Etter hele nattens forhandlinger som holdt amerikanere på kanten av stolen, har jernbaneansatte besluttet å gi avkall på en planlagt streik tidlig torsdag morgen etter at selskaper og fagforeninger endelig kom til enighet om bedre lønn, arbeidsforhold og goder.
Avtalen betyr at USA har unngått en walkout som ville ha gjort økt persontogreise, forkrøplede forsyningskjeder, og sannsynlig tilsatt drivstoff til en inflasjonsbrann som allerede brenner varm.
Men avtalen er kun foreløpig– og midlertidig. Jernbanearbeidskonflikten kom til toppen denne uken med jernbaneansatte som krevde mer fleksible arbeidsplaner, lønnsøkninger og bedre helsetjenester.
Misnøye blant jernbaneansatte strekker seg imidlertid år tilbake, med ansatte som er sinte over kostnadsbesparende tiltak som har ført til rekordoverskudd for jernbaneselskaper og aksjonærer, men som også har utslettet tusenvis av arbeidsplasser. Og det involverer alle fra den amerikanske senatoren Bernie Sanders til Warren Buffett, som gjennom sitt holdingselskap, Berkshire Hathaway, eier et av de store jernbaneselskapene som er involvert i arbeidskonflikten.
Her er det du trenger å vite om den store jernbanestreiken som ikke var det.
Jernbanekrise
Rundt 60,000 XNUMX jernbanearbeidere truet med å gå fra jobben denne uken, og krevde bedrifter å komme til bordet med bedre forslag på oppmøteplaner, sykefraværog bedre lønn.
Hadde det gått gjennom, kunne jernbanestreiken ha forstyrret transporten av 30 % av amerikanske varer, og koster den amerikanske økonomien like mye som 2 milliard dollar om dagen, ifølge Association of American Railroads. Det amerikanske handelskammeret, et organ som representerer amerikanske forretningsinteresser, advarte tidligere denne uken om at det kunne være en "nasjonal økonomisk katastrofe».
Mens en streik har blitt avverget for nå, går årsakene bak misnøyen mange år tilbake.
Årevis med nedskjæringer i utgiftene har ført til personalmangel i jernbanebransjen, hevdet ansatte. Strenge oppmøteregler har vært i kjernen av arbeidskonflikten, med arbeidere som sa at de har blitt straffet for å ta fri for å være syke, eller når de tar seg av kriser i familien. Færre ansatte gjør mer arbeid, sier jernbanearbeidere, og må være på vakt til enhver tid.
Sysselsettingen i jernbaner har sett et bratt fall de siste årene. Industrien mistet 40,000 XNUMX arbeidsplasser mellom november 2018 og desember 2020 av rundt 180,000 2018 ansatte i XNUMX, ifølge Bureau of Labor Statistics, noe som gjenspeiler en tiår lang trend som har sett sysselsetting fall med nesten 90 % siden slutten av 1940-tallet.
I løpet av de siste årene har jernbaneselskaper inkludert BNSF, i tillegg til å kutte i bemanningen, tatt andre kostnadsbesparende tiltak som f.eks. gjør togene lengre, mens også høye priser under pandemien.
Resultatet, sier jernbanearbeidere, er at færre ansatte gjør mer arbeid, og må være på vakt til enhver tid.
Buffetts arbeidskonflikter
Mens kostnadsbesparende tiltak har gjort livet vanskeligere for ansatte, har de ført til uventede fortjenester for Buffett og andre jernbanemagnater.
Begge BNSF og Union Pacific– de to største godstogselskapene i USA – hadde rekordinntekter i fjor. Aksjonærene har dratt nytte av fortjenesten, med amerikanske jernbaneselskaper som har brukt penger $ 196 milliarder i tilbakekjøp og utbytte siden 2010, ifølge Surface Transportation Board, et uavhengig føderalt reguleringsbyrå.
En talsperson fra Buffetts BNSF fortalte Fortune at selskapet var «fornøyd» med at en avtale med fagforeninger var inngått og at streik var unngått. En talsperson fra Union Pacific fortalte Fortune at selskapet forberedte å godkjenne «historiske lønnsøkninger» for ansatte når avtalen er ratifisert av fagforeningsmedlemmer.
Den nye avtalen, hvis den går gjennom, vil se sammensatte lønninger øke med opptil 24 % i løpet av de neste fem årene, inkludert tilbakevirkende betalinger, ifølge en delt uttalelse av jernbanefagforeningene BLET og SMART. Avtalen løsner også bransjens oppmøtekrav, og åpner for mer ekspansiv sykefravær og medisinske fritak. Avtalen må fortsatt ratifiseres av fagforeningsmedlemmer for å regnes som endelig.
Warren Buffett og BNSF har vært i sentrum for jernbanearbeidernes krav siden i april i fjor, da medlemmer av jernbanefagforeningen protest utenfor det første personlige årsmøtet for Berkshire Hathaway-aksjonærer på over to år i Buffetts hjemby Omaha, og krevde lønnsøkninger og bedre arbeidsforhold.
Tidligere denne uken, Dennis Pierce, en toppforhandler som representerer jernbaneforbund, anklaget BNSF og Union Pacific for å holde på fremgang, spesielt når det gjelder oppmøte- og sykefraværspolitikk. BNSF svarte på anklagene ved å kalle Pierces påstand "kategorisk usann."
Tidligere denne uken oppfordret den kjente fagforeningsalliert senator Bernie Sanders Buffett til å komme til enighet med demonstranter.
Det er ikke første gang Sanders har kranglet med Buffett om forholdet hans til fagforeninger. I fjor, Sanders sendte et brev til Buffett ber ham om å gripe inn i en arbeidskonflikt mellom arbeidere og et stålproduksjonsselskap eid av Berkshire Hathaway. Buffett til slutt avvist å involvere seg i forhandlingene.
«Under pandemien ble Mr. Buffett 36 milliarder dollar rikere. Han må sørge for at jernbanearbeidere får anstendig lønn og trygge arbeidsforhold», skrev Sanders på en tirsdag tweet.
Denne historien ble opprinnelig omtalt på Fortune.com
Kilde: https://finance.yahoo.com/news/really-happened-giant-railroad-strike-195334669.html