Hva De'Anthony Melton-handelen betyr for Sixers' frie byråplaner

Philadelphia 76ers gikk inn i 2022 NBA-draften torsdag kveld med nr. 23 sammenlagt. De gikk ut med en ung, sluttspilltestet rotasjonsspiller som kan bidra til både vinn-nå og vinn-senere vinduer.

I følge flere rapporter byttet Sixers valg nr. 23 og Danny Green til Memphis Grizzlies i bytte mot De'Anthony Melton. Sixers garanterer Greens lønn på 10 millioner dollar for sesongen 2022-23, ifølge Jake Fischer av Bleacher Report, for å bruke ham som lønnsballast nødvendig for å gjøre handelsgrensen lovlig.

Melton skal være en umiddelbar effekt for Sixers på begge ender av gulvet. 24-åringen oppnådde gjennomsnittlig karrierehøyde i poeng (10.8), returer (4.5), trepoengere (1.9) og minutter per kamp (22.7) med Grizzlies denne siste sesongen, og han skjøt skarpe 37.4 prosent fra dyp. .

Melton slo ned 40.6 prosent av hans catch-and-shoot trepoengsforsøk i fjor med Memphis, og han er i stand til å lage driblingen også. Omtrent en tredjedel av hans feltmål forrige sesong var uten assistanse, så han vil gi Sixers nok en pålitelig sekundær skaper på bakbanen deres.

Selv om Melton er oppført på bare 6'2″ (uten sko), målte han inn med en 6'8½" vingespenn på 2018 NBA Combine. Den lengden gjør at han kan vokte begge bakbaneposisjonene og til og med bytte til vinger. Han burde være i stand til å spille sammen med enten Tyrese Maxey eller James Harden, og Sixers kunne trave ut vakttunge lagoppstillinger med alle tre til tider.

Melton er også en agent for kaos i forsvar, omtrent som Sixers-vingen Matisse Thybulle. Han ledet alle Grizzlies-spillere med 206 nedbøyninger i fjor, og han har postet elite stjeler og blokkerer priser i forhold til alle vaktene over hver av hans fire NBA-sesonger. Som Keith Parish of Fastbreak frokost bemerket torsdag kveld, Thybulle og Melton var henholdsvis første og andre i stjelprosent og første og tredje i nedbøyninger per minutt i fjor.

Green var en verdifull bidragsyter for Sixers de siste to årene, men revet ACL og LCL at han led mot Miami Heat i sluttspillet, gjorde at han var unnfallende. Å snu kontrakten og et sent valg i første runde for en velprøvd veteran – også kjent som en som hovedtrener Doc Rivers kanskje er tilbøyelig til å ikke begrave på benken sin – burde hjelpe Sixers med å maksimere vinn-nå-vinduet med Joel Embiid og James Harden.

Sixers' oppmerksomhet flyttes nå til Harden, som innen 29. juni må bestemme seg for om han vil hente sin spilleropsjon på $47.4 millioner for 2022-23 eller avslå det å bli en ubegrenset gratis agent. Nylige rapporter har foreslått at Harden planlegger å melde seg på og deretter signere en kortsiktig forlengelse, selv om vilkårene for nevnte avtale foreløpig er uklare.

Hvis Harden tar opsjonen sin, vil Sixers ha om lag 151.7 millioner dollar i lønn forpliktet til 13 spillere. Forutsatt at lønnstaket og luksusskattegrensene kommer inn på 122 millioner dollar og 149 millioner dollar som anslått, vil Sixers ha mindre enn 4 millioner dollar i slingringsmonn før de støter på luksusskatteforkleet på 155.7 millioner dollar.

Lag kan ikke bruke unntaket på mellomnivå for ikke-skattebetalere (anslått å være $10.3 millioner neste sesong), det halvårlige unntaket ($4.1 millioner) eller skaffe en spiller i en sign-and-trade hvis noen av disse trekkene ville overta dem forkleet. Lag som er over forkleet kan bare bruke skattebetalernes mellomnivåunntak ($6.4 millioner) og veteran-minimumunntaket ($1.8 millioner).

For å få tilgang til den ikke-skattebetalende MLE og runde ut vaktlisten deres med en minimumsavtale, måtte Sixers kaste bort omtrent 8.2 millioner dollar i lønn uten å ta noen penger tilbake. Selv om de dumpet alle tre Furkan Korkmaz (5 millioner dollar), Matisse Thybulle (4.4 millioner dollar) og Georges Niang (3.5 millioner dollar), ville de måtte erstatte den trioen med minimumssigneringer, noe som ville gi dem omtrent 770,000 XNUMX dollar over forkle.

Ifølge en kilde som er kjent med Sixers' tilnærming, er de ikke ute etter å lønnsdumpe Thybulle bare for å få tilgang til den ikke-skattebetalende MLE. (Paul Hudrick fra Liberty Ballers hørt likeså.) Det kan imidlertid komplisere deres rapporterte interesse for Miami Heat-spissen PJ Tucker, som planlegger å avslå sin spilleropsjon på $7.4 millioner for sesongen 2022-23 for å bli en ubegrenset gratis agent, ifølge Shams Charania av The Athletic.

På tirsdag, Keith Pompey av Philadelphia Inquirer rapporterte at Sixers hadde til hensikt å tilby Tucker en treårig kontrakt på 30 millioner dollar når gratisbyrået åpner neste torsdag. "Ting kan endre seg før starten av gratis byrå klokken 6 den 30. juni, men ligaledere tror det er en god sjanse for at Tucker vil bli en sekser," skrev han.

Sixers' draft-night-oppkjøp av Melton gjorde kanskje det mindre sannsynlig. Det er vanskelig å forestille seg at Tucker nøyer seg med skattebetaleren MLE, som er 1 million dollar mindre neste sesong enn spilleralternativet han planlegger å avslå, spesielt siden "flere konkurrerende lag" forventes å tilby ham det fullstendige unntaket på mellomnivå, pr. Chris Haynes fra Yahoo Sports.

Sixers' free-agency-planer er imidlertid ikke bare Tucker-or-bust. De vil ha mange alternativer for å veie enten med ikke-skattyter MLE (hvis de skjærer ut nok plass under forkleet for å få tilgang til det) eller skattebetaler MLE. Toveisvinger bør stå øverst på ønskelisten deres, selv etter å ha lagt til St. Johns spiss Julian Champagnie på en toveis avtale etter utkastet.

Sixers kunne skaffe mer plass under forkleet ved overbeviser Harden om å melde seg ut og signere på nytt for mindre enn sin maksimale lønn eller ved å bytte Tobias Harris for en litt mindre kontrakt. (Charlotte Hornets frem Gordon Hayward, kanskje?) Men foreløpig virker det langt mer sannsynlig at de vil være begrenset til skattebetaleren MLE når gratisbyrået åpner kl. 6 den 30. juni.

Med mindre annet er oppgitt, all statistikk via NBA.com, PBPS-data, Rengjøring av glasset or Basketball Referanse. All lønnsinformasjon via Spotrac or RealGM. Alle odds via FanDuel Sportsbook.