Hvem sier at fagforeninger og ESOP-er ikke blander seg?

Fagforening er på vei oppover. Det samme er deltakelse i aksjeopsjonsplaner for ansatte, eller ESOP-er. Hva gir? Er ikke fagforening uforenlig med ansattes eierskap?

Det er en myte. Det som blir stadig tydeligere etter hvert som inflasjonen overgår lønnsgevinsten, er at fagforeninger og ansattes eierskap tilbyr veier til økonomisk likhet for ansatte – og de går ofte sammen. Fagorganiserte selskaper har etablert ESOP-er til fordel for sine ansatte, akkurat som de ofte har dannet ESOP-er til fordel for ansatte som ikke er fagforeninger.

2022 har vist seg å være oppgangsåret for både fagforeninger og ESOP-er – og trenden bør fortsette. Kjente selskaper der en fagforening ble ansett som umulig – blant andre Starbucks, Amazon, Trader Joe's og Apple – har tapt organisasjonskamper eller står overfor økt organisasjonsaktivitet. Hvis denne trenden fortsetter, glem den flere tiår lange nedgangen i fagforeningsmedlemskap i privat sektor.

I første halvdel av 2022, melder Bloomberg Law dato, vant fagforeningene 641 valg, det meste på nesten 20 år. Fagforeninger vant over tre fjerdedeler av valget, 80 % over fjorårets nivå, og representerte mer enn dobbelt så mange arbeidere, over 43,000 2022. Og amerikanere favoriserer i økende grad fagforeninger. Gallups årlige XNUMX Undersøkelsen finner at 71 % godkjenner dem, opp fra 68 % i fjor og den høyeste siden 1965.

Når det gjelder ansattes eierskap og ESOPS, er ingen fast statistikk tilgjengelig, selv om National Center for Employee Ownership anslår at omtrent 6,500 ESOPer i USA dekker 14 millioner deltakere. Og mens NCEO bemerker at ESOP-planer generelt har gått ned i antall siden 2000, er det utvilsomt at tallene stiger basert på ansattes eierskapsaktivitet – hvis det er noen indikasjon på arbeidsbelastningen til våre og andre rådgivere.

I tillegg, med kraftig ESOP-relatert aktivitet i kongressen og statlige lovgivere, står jeg ved min spådom om at dette vil være tiåret for ESOP-ene. I 2022 tre store sedler levert betydelige insentiver for eksisterende og fremtidige ESOPer. De inkluderer National Defense Appropriations Act, Inflation Reduction Act som fritar ESOPS fra en ny avgift på 1 % på gjenkjøp av aksjer i bedrifter, og et tiltak undertegnet i august som styrker den amerikanske halvlederindustrien som skiller ut ansatte eide selskaper og foreninger for målrettet støtte. .

Mange stater har også vedtatt lovgivning nylig til fordel for ESOPS. California opprettet et knutepunkt innenfor Office of Small Business Advocate som har til oppgave å redusere barrierer for eierskap av ansatte. New York endret sin lov om forretningsselskaper for å tillate utvidet ESOP-eierskap til arkitekt- og ingeniørfirmaer.

Maine ga sin Public Utilities Commission tillatelse til å gi ansatte-eide selskaper ekstra hensyn når de anmodet om bud på fornybar energiprosjekter. NCEO bemerker at det er den første loven som etablerer en spesifikk preferanse for statlige entreprenører med ESOP-er. I tillegg etablerer flere stater sentre for eierskap av ansatte for å stimulere ESOP-vekst.

Tilbake til fagforeninger og ESOPer. Det er ingen tvil om at de blander seg. Mange fagorganiserte bygge- og ingeniørbedrifter har for eksempel etablert ESOP-er eller andre ansattes eierskapsrelaterte initiativer, og ikke bare for ansatte som ikke er fagforeninger.

Advokat Deborah Groban Olson sitert åtte slike casestudier av fagforeningsledede medarbeidereierskapsinitiativer. De inkluderer UAWs kjøp av Franklin Forge worker co-op da morselskapet søkte å selge det, og United Food & Commercial Workers Union-ledede ESOP med familieeide Rosauers Supermarket i bytte mot fagforeningskonsesjoner.

Dagens New Unionization tilbyr muligheter for å omfavne ansattes eierskap – spesielt tilbyr fleksibilitet rundt fordeler. For bedrifter kan den gjennomtenkte bruken av en ESOP tjene til å navigere i diskusjoner med arbeidskraft ved å vise ansatte at de blir verdsatt og respektert når en fagforening ikke er på plass. Dette kan endre dynamikken i forholdet mellom ledelse og arbeidskraft. En ESOP, for eksempel, kan skreddersys og administreres sammen med et selskaps 401k pensjonsplan eller atskilt fra den.

Når det gjelder fagforeninger, har de tidligere i større grad brukt ESOP-er og arbeiderkooperativer for å beskytte pensjonsytelser og jobbsikkerhet for medlemmene. Blant annet, påpeker Ms. Olson, har fagforeninger levert profesjonelle forretningskonsulenter samt advokater og forhandlere for å representere de ansatte som kjøper fra en bedriftsselger.

Gitt den økende støtten til fagforeninger fra amerikanere, er det sannsynlig at det også eksisterer tilstrekkelig offentlig støtte for ansattes eierskap. En undersøkelse fra University of Chicago fra 2019 funnet at nesten tre fjerdedeler av de spurte amerikanerne – 72 % av republikanerne og 74 % av demokratene – foretrekker å ha en jobb i et medarbeidereid selskap.

Studier viser at ESOP-er genererer større medvirkning og tilfredshet – og det forbedrer ansattes velvære. Dette inkluderer selvfølgelig fagforeningsarbeidere. Fagforening og ESOP-er, ser det ut til, er i live og blander seg.