Hva reisende trenger å vite når flyselskaper håndterer tapte, forsinkede bagger

Flyreiser har vært steinete denne sommeren — og bagasjeproblemer er blant mange andre problemer for reisende som flykanselleringer og forsinkelser.

Nesten 220,000 2022 bagger ble "mishandlet" av amerikanske flyselskaper i april XNUMX, noe som betyr at de ble tapt, skadet, forsinket eller stjålet, ifølge de siste dato utgitt av det amerikanske transportdepartementet.

Antallet feilhåndterte bagasjer i april var mer enn det dobbelte av de rundt 94,000 2021 tilfellene av feilhåndtert bagasje i april 2022, men noe mindre enn antallet i mars 2019 og nivået i april 19, før Covid-XNUMX-pandemien, ifølge avdelingen dato.

Mer fra Personlig økonomi:
Euroen traff paritet med amerikanske dollar for første gang siden 2002
Disse 10 amerikanske eiendomsmarkedene avkjøles raskest
Hvordan inflasjon skader og hjelper forbrukere

Hvordan ser disse tallene ut for reisende? Tenk på dette: Forrige uke, Delta Air Lines fløy et fly fylt med 1,000 stykker strandet bagasje – og null passasjerer – fra Londons Heathrow flyplass til Detroit for å fremskynde bevegelsen av forsinkede bagger.

Flyselskaper har kjempet med en mangel av bagasjehåndterere, piloter og annet personale ettersom reiseetterspørselen har økt, etter å ha redusert seg ved begynnelsen av pandemien. Mer enn 2.4 millioner amerikanere passerte flyplasssikkerheten på søndag, en økning på 10 % fra et år siden og mer enn tredoblet samme dag i 2020, ifølge til Transportation Security Administration.

Selv om en tapt pose eller en forsinkelse i tilgangen til eiendelene dine kan gjøre en ellers fantastisk tur dårlig, er det et godt resultat: Reisende kan i mange tilfeller få økonomisk kompensasjon fra flyselskapene når bagasjen deres blir borte. Det er også trinn å ta før du flyr for å gjøre prosessen enklere.

"Passasjerer har regress," sa Sara Rathner, reiseekspert ved NerdWallet.

Her er hva du skal vite hvis den innsjekkede bagasjen din går MIA eller kommer tilbake med noen bulker.

I henhold til amerikanske forskrifter må flyselskapene kompensere passasjerer for tapt, forsinket eller skadet bagasje, opp til en grense.

• Hvis bagasjen din er erklært tapt: Flyselskapet må kompensere deg for posens innhold, med forbehold om verdifall, opp til et forhåndsinnstilt maksimum. Det maksimale ansvaret er $3,800 for innenlandsflyvninger og rundt $1,800 for internasjonale flyvninger, ifølge til samferdselsavdelingen. (Flyselskaper kan betale mer, men er ikke pålagt det.) Flyselskapet må også refundere eventuelle gebyrer som er betalt for å sjekke sekken. Flyselskaper er også på kroken for opptil ytterligere $20,000 XNUMX for en tapt eller skadet "hjelpeanordning" for en reisendes funksjonshemming, inkludert krykker, rullatorer, rullestoler, høreapparater eller proteser, for eksempel.
• Hvis bagasjen din er forsinket: Disse maksimale ansvarsgrensene gjelder også for forsinkede poser. Betaling til reisende kan inkludere utgifter for ekstra klær eller andre kjøp de gjør av nødvendighet på grunn av forsinkelsen. Disse kalles "rimelige, kontrollerbare og faktiske tilfeldige utgifter" som påløper mens en bag er forsinket. Flyselskaper har ikke lov til å sette et daglig tak for disse midlertidige utgiftene (opptil $50 per dag, for eksempel).

"Den økonomiske kompensasjonen er nyttig, fordi det ikke er penger du ville ha brukt til vanlig," sa Rathner.

Retningslinjer kan variere fra operatør til operatør. For eksempel har flyselskaper forskjellige tidsstandarder for når en bag anses som "tapt"; de fleste erklærer en bag tapt etter fem til 14 dager, ifølge transportavdelingen. Flyselskaper kan be om kvitteringer eller andre bevis for varer i vesken din.

Flyselskaper kan også frita visse varer fra tilbakebetaling, inkludert kontanter, elektronikk og skjøre gjenstander.

Hvis bagasjekarusellen er tom og du ikke har blitt gjenforent med bagasjen din, snakk med en ansatt i flyselskapet før du forlater flyplassen for å sende inn et bagasjekrav, ifølge reiseeksperter.

"For tapt bagasje må den første anløpet være flyplassens tapte bagasjeskranke for å rapportere saken," sa Aiden Freeborn, seniorredaktør på reisesiden The Broke Backpacker.

Flyselskapene er ansvarlige for å finne en innsjekket bag som ikke kommer hvor og når den skal.

"I noen tilfeller kan de være i stand til å finne hvor varen er og sørge for at den blir videresendt," sa Freeborn. "Dessverre kan dette bety at man venter noen dager og må tilbake til flyplassen for å hente den."

Flyselskaper varierer når det gjelder å akseptere ansvar og behandlingstider for krav, la han til.

Det samme rådet gjelder for en forsinket bag, en skadet bag eller innhold i bagasjen – send inn en rapport før du forlater flyplassen. I forhold til en skadet veske, kan flyselskapet hevde at skade oppsto etter å ha forlatt lokalene, sa eksperter.

Etter avreise fra flyplassen bør reisende også send inn en klage med transportavdelingen, ifølge Charlie Leocha, styreleder for Travellers United, en påvirkningsgruppe. Byrået vil videresende klagen din til flyselskapet, og dermed bidra til å plassere din på toppen av køen, sa han.

Det er ting reisende kan gjøre før de flyr for å redusere sjansene eller miste en bag – eller redusere hodepine som kan oppstå hvis de gjør det, ifølge eksperter.

Det kanskje mest åpenbare – men likevel virkningsfulle – tipset er å unngå å sjekke en bag når det er mulig.

«Akkurat nå, hvis du alltid kunne reise med håndbagasje; det er min nr. 1 regel for deg,” sa Leocha.

Det er selvfølgelig ikke alltid mulig. Hvis du trenger å sjekke en bagasje, bør du vurdere å bestille en direkteflyvning i stedet for en tur med flere etapper (igjen, hvis mulig) for å eliminere eventuelle bagasjefeil som kan følge med å bytte fly. Hvis et opphold er nødvendig, velg en lengre for å sikre at det er nok tid til at bagasjen kan overføres.

Ikke legg noe verdifullt, som smykker eller kamerautstyr, i en innsjekket veske: De vil neppe dekkes hvis de går tapt. Det er også bedre å beholde reisenødvendigheter som visse klær eller medisinske resepter i håndbagasjen, hvis de som blir forsinket eller tapt vil påvirke helsen din eller gjøre det umulig å nyte turen.

"Reisende ville være klokt å ikke legge alle eggene sine i én kurv - i stedet er det verdt å spre gjenstander utover poser," sa Freeborn i en e-post. "Personlig tar jeg alltid med klær og undertøy for noen dager i bagasjen min i tilfelle bagasjen min blir borte."

Eksperter anbefaler også å ta bilder av det du pakker (en enkel oppgave med mobiltelefonkameraer) og skrive ned verdien av alt du har betalt kontant for under en reise. Disse trinnene vil hjelpe i tilfelle du trenger å sende inn et bagasjekrav og liste dine personlige eiendeler og deres kostnader til flyselskapet, sa Leocha.

I tillegg kan noen reiseforsikringer dekke kostnader forbundet med tapt, stjålet, skadet eller forsinket bagasje, sa eksperter. Å kjøpe en forsikring er kanskje ikke nødvendig; reiseorienterte kredittkort som brukes til å finansiere en reise, kan allerede ha visse beskyttelser knyttet til bagasje.   

Reisende kan også vurdere å sende visse ting du må ha til en destinasjon på forhånd - selv om det nesten helt sikkert vil koste mer penger og flyselskapene vil ikke betale for det, sa Leocha.