Hva skjedde med Elizabeth Holmes og Sunny Balwani? Hvor de skamfulle Theranos-sjefene er i dag

I 2014 dominerte Theranos-grunnlegger og administrerende direktør Elizabeth Holmes forsidene til anerkjente forretningsmagasiner for å være den yngste selvlagede milliardæren i verden.

I 2022 skaper hun overskrifter igjen – men av alle de feile grunnene. En nylig Hulu serie, Frafallet, har ført til mer interesse for Holmes, hennes forhold til tidligere COO Sunny Balwani, og hvor hun er i dag.

Her er bakgrunnen for Holmes historie, hva hun og Balwani gjør i dag, og hva fremtiden kan bringe.

Holmes historie og fall fra nåde

Holmes hadde en barndomsdrøm om å bli milliardær. Som 19-åring droppet hun ut av Stanford for å jobbe med sin "revolusjonerende" blodprøvestart kalt Theranos. Med Theranos lovet Holmes å eliminere nåler fra blodprøveprosessen, og hevdet at hennes "proprietære" maskin kalt "Edison" kunne levere billigere og raskere resultater for over 240 sykdommer med et enkelt nålestikk og en dråpe blod.

Holmes var en etterkommer av familien som grunnla USAs første gjærselskap, og var også datter av en tidligere Enron VP og kongressassistent. Bakgrunnen hennes bidro til å knytte Theranos til noen av de største navnene i Amerika.

Hun utnevnte armaturer som tidligere utenriksminister Henry Kissinger og eks-direktør for CDC William Foege til sitt styre og fikk kontrakter med industrigiganter som Pfizer og Safeway. Hun overbeviste til og med høyprofilerte som Oracle grunnlegger Larry Ellison og apotekleder Walgreens for å investere i oppstarten hennes, og samle inn over 700 millioner dollar uten å avsløre hvordan teknologien hennes fungerte.

Dette hemmeligholdet reflekterte selskapets arbeidskultur og Elizabeth selv, som leide inn livvakter for å kjøre henne rundt, installerte skuddsikkert glass i kontorvinduene hennes og forbød ansatte å diskutere prosjekter med arbeidere i andre avdelinger. Holmes nøt medias søkelys, og talte kl TED Talks og paneler med Bill Clinton og Jack Ma. I 2014 hadde Theranos testsentre i 40 Walgreens-butikker og ble verdsatt til hele 9 milliarder dollar.

Historien fortsetter

Men mens alt dette skjedde, begynte skeptikere å stille spørsmål ved Holmes' påstander.

En nedadgående spiral for Theranos

I 2014 kalte Theranos-ansatt Tyler Schultz Holmes for å ha ignorert mislykkede kvalitetskontroller i testprosessen. Til tross for å ha mottatt trusler fra Holmes, tok Tyler kontakt med Public Health Laboratory i New York, og påsto at Theranos undersøkte og manipulerte ferdighetstestingen.

I 2015 undersøkte FDA Theranos, og fant "store unøyaktigheter" i testene den utførte på pasienter. For eksempel hevdet en STD-test fra Theranos at den var nøyaktig 95 % av tiden. Men regulatorer fant at resultatene var nøyaktige bare 65 % til 80 % av tiden.

Holmes' ugjerninger fanget offentlig oppmerksomhet da WSJ-reporter John Carreyrou publiserte en serie med rapporter avslører hennes løgner og feilaktige blodprøveresultater. Like etter saksøkte Walgreens Theranos for 140 millioner dollar for å ha villedet dem om teknologiens evner. I 2016 slo SEC Holmes og hennes eks-kjæreste og Theranos COO Sunny Balwani med 11 forbrytelser for svindel mot investorer og pasienter. Theranos ble fullstendig stengt innen 2019.

Holmes avslørt

Rettssaken til Holmes begynte i september 2021, og påtalemyndigheter og vitner avslørte henne som bedrageri. Her er noen av de mest sjokkerende avsløringene fra rettssaken:

1. For å få investorfinansiering hevdet Holmes at verdens 10 største farmasøytiske selskaper hadde validert resultatene til Theranos. Det hadde de ikke.

2. Holmes skal ha forfalsket Pfizers logo og brevpapir på laboratorieresultatene hun viste til investorer for å få dem til å tro at hun hadde kontrakter med Pfizer.

3. Theranos skjulte unøyaktighetene ved å erstatte Edisons rapporter med resultater fra vanlige blodprøver utført på tradisjonelle maskiner; faktisk ble de fleste testene kjørt på vanlige maskiner.

4. Varslere vitnet til Holmes skyteingeniører som fortalte henne at Edison ikke fungerte.

5. Eks-Theranos-pasienter vitnet mot helseteknologiselskapet for å ha gitt feilaktige testresultater. En slik pasient var Brittany Gould, som ble fortalt at hun hadde en spontanabort da hun faktisk hadde et sunt svangerskap. På grunn av den falske positive endret hun medisinen hun tok, noe som kunne ha skadet fosteret.

Holmes forsvar og Sunny Balwani

Elizabeth Holmes midtforsvar var at manipulasjonene hennes var i fremskritts ånd og at hun rett og slett prøvde å få selskapet til å lykkes. "Å komme til kort er ikke en forbrytelse," sa hun.

Hun beskyldte også ekspartneren Sunny Balwani for de fleste forseelsene, og hevdet at han kontrollerte og misbrukte henne gjennom forholdet deres, noe som hindret hennes beslutningstaking.

Holmes' advokat presenterte et håndskrevet notat som skisserte hennes daglige timeplan og bekreftelser som, ifølge Holmes, dikterte Balwani sammen med hvordan hun skulle handle og snakke.

«Jeg snakker sjelden. Når jeg gjør det – KLAR OG KONSIS. Jeg kaller bullshit umiddelbart. Hendene mine er alltid i lommene mine eller gestikulerer», de siste linjene i teksten note lese.

Balwani og hans advokater har benektet dette påstander om overgrep, og kaller dem "salve og provoserende" og forblir fast på at Holmes var den endelige beslutningstakeren i selskapet, ikke Balwani.

Men nylig, en serie med tekst utvekslinger mellom Balwani og Holmes kom frem, og antydet at Balwani hadde mer makt enn han innrømmer.

"Jeg er ansvarlig for alt på Theranos," skrev Balwani i en tekst til Holmes, som rapportert av NBC.

Vil Elizabeth Holmes gå i fengsel?

Etter en lang rettssak og nesten 30 vitner fant retten Holmes skyldig i fire tilfeller av kriminell bedrageri mot investorer med 20 års fengsel og en bot på 250,000 XNUMX dollar for hver av hennes overbevisninger. Juryen frikjente Holmes for anklager om svindel mot pasienter.

Fordi domfellelsen var for en ikke-voldelig, hvitsnippforbrytelse, tror juridiske eksperter det er sannsynlig at Holmes bare vil tilbringe tre år bak murene, og det også i et premium fengsel med lav sikkerhet og mange fasiliteter som pilatestimer, tennisbaner , og kunstprogrammer. Den nylige fødselen til gutten hennes med ektemannen Billy Evans kan redusere straffen ytterligere.

Det fortalte hvitsnippforsvarsadvokat Amanda Kramer NPR at Holmes' sak er avskrekkende for bedriftseiere som kan ha til hensikt å begå svindel. Hun sa at det ville være "helt sjokkerende" hvis Holmes unngikk fengsel.

Balwani går gjennom en egen rettssak for svindel sammen med overgrepsanklagene. Ifølge Kramer påvirker Balwanis sak Holmes straff, og det er grunnen til at retten har fastsatt domsdatoen hennes til september 2022.

Hvor er Elizabeth Holmes akkurat nå?

En gang utropt til «den neste Steve Jobs» med en nettoverdi på 4.5 milliarder dollar, har Elizabeth Holmes falt fra nåde (og penger) og er nå verdt $0, ifølge Forbes. For tiden ute på en kausjon på 500,000 135 dollar, lever Holmes opp i Green Gables-eiendommen sin på XNUMX millioner dollar i Silicon Valley sammen med ektemannen og sønnen.

Hvor er Sunny Balwani i dag?

Etter å ha jobbet i selskaper som Microsoft og Lotus, Sunny tjente sin rikdom etter å ha grunnlagt sin e-handelsoppstart CommerceBid på toppen av dot-com-boblen på slutten av 90-tallet.

Etter at industrien brast, fortsatte han med videre studier, og som 37-åring dro han til Kina som en del av et sommerprogram hvor han møtte 18 år gamle Elizabeth. Etter 3 år i 2005 begynte de to å date, og Sunny ga Holmes et personlig lån på 13 millioner dollar for å hjelpe til med å finansiere Theranos.

I 2009 ble Sunny president og COO, og regjerte Theranos C-suite med Holmes til paret delte seg i 2016 og han sluttet i selskapet. Som en sentral beslutningstaker i Theranos har Sunny blitt siktet for de samme punktene som Holmes og går gjennom en egen rettssak som startet i mars 2022.

Det har blitt rapportert at han nettopp solgte luksusboligen han og Holmes deles (senere kjøpt ut av Balwani) for nesten 16 millioner dollar mens han pløyer penger for sin pågående rettstvist.

Denne historien ble opprinnelig omtalt på Fortune.com