Hva skal til for at Thunder Guard Shai Gilgeous-Alexander skal få NBA All-Star Nod?

Oklahoma City Thunder-vakten Shai Gilgeous-Alexander er allerede en av de beste spillerne i hele NBA, bare 24 år gammel.

I løpet av de siste to sesongene produserte den 6-fot-6 stigende stjernen 24.2 poeng, 5.9 assists og 4.9 returer per kamp mens han skjøt 34.3 % fra dyp og 52.5 % fra innsiden av buen. Videre har Gilgeous-Alexander tatt på seg rollen som ansiktet til franchisen i Oklahoma City. På og utenfor banen er han avgjørende for suksessen til Thunder nå og i fremtiden.

Imidlertid har Gilgeous-Alexander fortsatt aldri fått plass på et NBA All-Star-lag.

Det er en rekke årsaker til dette, spesielt at den vestlige konferansen er full av talent. All-Star-landskapet er ekstremt konkurransedyktig, med bare en håndfull vakter som får nikk hver sesong.

Med det i tankene, hva skal til denne sesongen før Gilgeous-Alexander blir sitt første NBA All-Star-lag?

Holde seg sunn

Det er nesten umulig å lage NBA All-Star-spillet hvis du ikke er på banen og produserer. Dette har vært et problem for Gilgeous-Alexander de siste årene, og har kun spilt i 91 kamper de siste to sesongene.

Etter kun å ha konkurrert i 35 kamper i løpet av sesongen 2020-21, kunne Gilgeous-Alexander spille i 56 kamper forrige sesong. Selv om det var et skritt i riktig retning, er det fortsatt ikke nok.

Hvis han ønsker å få All-Star-nikk i sitt femte stint, må Gilgeous-Alexander spille i de fleste kampene de første månedene av sesongen frem til pausen. På dette tidspunktet er det fortsatt uklart om han vil være i stand til å spille på åpningskvelden neste uke når han kommer seg etter en kneskade.

Gjenopprette effektivitet

Gilgeous-Alexander hadde uten tvil sin beste NBA-sesong under kampanjen 2020-21, da han var en av de mest effektive spillerne i NBA. Ikke bare hadde han et gjennomsnitt på 23.7 poeng per kamp, ​​men han gjorde det mens han skjøt 50.8 % fra gulvet, 41.8 % fra dyp og 80.8 % fra straffekastlinjen.

Dette effektivitetsnivået satte ham i sjeldent selskap som en av bare fire spillere som ble en topp-25-scorer i NBA ved disse splittelsene. Gilgeous-Alexander sluttet seg til Kevin Durant, Kyrie Irving og Zach LaVine som de eneste spillerne med gjennomsnittlig 20+ poeng per kamp på 50/40/80-splitter i sesongen 2020-21.

Mens Gilgeous-Alexander økte scoringsresultatet den påfølgende sesongen, falt effektiviteten hans. Under kampanjen 2021-22 skjøt han 45.3 % fra feltet, 30.0 % fra utenfor buen og 81.0 % fra linjen. Hvis han skal tjene en plass som NBA All-Star i år, må han få den effektiviteten opp igjen.

Det vil være vanskelig å komme tilbake til de splittelsene, spesielt med de defensive ordningene som kommer til å bli kastet på ham. Men hvis han skal bli klassifisert som en av de beste spillerne i ligaen, vil Gilgeous-Alexander måtte overvinne den utfordringen.

Vinnende spill

Selv om dette ikke er et nytt fenomen, er de fleste spillere på lag nær bunnen av rangeringen ikke særlig vurdert for NBA All-Star-valg. Det har vært noen få sjeldne uregelmessigheter i dette, men historien forteller oss at laget ditt må vinne hvis du ønsker å vinne.

Interessant nok mener Gilgeous-Alexander faktisk at det er slik det skal være.

«Jeg synes det burde være sånn. Poenget med spillet er å vinne. Jeg tror det betyr mye, sa Gilgeous-Alexander på Media Day tidligere denne måneden da han ble spurt om velgere som lener seg mot spillere på vinnerlag.

For at Thunder skal vinne nok kamper til at Gilgeous-Alexander kan få en plass, vil det kreve at lagkameratene hans også går opp. Hvis dette skjer, må du forestille deg assistantallene hans vil bli økt.

De siste to sesongene har han produsert nøyaktig 5.9 assists per konkurranse. Hvis han kan øke det til sju eller åtte per kamp, ​​vil han begynne å få All-Star trekkraft.

All-Star-øyeblikk

Spesielt på et lag som bare har én nasjonalt TV-sendt kamp denne sesongen, er Gilgeous-Alexander nødt til å lage nok støy til å få oppmerksomhet over hele landet. Enten det er store generelle prestasjoner eller enkeltspill og øyeblikk som skaper bølger rundt i ligaen, må han hoppe av siden.

Vi så noen av disse øyeblikkene fra Gilgeous-Alexander forrige sesong, fra en 39-poengs opptreden mot Houston Rockets til et skudd fra logoen mot Los Angeles Lakers.

I sesongen 2022-23 må vi se mange flere av disse øyeblikkene gjennom den første delen av året hvis Gilgeous-Alexander skal debutere i NBA All-Star Game.

Det er ganske mye konkurranse i Vesten når det gjelder superstjernevakter, så det er ingen garanti for at Gilgeous-Alexander får nikk uansett hva han gjør denne sesongen. Uansett, dette er tingene som skal til for å sikre at han er med i samtalen.