hva du kan forvente i Melbourne, Sydney

Australias rigide pandemiske grensepolitikk førte til at noen lurte på om internasjonale reisende fortsatt ville ønske å besøke.

Det ser ut til at de gjør det.

Fire uker etter at landet åpnet for vaksinerte besøkende, er internasjonale flybestillinger nesten halvparten (49 %) av nivåene før pandemien, ifølge reiseteknologiselskapet Travelport.

CNBC Travel dro til landet "Down Under" for å svare på vanlige spørsmål om å reise til Australia.

Gjennomsnittlig, færre enn 500 ukentlige internasjonale flyvninger landet i Australia i mars – ned fra 2,000 i mars 2019 – ifølge Tourism Australia.

Imidlertid forventes internasjonale flyvninger å dobles i løpet av de neste tre månedene, hovedsakelig fra Singapore, New Zealand, Indonesia og Hong Kong, ifølge Tourism Australia.

En økning i tilbudet fører normalt til billigere flyreiser, men Qantas indikerte denne måneden flyprisene vil sannsynligvis stige som et resultat av økte oljepriser som stammer fra krigen mellom Ukraina og Russland, meldte Reuters.

Australia er for tiden velkommen ferier hvem kan vise:

• An vaksinasjonsbevis for utlandet — uvaksinerte reisende trenger dispensasjon eller må settes i karantene på et anlegg i én uke
• A Digital passasjerdeklarasjon gjennomført tidligst en uke, men senest 72 timer, før avreise
• Et negativt Covid-19-testresultat - PCR og selvadministrerte raske antigen-tester (kalt "rotte"-tester i Australia) overvåket av online-rådgivere aksepteres
• Et gyldig pass og turistvisum

Reisende bør også sjekke inngangsreglene for staten eller territoriet der de lander for ytterligere krav.

Siden de fleste dokumenter blir sjekket under avreiseprosessen, er landing i Australia overraskende enkelt.

Under en tur til Melbourne forrige uke trengte jeg bare å vise passet og ankomstkortet, sistnevnte fylte jeg ut på flyet.

New Zealanderen Debbie Wong sa at dette gjenspeilte hennes opplevelse av å reise til staten Queensland i februar.

"Prosessen var raskere enn før Covid-tiden da det var mindre folk på flyplassen," sa hun. "Det som pleide å ta oss over en time før Covid ble fullført innen 20 minutter."

Wong, som har fløyet fra Singapore til Australia to ganger siden i fjor sommer, beskrev prosessen som «utrolig jevn».

Wongs ektemann, Wes Johnston, tok en forretningsreise til Sydney for to uker siden.

"Jeg trengte ikke å vise noe Covid-relatert," sa han.

Ja - men mest sannsynlig bare for noen få timer. 

Stater som New South Wales, Victoria og Queensland krever at reisende tar en Covid-test innen 24 timer etter ankomst til Australia. Besøkende må isolere seg hjemme eller på et hotell til de tester negativt.

Disse statene aksepterer også raske antigentester. Jeg pakket en i bagasjen og administrerte den selv på hotellet. Hvis testen var positiv, hadde jeg måttet rapportere resultatet og isolere meg i syv dager. Siden det var negativt, var jeg fri til å starte turen.

Svaret avhenger av staten du besøker og hva du planlegger å gjøre.

I Melbourne og Sydney er det ikke lenger nødvendig med masker i de fleste omgivelser. Victoria (hjem til Melbourne), ber imidlertid folk bære en når de forlater hjemmene sine.

Begge steder kreves det masker på offentlig transport, inkludert flyreiser, drosjer og samkjøringstjenester. En Uber-sjåfør i Melbourne fortalte meg at fordi han tar vare på sin 83 år gamle mor, sparker han ut ryttere som ikke overholder kravene og kansellerer bestillingene deres.

Andre melburnere var mer avslappet når det gjelder masker. Restauranter og kaféarbeidere er pålagt å bære dem, noe de fleste gjorde - under haken.

Wong sa at hun så det samme i Noosa, en ferieby på Queenslands Sunshine Coast.

"Personalet var ofte uten masker eller de ble trukket ned under haken," sa hun om turen i februar. Men "utenom gjestfriheten fulgte de fleste reglene."

Retningslinjer i Queensland har siden endret seg, og masker er ikke lenger nødvendig i sosiale og detaljhandelsmiljøer. Men reisende til Vest-Australia - hjemmet til Perth og vinregionen Margaret River - bør merke seg at selv etter at avslappede regler trer i kraft 31. mars, er masker påkrevd i alle innendørs omgivelser, bortsett fra hjemme.

Igjen, det avhenger – og i noen tilfeller, av den bestemte virksomheten som besøkes.

I Sydney er de fleste steder åpne for alle, vaksinert eller ikke.

Johnston sa at han aldri hadde på seg en maske i Sydney, ikke på restauranter eller på arbeidsplassen hans, og han ble heller aldri bedt om å vise vaksinasjonsstatus.

"Det var som om Covid ikke eksisterte," sa han.

Sammenlign dette med Western Australia, som krever bevis på vaksinasjon for å komme inn på restauranter, innendørs underholdningssteder, attraksjoner, stadioner, treningssentre og fornøyelsesparker.

I Melbourne ble jeg ofte bedt om å vise vaksinasjonsstatusen min, noe jeg gjorde via en offentlig app fra Singapore, hvor jeg bor. Wong sa at hun har en fysisk kopi av vaksinasjonsbeviset i Queensland, selv om hun sa at regelen ikke ble håndhevet strengt noen steder.

"Noen kafeer og restauranter hadde skilt for å si at de ikke gjorde forskjell på folk og at de godtok alle - i klart brudd på reglene," sa hun.

Det kan. Fra å bruke QR-koder for å sjekke inn bedrifter til å oppdage at favorittkafeen din har stengt permanent, det er stadige påminnelser om hvordan pandemien har endret den australske reiseopplevelsen.

En butikkeier i det trendy Melbourne-området i Carlton fortalte meg at ting var roligere enn før pandemien, før han sa "selv om jeg egentlig ikke husker hvordan 'normalt' føles lenger."

«Hjelp ønsket»-skilt var allestedsnærværende i delstaten Victoria. En restaurantsjef i den lille byen Olinda sa at hun ikke kunne åpne hele restauranten - ikke på grunn av sosial distansering - men på grunn av mangel på ansatte.

I nærheten, Blue Hills Berries & Cherries-farmen, som ligger i nærheten av vinregionen Yarra Valley, lukket hele plukkesesongen i år på grunn av "usikkerhet rundt besøk og spådd mangel på arbeidskraft," ifølge nettstedet.

Australia, i likhet med USA og Europa, lider av en alvorlig mangel på arbeidere i reiselivs- og gjestfrihetsindustrien. Tidligere i år lanserte den en annonsekampanje og program for tilbakebetaling av visum å tiltrekke langtidsbesøkende for å lindre mangel på arbeidere i landbruket og andre sektorer.