Hvilken klubb bør Wales World Cup-helten Gareth Bale signere for denne sommeren?

Ingen spillere har gjort mer for det walisiske landslaget enn Gareth Bale. Det var allerede klart før Wales' sluttspillseier i VM-sluttspillet over Ukraina, men er nå enda klarere etter at 32-åringen sendte landet sitt til den internasjonale fotballens største turnering for første gang siden 1958 med et vinnermål fra en avvist frispark.

På klubbnivå er det imidlertid ikke kjent hva resten av 2022 vil bringe for Bale som forlater Real Madrid etter ni år i den spanske klubben denne sommeren. Kantspilleren er i ferd med å bli en gratis agent og har en avgjørelse å ta – hvilken klubb vil forberede ham best for Wales' verdensmesterskap i 2022 senere i år?

Tottenham Hotspur har blitt nevnt som potensielle friere for Bale som tilbrakte sesongen 2020/21 på lån til North London-klubben. Spurs har imidlertid allerede signert en veteranvinger i Ivan Perisic denne sommeren, og det er usikkert om Bale har arbeidshastigheten og defensiv fiber til å tilfredsstille Antonio Conte.

En overgang til Manchester United så ut til å være på kortene for Bale i en årrekke, men Old Trafford-klubben vil neppe gjøre et trekk på dette stadiet av kantspillerens karriere. Ny manager Erik Ten Hag trenger unge og sultne spillere for å få i gang gjenoppbyggingsprosjektet sitt. Som 32-åring passer ikke Bale den regningen. I tillegg ville han være dyr, selv som en gratis agent.

Nylige rapporter hevder at Cardiff City forbereder et dristig tilbud om å signere Bale samt Wales internasjonale lagkamerat Aaron Ramsey som også forventes å være på farten denne sommeren. Bale ble født i Cardiff, men har aldri spilt for en walisisk klubb. Etter nesten et tiår i utlandet kunne en retur hjem appellere, selv om et fall ned til mesterskapet kanskje ikke ville falle i smak hos Bale. Nivået kan være under ham.

Ser vi utenfor det engelske ligasystemet, har en rekke MLS-klubber angivelig stilt opp for å gjøre sin sak overfor Bale. MLS-sesongen 2022 fortsetter over sommermånedene, og derfor kan Bale treffe bakken hvis han slutter seg til en amerikansk eller kanadisk klubb denne sommeren. Når det gjelder spilletid, kan det være her Bale kunne forberede seg best til verdenscupen.

Bale har vært koblet til Inter tidligere, men det har ikke vært noen antydninger om et forestående bytte til San Siro denne sommeren. Ikke desto mindre kan Serie A være en god destinasjon for Bale, og Roma kan overtales til å gi et tilbud til 32-åringen med Jose Mourinho som ønsker å ta klubben videre. Han trenger en erstatter for Henrikh Mkhitaryan.

Bales fremtid har vært gjenstand for intense spekulasjoner i flere måneder med Real Madrid som har blitt noe av et personlig torturkammer, men han har nå nådd et tidspunkt i karrieren. Verdensmesterskapet i 2022 er hans ledelys. Nå må han velge riktig klubb for å belyse veien til Qatar.