikk i Xinjiang, eller de konstante truslene om å gå til krig om Taiwan.

Den kinesiske økonomien er så dårlig at i noen byer protesterer medlemmene av regjeringspatruljer som tilfeldig tester folk for Covid på grunn av manglende lønn. I tillegg er det rapporter om at millioner av ulønnede arbeidere i større byer ikke har penger til å kjøpe togbilletter for å besøke familie i landlige områder over Lunar New Year-festivalen.

Poeng: Fritidsflyreiser til Amerika er ikke på toppen av middelklassens bucket list. I tillegg fraråder regjeringen i Beijing aktivt slike reiser.

Å komme inn i Kina er ikke god forretning. Så er det den kommersielle siden. På grunn av Beijings geopolitiske holdninger er Kina ikke lenger et sikkert sted for amerikanske eller de fleste vestlige forretningsfolk å reise til, selv uten Covids tilstedeværelse.

Forretningsreisende står i fare for vilkårlige myndighetshandlinger. En leder i et irsk flyleasingselskap tok en rask tur for å besøke kontoret deres i Shanghai. Han ble nektet å forlate selskapet i over ett år på grunn av at forskjellige tjenestemenn prøvde å presse 30 millioner dollar i løsepenger fra selskapet hans over en sammendiktet flyavtale. Dette er ikke en isolert hendelse.

Effekter er også sett i Pennsylvania og New York og Las Vegas. Dette er et slag for USAs økonomi. De tusenvis av pre-pandemiske kinesiske besøkende som kommer for å besøke Hershey Chocolate World, eller til glassfabrikken i Elmira, eller for å treffe 'Vegas, kommer ikke lenger.

For å være tydelig, vil flyselskapene legge til direkteflyvninger til Beijing og Shanghai. Det kan være noen andre kinesiske nonstop-markeder lagt til, men dynamikken som tidligere genererte over nesten 9 millioner flyreisende er borte.

Amerikanske internasjonale flyselskaper bør planlegge deretter. De mange utsalgsstedene og turiststedene over hele USA som tok inn millioner årlig fra ivrige besøkende fra Midtriket, vil ikke se disse inntektene igjen.

Ikke på flere år, og kanskje et regjeringsskifte i Beijing.