White Sox trenger å bli defensiv med tillegg til vaktlisten

Jose Abreu er ikke grunnen til at White Sox har vært et dårlig defensivt lag, og det bør ikke antas at hans avgang vil fikse et mønster av defensive mangler som begynte da den gullhanskevinnende Robin Ventura var deres manager.

Sox var 14 timer i den amerikanske ligaen med -35 defensive løp lagret forrige sesong, per beregninger av Fangraphs. Fra øyetesten alene er det vanskelig å forestille seg en dårligere enhet, men Kansas City rangerte på en eller annen måte -37.

South Sides trenger å gjøre mer enn å flytte Andrew Vaughn fra en corner utenfor banen til første base. Hvis de virkelig er forpliktet til å overhale tilnærmingen sin, vil de sette forsvaret først med sine gjenværende trekk i lavsesongen.

For det første bør de bygge en utmark som bruker vegg-til-vegg midtbanespillere. Det er lite et lag kan gjøre for å forbedre banen sin raskere enn å flytte gode defensive midtbanespillere til venstre og høyre felt. Disse gutta gjør bloop-treff til outs og tillater singler, men ikke dobler, på liners inn i gapene.

Ettersom vintermøtene fortsetter i San Diego, er det eneste sikre med Sox-utmarken at den vil ansette Luis Robert. Det er en god ting, siden han er en utmerket feltspiller, som vant en gullhanske i 2020 og oppnådde en karrierekarakter på +8 Defensive Runs Saved, til tross for en ukarakteristisk -4 mens han spilte gjennom skader forrige sesong.

Daglig leder Rick Hahn må legge til ytterligere to utespillere som er dyktige nok til å spille senter gjennom free agency, handler eller regel 5-utkastet. Så er det opp til rookie-manager Pedro Grifol å finne nok produksjon andre steder til å leve med i det minste noe begrensede bidrag fra to av hans faste utespillere.

Det ryktes at The White Sox har interesse for alt-eller-ingenting-trefferen Joey Gallo på friagentmarkedet. Han har vært verdt +43 DRS i karrieren, med en samlet +27 for sitt arbeid i høyre felt de siste tre sesongene.

Jackie Bradley Jr. og Bradley Zimmer er mindre bemerkelsesverdige alternativer. Bradley, som vant en gullhanske i 2019, var verdt +7 forrige sesong mens Zimmer leverte +6.

Handelsmarkedet er et annet alternativ, med Royals' Michael A. Taylor en ideell plass i den andre sesongen av en toårskontrakt som vil betale ham 4.5 millioner dollar neste sesong. The Twins' Max Kepler er mer en hjørnespiller, men tjener høye karakterer (+8 i '22, +47 karriere).

Med unntak av en dramatisk handel som skaper en åpning, har White Sox bare én ledig plass på banen, på andre base. Du lurer på om Kansas City ville gjøre den defensive susen Nicky Lopez tilgjengelig, ettersom han blir presset av unge infieldere med bedre banerekorder som slagere.

Regel 5-utkastet på torsdag er en mulighet til å målrette mot spillere som kan dekke behov. Ikke bli overrasket om White Sox legger til en sterk defensiv utespiller. Listen over de tilgjengelige inkluderer Mets' Jake Mangum, Dodgers' Jose Ramos, Rays' Kameron Misner, Astros' Corey Julks og Pirates' Matt Gorski.

Andre høyt ansette feltspillere som er tilgjengelige inkluderer infielderne Cam Devanney (Brewers) og Logan Davidson (A's), og nyttemannen/fangeren Pedro Pages (Cardinals).

Det er vanskelig for fans å omfavne hanske-første spillere som konsekvent gjør outs. Men de beste lagene har balanse, noe som har manglet på Guaranteed Rate Field. Beslutningen om å la Abreu nå frie instanser antyder at White Sox er seriøse med å forbedre forsvaret sitt, men det er mer arbeid å gjøre.