Når skal vi slutte å spise dyr?

Jacy Reese Anthis er en polymat og stigende stjerne innen effektiv altruisme (EA) og kunstig intelligens (AI). Han er en av grunnleggerne av Sentience Institute og forfatteren av 2018-boken "The End of Animal Farming". EA er prosjektet for å identifisere de mest virkningsfulle strategiene for å hjelpe andre, og boken vokste ut av EAs forskning på de beste måtene å hjelpe dyr på. Han forklarer tankene sine om dyr og AI i den siste episoden av London Futurist Podcast.

Mange tror at fabrikkoppdrett er et av de mest presserende etiske problemene i dagens verden. En gruppe mennesker i EA begynte å kjøre psykologiske eksperimenter og se på historiske case-studier for å se hvordan vi kan gå bort fra fabrikkoppdrett, og boken bygger på dette arbeidet for å gi et optimistisk veikart mot et dyrefritt matsystem.

Utvide moralsk hensyn

Sentience Institute er opptatt av å utvide moralske hensyn til ikke-menneskelige enheter, inkludert dyr og også AI-er. Det kan ikke gå mange år før digitale sinn blir sansende, har følelser og opplever lidelse. Jacy mener instituttet er den første AI-rettighetsorganisasjonen i verden.

Hva er følelse, og hvordan skiller den seg fra bevissthet? En måte å skille dem fra er å si at følelse er evnen til å ha sanseinntrykk – syn, lyd, berøring osv., og å oppleve glede og smerte. Bevissthet inkluderer dette, men legger til en følelse av selv, at du eksisterer som en enhet som er forskjellig fra resten av verden. Anthis kalte sin organisasjon Sentience Institute fordi han mener at det å ha sansning, spesielt evnen til lidelse og lykke, er det primære kriteriet for moralsk inkludering.

Moral eller økonomi?

Hva vil få mennesker til å slutte å spise dyr? Vil det være moralske hensyn, eller økonomi? Mange tror at en gang i løpet av de neste to-tre tiårene vil plantebaserte kjøtterstatninger og deretter laboratoriedyrket kjøtt bli billigere enn kjøtt dyrket på dyr, samt praktisk talt umulig å skille for forbrukeren. I så fall vil antagelig de fleste bytte.

Vegetarisme har blitt forkjempet i flere tiår av organisasjoner som People for the Ethical Treatment of Animals (PETA), Humane Society of the United States, og til og med av fiktive karakterer som Lisa i The Simpsons. De fleste har sett videoer som avslører de forferdelige forholdene på enkelte fabrikkgårder, selv om mange bønder med rimelighet vil protestere mot at de behandler dyrene sine godt. De fleste er også i det minste vagt klar over argumenter om at oppdrett har miljøpåvirkninger.

En ting som er annerledes nå er matteknologi. Impossible Burger og Beyond Meat, de to store aktørene i den plantebaserte kjøttindustrien, venner folk til tanken om at de ikke trenger å ha animalsk kjøtt som sentrum for et "riktig" måltid. Dette baner vei for celledyrket kjøtt i fremtiden, som kan være umulig å skille, og kanskje til og med molekylært identisk, med dyrekjøtt.

Tidslinje til global vegetarisme

Anthis er optimistisk om at dyrehold vil avsluttes innen 2100, og for dette deler han århundret inn i fire faser. Fra 2000 til 2025 er hovedaktiviteten ressursoppbygging, særlig forskning og utvikling. Fra 2025 til 2050 tror han vi vil se raske endringer ettersom stordriftsfordeler gjør kjøtterstatningsprodukter billigere, noe som oppmuntrer flere til å konvertere, slik at man får en dydig spiral. En konsekvens av dette vil være økende kognitiv dissonans for kjøttspisere ettersom de tenker mer seriøst på den potensielle grusomheten ved å spise dyr fordi det ikke lenger virker uunngåelig.

Mellom 2050 og 2075 tror han at sene adoptere vil ta igjen det tidlige flertallet på grunn av stigmatisering og sosial fremdrift. Folk i rike land vil måtte gå av veien for å få tak i dyrehøstet mat. Fra 2075 til 2100 vil industrien spre seg over hele verden. Selv om denne tidslinjen kan virke radikalt kort, sier Anthis at den bare vil være så treg fordi den eksisterende infrastrukturen for matindustrien på trillioner dollar vil være opptatt med å tilpasse seg den nye virkeligheten.

2068

Han er delvis optimistisk på grunn av evnen til kunstig generell intelligens og deretter superintelligens til å akselerere denne tidslinjen. Totalt sett har Anthis et medianestimat på at dyr vil gi mindre enn 10% av menneskelig mat innen 2068.

En annen ekstern faktor som kan akselerere fremgangen er frykt for klimaendringer. Dette legger allerede moralsk press på mange kjøttetere, og det kan føre til at enkelte regjeringer motiverer til en overgang bort fra dyrehold. Når det er sagt, påpeker Anthis at det er få historiske eksempler på denne typen rettet endring.

Jim Mellons bok "Moo's Law" argumenterer for at laboratoriedyrket kjøtt snart vil begynne å erstatte plantebasert kjøtt som den mest kostnadseffektive erstatningen for dyrekjøtt, og at det innen 25 år vil ødelegge den nåværende landbrukets forretningsmodell av ren kraft økonomi. Det vil være et etterslep mens infrastrukturen justerer seg, men det burde ikke forsinke endringen mye.

I så fall, hva skal vi gjøre med alt det frigjorte landet? Noe sånt som 70 % av Storbritannias land brukes til å oppdra dyr, eller dyrke dyrefôr. Vil vi bare skoge det hele på nytt, eller vil det bli en enorm vekst i husbygging – noe vi er veldig dårlige til å gjøre i dag?

Advarsler

Anthis advarer om at det er skeptikere til saken for laboratoriedyrket kjøtt. Det kan være svært vanskelig å reprodusere immunsystemet til dyr i en vitro innstilling for å holde kjøttet trygt å konsumere. Andre stiller spørsmål ved om det virkelig vil være mulig å få kostnadene for komponentelementene i laboratoriedyrket kjøtt ned til et nivå der det utkonkurrerer den eksisterende prosessen. Selvfølgelig innebærer all fremtidig teknologi denne typen usikkerhet; hvis vi visste med sikkerhet hvordan det ville være mulig, så ville vi sannsynligvis allerede vært der.

De fleste vil være enige om at dyr er sansende. Vil de fleste akseptere at AI-er vil være sansende? Og faktisk, burde vi i det hele tatt være i bransjen med å skape sansende digitale sinn? Vi kan utilsiktet skape enheter som er i stand til dyp lidelse, og dermed gjøre verden til et langt mindre lykkelig sted.

Sentient AIer og sleipe AIer

Thomas Metzinger er en moralfilosof som mener det bør være et moratorium for opprettelsen av sansende AI-er. Men det er store praktiske utfordringer for å oppnå dette, og de fleste som har sett på det er enige om at «avståelse» ikke er et realistisk alternativ. Anthis tror at følelsen sannsynligvis vil oppstå som et biprodukt av avansert intelligens, og at denne prosessen vil lære oss verdifulle leksjoner om vår egen følelse og bevissthet.

Folk har allerede begynt å tillegge AI-er følelse. Google sparket nylig en ingeniør, Blake Lemoine, da han fortsatte med å gi offentlige uttalelser om at et av selskapets AI-systemer var bevisst. I fremtiden vil AI-er sannsynligvis bli bevisst trent for å lure folk til å tro at de er bevisste, men Anthis sier at vi også bør være på utkikk etter AI-er som insisterer på at de er bevisste til tross for at de er opplært til å si at de ikke er det. Han tror også det er relativt enkelt å si at dagens AI-er mangler generell intelligens med enkle spørsmål – for eksempel «Hvilken frukt ville du brukt til å holde åpen bok mens du leser den?»

Morsomme fakta

Til slutt, en trio med morsomme fakta om Anthis. Først trener han "polyfasisk søvn", som betyr at han sover tre timer om natten og deretter tar tre 20-minutters lur i løpet av dagen. Han virker likevel bemerkelsesverdig frisk. For det andre hører han på lydbøker med seks ganger normal hastighet. Han tror han fanger og beholder det han trenger. Og for det tredje fridde han til sin kone i anerkjennelsesdelen av boken hans.