Hva kan du forvente i den strammeste Premier League-nedrykkskampen på et tiår

Med tolv kamper igjen av Premier League 2022/23-sesongen, skiller bare fem poeng Crystal Palace på 12. og Southampton på 20. plass.

Kort sagt, hvilket som helst av de ni lagene fra Crystal Palace og ned står i fare for å rykke ned.

I løpet av det siste tiåret har ingen lag høyere enn 15. plass på tabellen på dette tidspunktet i sesongen rykket ned. På den tiden var Hull City det beste laget etter 26 kamper tilbake. Hull ble nummer 15 i 2014/15 med 26 poeng, men vant bare to av sine siste dusin kamper for å avslutte på 35 poeng. Leicester City, som var nederst det året etter 26 kamper, overlevde og vant ligaen året etter.

I syv av de siste ti sesongene var de nedrykkende sidene enten allerede i de tre nederste på dette stadiet, eller var utenfor de tre nederste på målforskjell.

I løpet av de siste ti sesongene har gapet mellom 12. og bunn etter 26 kamper vært et snitt på 12.8 poeng, mer enn dobbelt så mye som denne sesongen.

På bare tre sesonger har avstanden vært ti eller færre poeng, den tetteste kampen var i 2017/18 da bare syv poeng delte de ni nederste lagene etter 26 kamper, men selv da gikk tre av de fire nederste etter 26 kamper ned.

Førti poeng blir sett på som det magiske tallet som garanterer sikkerhet, men i åtte av de siste ti sesongene hadde 36 poeng vært nok.

Denne sesongen er imidlertid ingen vanlig sesong. Snarere er det mer som Premier League-sesongen 2010/11, da bare seks poeng skilte de ni nederste på dette stadiet, og lagene på 14. plass (Birmingham City) og 16. (Blackpool) etter 26 kamper endte nedrykk. Bunnsiden Wolverhampton Wanderers endte opp med å overleve, og nådde de magiske 40 poengene for å avslutte på 17. plass, ett poeng foran Birmingham City.

Kan denne sesongen bli som 2010/11, da førti poeng var nødvendig for å overleve? Sannsynligvis ikke, siden 27 poeng etter 26 kamper den sesongen bare var godt nok for 17. da, i stedet for 12. som Crystal Palace denne sesongen.

Med så små marginer som skiller den nederste halvdelen av Premier League for øyeblikket, er form og kamper mer avgjørende enn noen gang.

Crystal Palace er sannsynligvis det mest off-form-laget på de ni nederste, uten seire på de siste elleve kampene. Denne kampen med kampoppsett var imidlertid tøff, og Palace har nå en mye mer attraktiv kampliste enn sidene under dem, og møter hver enkelt side i de åtte nederste mellom nå og slutten av sesongen, med fem av disse kampene hjemme.

Leicester City, til tross for at de har tapt de fire siste kampene, har også en betryggende innkjøring, og møter seks av de ni nederste, med fire av disse kampene hjemme.

Leeds United møter også seks av de ni nederste, med tre kamper på Elland Road, inkludert back-to-back hjemmekamper mot Nottingham Forest og Crystal Palace. Deres fryktelige løp med én seier på tretten er sannsynligvis den verste etter Palace.

Når inventar er gjort rede for, ser bunnen av tabellen ganske annerledes ut. En måte å gjøre dette på er «The Other 14» baseline tracker, som fungerer på grunnlag av hjemmeseire mot ikke-“seks store” klubber, og tap i annenhver kamp.

Denne trackeren har West Ham United, Southampton og Everton som okkuperer de tre nederste plassene, alle fem eller seks poeng bak grunnlinjen på 39 poeng.

Gitt kampene til Liverpool og Chelsea denne sesongen, er kanskje ikke en tracker basert på "de seks store" den beste måten å se på et lags sesong på, spesielt i lys av Bournemouth og Southamptons flotte resultater denne helgen mot henholdsvis Liverpool og Manchester United. . Men baseline-trackeren viser at til tross for at de for øyeblikket ikke er blant de tre nederste, er Everton og West Ham i reell fare.

Everton har gjort det bra siden Sean Dyche erstattet Frank Lampard, med tre seire på syv kamper. Men toffees har et tøft oppløp på vei og har bare ett hjemmeoppgjør igjen mot en klubb på topp ni, deres kamp mot Bournemouth på den siste dagen av sesongen.

Det er sannsynligvis den vanskeligste kamplisten for noen side på de ni nederste, og Everton har også spilt en kamp mer enn alle andre enn Wolves.

Southampton og Nottingham Forest har de nest vanskeligste timeplanene. De har bare fire kamper hver mot de ni nederste, med to av dem hjemme og to borte.

Forest har den beste hjemmeformen i nedre halvdel, men ledd-verste borteform i ligaen, så hjemmekamper mot Wolves og Southampton vil være spesielt viktige i deres kamp for å overleve.

West Ham er en av de klubbene som er knyttet til Forest for dårligst borteform, og møter kun to nederste ni-lag på hjemmebane mellom nå og slutten av sesongen. Den første av dem er Southampton neste helg, som vil være en stor kamp for West Hams overlevelsessjanser.

Southampton og Bournemouths nylige form har gitt dem en sterk sjanse til å bli i Premier League, og skaper en av de mest spennende nedrykkskampene i nyere historie.

De minste marginene kan avgjøre hvem som overlever på 17. plass og hvem som går ned, og å ha bare én eller to flere viktige hjemmekamper mot andre nedrykkskandidater kan utgjøre hele forskjellen.