Hvor går New York Knicks herfra?

New York Knicks ble bedre denne NBA offseason. Dette burde være udiskutabelt. Signering av Jalen Brunson representerer en sårt tiltrengt løsning på Knicks' point guard-problemer, som går tilbake over et tiår.

Brunson, for alle hensikter og formål, bør være den langsiktige playmakeren for de neste fire årene, spesielt når man tar hensyn til Prislapp på 104 millioner dollar som er knyttet til ham.

Knicks er også i spill for å bytte for Utah Jazz All-Star Donovan Mitchell, antagelig ved å gaffel over noen trekkhakke under solen, og tømme skapet deres for fremtidig fleksibilitet.

Og likevel, selv om de klarer å skaffe Mitchell, lurer man fortsatt på... hvor går de herfra?

Sett tak

Å gå inn i fremtiden med en Brunson/Mitchell er objektivt sett en god ting, siden det er to sterke kort å spille offensivt. Brunson er en fysisk sterk målscorer med et overraskende effektivt etterspill på 6'1, som er mer en slasher enn en skytter, etter å ha koblet på bare 1.2 skudd per kamp fra utsiden per kamp.

Det er derfor fornuftig å pare ham med Mitchell, en av ligaens farligste målscorere, som ofte lanserer 10+ trepoengere i en kamp, ​​samtidig som han kommer til streken en god del. Offensivt sett er den duoen fornuftig.

Problemene ligger hos resten av vaktlisten, der det er rimelig å lure på om Brunson og Mitchell vil få skikkelig assistanse.

Julius Randle er den han er på dette tidspunktet. En 6'9 ekstremt talentfull kraftspiss som ennå ikke helt har funnet ut hvordan han skal bruke disse talentene, og mentalt sjekker inn og ut av kamper avhengig av hvor mye målprosent han har en gitt natt. Han er i bunn og grunn et wild card på en kontrakt på $117 millioner, noe som ikke virker optimalt gitt hans ønske om å være et primært scoringsalternativ.

RJ Barrett, som kanskje eller kanskje ikke er involvert i noen Mitchell-handel, har vist fremgang, men ikke til det punktet hvor han anses som nær stjernestatus. Han er en vaklende skytter, sporter generelt skuffende effektivitetstall, og ville ved siden av Brunson og Mitchell bli brukt mer som off-ball-spiller, noe som ikke nødvendigvis er hans sterke side.

(Selvfølgelig, hvis han er involvert i en Mitchell-handel, vil disse bekymringene ikke ha noen betydning siden han ville spilt i Utah.)

Mitchell Robinson og Isaiah Hartenstein er de to sentrene som ville satt massevis av skjermer for sin stjernebackbane, men det er heller ikke store gulvavstandere, etter å ha kombinert for totalt 14 laget tre-poengere (alle av Hartenstein), som gjør valg og pop-alternativer begrenset. Det betyr mye dykking mot kanten, og ikke mye annet, noe som gjør New Yorks pick and roll-forseelse ganske forutsigbar.

Dette er en langdryg måte å si at det store flertallet av det offensive ansvaret vil lande på Brunson, Mitchell og Randle. Det burde være nok ildkraft til å ta Knicks inn i sluttspillet hvert år, men det virker optimistisk å forvente mer enn en andre runde-exit i beste fall, med mindre Brunson dukker opp og tar et nytt betydelig sprang.

(Å bytte Randle for stykker som utfyller en Brunson/Mitchell-backbane ville være optimalt, men Randles handelsverdi er ikke akkurat fantastisk når du tar hensyn til hans ustabile produksjon og langsiktige lønn.)

Ikke mye opp andre steder

Noen Knicks-fans kan peke på både Obi Toppin og Immanuel Quickley som spillere som kan ta et sprang i et slikt system, men det virker usannsynlig at de ikke er inkludert i den utgående pakken til Mitchell. Selv Quentin Grimes er ikke en lås for å forbli på vaktlisten.

Det etterlater Jericho Sims og Miles McBride, som begge har noen oppside, men spiller på posisjoner der de rett og slett ikke får mange muligheter. Knicks ville måtte stokke dem rundt for spillere som passer bedre til en Mitchell, Brunson og Randle-trio, men det kan være utfordrende gitt deres beskjedne lønnskompensasjonsnivåer på henholdsvis $1.6 millioner og $1.5 millioner, med mindre de er pakket med Derrick Rose og hans. 14.2 millioner dollar i lønn.

(Med Tom Thibodeau som leder Knicks, kan enhver Rose-handel imidlertid være forbudt.)

Hva skal man gjøre med det

Forutsatt at Mitchell lander med New York, ser det ut til at det er begrenset oppside for mesterskapet, men det betyr ikke at franchisen ikke ville vært betydelig mer konkurransedyktig og, ærlig talt, morsommere å se på.

Mitchell og Brunson ville utvilsomt injisere massevis av interesse tilbake i en ellers foreldet franchise, og i en periode på minst et halvt tiår ville Knicks være aktuelle som et flerårig sluttspilllag.

Er det godt nok? Det er et spørsmål for Knicks eierskap og front office å svare på. For fansen er det i det minste bedre enn det de har vært vant til, og det er en nødvendig pause fra å være i lotteriet hvert år, og aldri gå avgårde med en superstjerne.

Med mindre annet er angitt, vil all statistikk via NBA.com, PBPS-data, Rengjøring av glasset or Basketball-referanse. All lønnsinformasjon via Spotrac. Alle odds via FanDuel Sportsbook.