Hvorfor er du ikke en mer empatisk leder?

I store deler av karrieren min var jeg ikke en empatisk leder, og ærlig talt plaget det meg ikke. Så en dag ble jeg bedt om å faktisk gå tilbake og vurdere tankegangen min.

Det tok meg en stund.

Jeg hadde aldri vurdert spørsmålet engang. Men når jeg tenkte på hvor tankene mine om empati ble generert, innså jeg at jeg måtte prøve empati på nytt. Moren min var en av de mest empatiske menneskene jeg noen gang har kjent. Likevel, i mine unge øyne, så jeg henne ofte som en som ga mye mer enn hun fikk. Selv om jeg var for ung til å uttrykke det med ord, trodde jeg virkelig at hun manglet grenser. Det jeg nå anerkjenner som veldedighet, medfølelse og gode lytteferdigheter, ble hjernen min oversatt til at hun ble brukt. Jeg følte at mange av menneskene hun samhandlet med ikke fortjente hennes empati.

Det jeg vet nå er at det var noe med henne som trakk folk inn.

Er det ikke dette ledere ønsker – å trekke folk inn? I dag forstår jeg at effektive ledere faktisk har utrolige grenser. De vet at noen ganger er alt folk trenger et empatisk øre. Faktisk er effektiv coaching mesteparten av tiden ikke noe mer enn god lytting. Min favorittledertrener, Alan Fine, har en tilnærming som går igjen hos meg. Han tror folk allerede vet hvordan de skal være gode. Folk som rapporterer til oss vet allerede hva de skal gjøre, de gjør det bare ikke. Hvis dette er sant, hva kan ledere gjøre for å vise seg på mer empatiske måter?

Med over et tiår med praksis og tusenvis av timer logget som trener, har jeg lært at noen ganger viser empati seg mest utelukkende som bare å lytte – å lytte for å forstå. Fra en forståelsesposisjon tar vi bedre og mer nøyaktige beslutninger. I neste uke inviterer jeg deg til å gjøre bare to ting.

Glem ønsket om å lytte etter nøyaktighet.

I all åpenhet krever dette utrolig mye innsats for meg. Min profesjonelle opplæring som kjemiingeniør styrket faktisk ferdighetene mine til å lytte etter nøyaktighet. Faktisk, hvis jeg ikke er forsiktig, vil jeg diskutere ad kvalme om et punkt som ikke er helt nøyaktig. Men å lytte for å forstå er å lytte for å høre ånden i det en person sier i stedet for å lytte til hvert ord for presisjon eller nøyaktighet. I en hel uke vil jeg at du skal lytte til noen andre med det eneste formålet å forstå. Erkjenne at hva enn de tenker, føler eller tror gir perfekt mening for dem selv om du ikke oppfatter situasjonen på samme måte.

Å bli mer empatisk som leder handler mindre om å diskutere, løse eller fikse. Du vil ha mange muligheter til det. For nå, lytt ganske enkelt for å forstå en annen persons posisjon. Når du har prøvd det, vennligst ta kontakt for å fortelle meg hvordan det går.

Det jeg med sikkerhet vet er at det å praktisere empatisk lytting på jevnlig basis har resultert i at jeg har blitt en mer empatisk person og leder.

Identifiser hvorfor du kan være motstander av empati.

Altfor ofte er ledere motstandere av å lede med empati. Hvis dette er deg, bruk litt tid på å reflektere over hvorfor det kan være slik. For det første, hvor utviklet du empatimotstand? Vi vurderer ikke alltid opprinnelsen til våre lederskapstilnærminger. Det er nyttig å reflektere og avhøre våre egne posisjoner for å finne ut om vi fortsatt tror på tingene som informerer våre daglige beslutninger og interaksjoner.

Hvis du går tilbake og har mot til å stille spørsmål ved deg selv, vil empati katalysere vekst i livet ditt – og bunnlinjen.