Hvorfor California betaler nesten 70 % mer for bensin ved pumpen enn resten av landet

Gjennomsnittsprisen for vanlig blyfri bensin var 3.765 dollar per gallon tidlig mandag ettermiddag, ned 0.4 % fra 3.779 dollar for en måned siden, ifølge data fra GasBuddy. Gjennomsnittet i California var imidlertid på $6.25 mandag, det er 66% høyere enn landsgjennomsnittet og opp nesten 20% fra $5.221 den 3. september.

Golden State betaler mer enn det dobbelte av gjennomsnittsprisen på $3.024 for staten Mississippi, viser data fra GasBuddy. Californias gjennomsnittspris er heller ikke langt fra rekordhøye på $6.429 fra 14. juni i år.

Det er "mange raffineriproblemer i Vesten, inkludert seks raffinerier som enten gjennomgår planlagt eller ikke-planlagt vedlikehold," sa Patrick De Haan, leder for petroleumsanalyse hos GasBuddy, mandag. "Det har fått bensinforsyningen på vestkysten til å falle til det laveste nivået på et tiår og fått engrosgassprisene til å skyte i været."

Totale motorbensinlagre på vestkysten var på 24.9 millioner fat for uken som endte 23. september, på det laveste siden 2012, ifølge data fra Energy Information Administration.

På fredag, California statsminister Gavin Newsom instruerte California Air Resources Board om å øke statens bensinforsyning og senke drivstoffprisene ved å la oljeraffinerier gjøre en tidlig overgang til vinterblandet bensin.

Normalt kan de fleste bensinstasjoner ikke slutte å selge det mer miljøvennlige og dyrere drivstoffet med sommerblanding, og begynne å selge den rimeligere vinterblandingsbensinen før 1. november.

Etter Newsoms trekk er bensinprisene i San Francisco-området ned 21 cent mandag, selv om Los Angeles "fortsatt ryker varmt" og opp 8.31 cent per gallon, sa Tom Kloza, global leder for energianalyse ved Oil Price Information Service, en Dow Jones-selskapet, på mandag.

Kloza sa at han tror at "det verste er over for grossistprisene i California, og det kan filtrere til utsalgspriser om noen dager."

"Nasjonalt sett er bensin som eiendom - alt er knyttet til hvilken region man bor," sa han til MarketWatch, og la til at de fleste bensinmarkeder er oppe mandag på spekulasjoner rundt utfallet av et møte onsdag med Organisasjonen av oljeeksporterende land og deres allierte.

OPEC+ kan gå med på å kutte produksjonen i november med mer enn 1 million fat om dagen, ifølge nyhetsrapporter, med bekymring for at en potensiell resesjon vil føre til lavere etterspørsel etter olje.

Les: OPEC+ kan kutte oljeproduksjonen fordi den prøver å stoppe et kraftig salg av råolje

Et produksjonskutt kan skape en "katalysator som kan presse gassprisene ytterligere opp," sa De Haan.

Kloza påpeker likevel at fjerde kvartal ikke blir typisk.

"Dyp resesjon kan føre til beskjedne priser, men andre scenarier peker på styrke for råolje
CLX22,
-0.31%

Cl.1,
-0.31%,
bensin
RBX22,
+ 0.18%
og diesel, sa Kloza. "Vi vil miste noe Russland-olje i begynnelsen av desember," når EUs forbud mot Russland-olje starter.

Enda viktigere, om lag 3 millioner fat per dag, eller kanskje 18 % av USAs raffineringskapasitet, "vil bli ubrukt av arbeid [vedlikehold] eller hendelser denne måneden," sa han. "Det vil holde oppover presset på bensin, diesel og jetdrivstoff, men sannsynligvis avskrekke noen av de spekulative kjøpene av råolje."