Hva knytter 40-åringen Real Betis-stjerne Joaquín til et husholdningsapparatfirma

Du kan bare ikke ignorere Joaquín Sánchez Rodríguez. Ikke at noen vil. Den veteranfotballstjernen, en profesjonell på 40 år, er fortsatt ute på banen for et pulserende Real Betis-lag i La Liga og er fortsatt et praktisk alternativ for manageren Manuel Pellegrini.

Han er forståelig nok et kjent navn, og på flere måter enn én. Pundits og støttespillere undrer seg alltid over hans bemerkelsesverdige levetid, etter å ha fått hundrevis av opptredener i en berikende karriere. Mindre kjent er at Joaquín i to år bokstavelig talt har vært en del av folks hjem opp og ned i landet, mens han dukket opp for trening hver dag.

I motsetning til mange innen hans felt, består Joaquíns kommersielle portefølje ikke bare av prangende klær eller støvler. Den selskapelige kantspilleren er ansiktet til EAS Electric, et selskap som spesialiserer seg på smarte, elektriske husholdningsartikler, som gjorde et spennende grep for å få den Andalusia-fødte spilleren om bord og angrer ikke på avgjørelsen.

Ved å forbli en aktiv spiller blir spanjolens merkeappell større. Bedriften valgte å samarbeide med ham fordi han ikke var noen vanlig representant, slik Rocío Valle, markeds- og kommunikasjonsdirektøren, informerer meg.

"Vi var på utkikk etter noen hvis image målgruppen vår vurderte som nær, en som kunne komme inn i hjemmene deres og som også var en profesjonell utenfor," skisserer hun. Når det gjelder fotball, er Joaquín kanskje mest kjent og elsket av Betis-tilhengere etter å ha spilt over 400 ganger på to opphold i klubben, men har beundrere i nærliggende Málaga og lenger nord i Valencia etter å ha spilt der også.

Joaquíns humor og relatabilitet har ført til sprø reklamemuligheter med virksomheten, for eksempel 'Think like Joaquín'-kampanjen. Det er ikke hver dag du ser idrettsfolk lene seg tilbake på en sofa mens de er psykoanalysert av en komiker, men det var det som skjedde med Joaquín i ett, med ideen om at EAS Electric-produkter kan takle usikkerhet – til og med Joaquíns – når det gjelder å blande sammen vaskemengdene eller la ovnen stå på.

Spillere er ofte raske til å jobbe sammen med merkevarer, spesielt med agenter og andre interesserte parter involvert. Likevel motvirker dette samarbeidet trenden litt. Ved å omgås husholdningsvarer i stedet for klær eller mobiltelefoner, går Joaquín bort fra et typisk yngre publikum og får kontakt med huseiere.

Selv om selskapet hovedsakelig fokuserer på intelligente produkter, har selskapet også utforsket fornybare elementer, for eksempel de som er relatert til solenergi. Det er også i tråd med Betis' merkevare, gitt at klubben regnes som et av de mer miljøbevisste lagene i Spania. Joaquín er faktisk en ambassadør for begge.

"Med Joaquín og de store reklameinvesteringene som merkevaren har gjort, har EAS Electric fått nasjonal interesse," fortsetter Valle. «Vårt navn var allerede til stede i mange butikker over hele Spania, men hadde ikke blitt et gjenkjennelig merke. Med hans ankomst ringer navnet vårt. Det var hovedmålet vårt.»

«Jeg anser fotballspillere for å alltid ha vært en stor attraksjon, og mange merker har regnet med dem nettopp av den grunn. Fotball i Spania er en av de viktigste økonomiske eiendelene, og spillere blir fulgt offentlige personer som snakkes om i hjemmene.»

Hvor lenge Joaquín kan fortsette som elitevinger har trukket mye fascinasjon, selv om dette året ser ut som hans siste. I et intervju med The Anthill, som videresendt av Brand (spansk), oppsummerte han holdningen sin. "Jeg ser ikke bare 40 år som tiden for å pensjonere seg å ikke spille lenger," han sa. Med andre muligheter som sikkert lokker, virker det sant.

Foreløpig fortsetter han å løpe og gi opp lagkameratene. Betis har gått litt av, men har gjort inntrykk denne sesongen, konkurrerer mot tabelltoppen og spilte en karakteristisk attraktiv fotball. Ikke bare det, laget har en Copa Del Rey-finale å se frem til 23. april, bare den andre på 14 sesonger som ikke involverer hverken Barcelona, ​​Real Madrid eller Atlético Madrid. Med tanke på motstanderen Valencias underlegne ligaposisjon, er det en mulighet for Betis å vinne et første stort trofé på 17 år.

I hans siste hurra trenger klubben Joaquíns varige engasjement og karisma mer enn noen gang når den går hjem rett etter kampanjen. Selv i de senere årene, med færre opptredener og mål, har hans innflytelse på stadioner i Spania knapt blitt mindre. I forretnings- og annonseplasser utover vokser den seg sterkere.