Hva skjedde med Delta Global Services? Dens etterfølger ønsker å omforme luftfartstjenester

I et kvart århundre leverte Delta Global Services bakkehåndtering og luftfartstjenester for Delta og andre transportører. Men i 2018 kom nye folk inn med et konsept for å omforme bransjen, først og fremst ved å bruke teknologi for å engasjere ansatte. De dannet Atlanta-baserte Unifi; Delta beholdt 49 %.

Med 2022-inntekter på rundt 1 milliard dollar, samt 24,000 210 ansatte på 98 flyplasser, sier Unifi at det er Nord-Amerikas største leverandør av bakkehåndtering og luftfartstjenester. "Når du ser på luftfartsvirksomheten, blir XNUMX % av arbeidet utført av folk som er frontlinjeansatte," sa administrerende direktør Gautam Thakkar. "Ideen er hvordan vi kan gi dem en bedre opplevelse?"

Et annet konsept som styrer Unifi er å bruke teknologi for å forene selskapet. I 2018 var virksomheten stort sett desentralisert, sa Thakkar. "Hvis du hadde 200 stasjoner, var det 200 forskjellige selskaper," sa han. "Vi ønsket å gjøre det til én visjon, ett mål. Hvem som helst vil fortelle deg at grunnlaget for å vokse en virksomhet er en sterk infrastruktur."

Thakkar, en innfødt i Mumbai som ble uteksaminert fra Purdue i 1990, sa at Unifi er lønnsomt, men nektet å oppgi tall. Et mål er å doble inntektene innen 2025. Majoritetseieren er Atlanta-baserte Argenbright Holdings, som kjøpte sin 51% andel fra Delta for en ikke offentliggjort pris. Styret på fem medlemmer har tre medlemmer fra Argenbright og to fra Delta.

Store deler av flyselskapsvirksomheten var en gang fagorganisert, ettersom arbeidet ble utført internt av de bredt fagorganiserte transportørene, men i mange tilfeller mistet fagforeningene jurisdiksjonen under industrikonkursene ved århundreskiftet. Delta har lenge vært mindre fagorganisert enn jevnaldrende. Når det gjelder Unifi, er rundt 1,000 av de ansatte, hovedsakelig i Houston, representert av fagforeninger.

En nøkkelkomponent i Unifis modell er dens medarbeider-app, rullet ut i 2022. Appen muliggjør alle slags interaksjoner med ansatte, inkludert å la dem raskt se lønnsslippene sine, forme timeplanene deres, bli varslet om insentiver for prestasjoner som 100 % oppmøte, kjøpe varer som vaskemaskiner og tørketromler med rabatt og hente lønnsslippen deres tidlig, noe som eliminerer behovet for å gå til utlånere, sa Ying McPherson, strategisjef.

McPherson sa at teamet hennes stadig utvikler eller implementerer nye teknologier. Noen, som en klokke, kommer fra andre selgere. Men for appen, som er midtpunktet for ansattes engasjement, "Vi utviklet konseptet i 2019," sa hun. «Det tok en stund. Vi presset det ut i fjor." McPherson jobbet med Montreal-baserte WorkJam, som tilbyr digitale arbeidsstyrkeapper i frontlinjen. "WorkJams kundesuksess- og serviceteam jobbet med Unifi for å konfigurere vår ledende app for å gjenspeile deres unike visjon for ansattes engasjement i frontlinjen," sa Steve Kramer, WorkJam grunnlegger og administrerende direktør, i en forberedt uttalelse.

McPherson sa at Unifi lærte at ansatte ønsker mer bevissthet på tre områder: å identifisere bedriftskultur og lederskap, å se fordelene og lønnen deres, og å ta opp spørsmålet: "Jeg vet ikke hva som skjer." Hun søker medarbeidernes bevissthet og verdsettelse av selskapet. Det kan være lettere å oppnå hos et flyselskap enn hos mange andre virksomheter, siden flyselskapene er så synlige, spesielt på flyplasser. Ansatte jobber sammen om oppgaver som lasting og lossing av sekker. Dessuten kan Unifi, gjennom sin tilknytning til Delta, tilby flyfordeler til ansatte.

Atlanta er Unifis største virksomhet, med rundt 3,000 ansatte. Charlotte er en mindre, med 145 ansatte. Den gir et eksempel på hvordan selskapet opererer.

I Charlotte, Amerika og dets regionale tilknyttede Piemonte har omtrent 95 % av passasjerene og tilbyr de fleste av sine egne bakketjenester, med unntak av rullestoltjenester. I mellomtiden leverer Unifi bagasjebehandlere for Delta samt agenter og bagasjebehandlere for Spirit. Startlønn er $15 i timen for Spirit og $16 i timen for Delta.

Delta-rampesjef Hernando Sanz fører tilsyn med rundt 95 rampearbeidere som jobber med Deltas 30 daglige avganger, mens Jennifer Casallas er stasjonssjef for Spirit og fører tilsyn med 45 agenter og rampearbeidere for de åtte daglige flyvningene, et antall som vil stige til 12 i mai. For Delta håndterer Unifi-arbeidere bagasje. For Spirit bemanner Unifi-arbeidere billettskranker og -porter, rengjør fly, går ombord på passasjerer, administrerer bagasje og samhandler med flyplassen og Transportation Security Administration.

Begge lederne sier de har funnet mentorer i flybransjen og hatt positive erfaringer i Unifi. For Casallas, som startet i Unifi i 2019, "kom jeg inn uten flyselskaperfaring. Mine jevnaldrende dyttet meg og stasjonssjefen min trodde på meg.»

Sanz har bakgrunn fra flyselskap, hans onkel og fetter jobbet begge for US Airways. En dag i 2007 dro han på åpent hus for å ansette rampeagenter. Han trodde det var US Airways, men faktisk var det regional partner Piedmont Airlines. Han ble i Piemonte i åtte år før han begynte i Delta Ground Services i 2016. "Mentorer spilte en stor rolle i å forme meg," sa han. Unifi har gjort en stor forskjell, sa han, og la merke til at appens planleggingsfunksjon erstattet regneark som en gang ble lagt ut på veggen.