Hvordan ser fremtiden ut for Cristiano Ronaldo i Manchester United?

Mens dramaet i det lange overgangsvinduet om sommeren som spekulerer i Cristiano Ronaldos avgang er over, fortsetter hans prestasjoner på banen å ta overskriftene.

Manchester United var helt avhengig av Portugal-kapteinens heltemot forrige sesong i det som var en fullstendig katastrofe. Spillerne gjemte seg og så selvtillit at de så ti ganger under seg selv fra året før under Ole Gunnar Solskjær, som nådde en Europa League-finale.

Ronaldo kom og var samlingspunktet for laget. En erfaren vinner var nødvendig på Old Trafford, og historien rundt hans tilbakekomst fikk sitt eget liv. Manchester United hadde råd til å spille dårlig som et lag, noe som delvis skyldtes å imøtekomme Ronaldo, men kunne komme seg ut av trøbbel på grunn av spissens medfødte evne til å vinne fotballkamper på egenhånd.

Manchester United-fans tålte Ronaldo-showet det siste året fordi det var nødvendig. I det som allerede var en katastrofal sesong for dem, må det sies at uten ham ville de røde djevlene kjempet om en plass på midttabellen.

Men siden ankomsten til Erik Ten Hag, som kom med nye ideer og en gjennomført følelse av coaching, har ikke Ronaldo blitt behandlet på den måten han ønsker å være.

Umiddelbart presset Ronaldo på for en exit etter at sesongen var ferdig, med henvisning til årsaker til at Man United ikke ble registrert i Champions League for den kommende sesongen. Selvfølgelig visste den portugisiske midtspissen det på vårparten, men bestemte seg for å vente til rett før pre-season med å starte sin parade med tjenester rundt i Europa.

Det var ingen enkel start på livet i Manchester United for Ten Hag som måtte forholde seg til spørsmål om Ronaldo og hans fremtid på kontinuerlig basis, men den nederlandske manageren kom seg gjennom det og klarte sin første pre-season med suksess.

Frem til de siste timene av overgangsvinduet fortsatte Ronaldo og leiren hans å presse på for en exit-strategi. Flere låneforslag ble nevnt, først og fremst fordi ingen klubber i Europa ville betale den utpressende lønnen som Manchester United for øyeblikket har - omtrent til sammen £500,000 XNUMX per uke brutto.

Med Ten Hags nye spillestil som tar form på Old Trafford, er ikke Ronaldo så viktig som han en gang var. Selv om Ten Hag selvfølgelig vil fortsette å spille mot ham i visse kamper, presser ikke Ronaldo fra fronten, og hans generelle oppbyggingsspill har gått i oppløsning de siste 12 månedene.

En mer flytende front tre tar form på Old Trafford med en rotasjon av Antony, signert i sommer av Ten Hag fra AFC Ajax for 90 millioner pund, Jadon Sancho, Anthony Martial og Marcus Rashford. Den unge stjernen Alejandro Garnarcho venter i vingene, med Antony Elanga som også et alternativ.

Det har blitt gjort klart i den tidlige perioden av sesongen at Ten Hag ønsker at hans spissspillere skal bytte med hverandre og presse på en konsekvent basis. Ronaldo, 37, fyller 38 neste februar, kommer bare ikke til å tilby det.

Ronaldo vil alltid garantere mål til en viss grad, og han vil mest sannsynlig score en hatfull denne sesongen hvis han blir spilt, men avveiningen for disse kortsiktige målene er ikke verdt å overtale Ronaldo og forårsake en forsinkelse i Ten Hags nye filosofi.

Hvis Manchester United var smarte, ville de kuttet båndene med Ronaldo i januar og sett til det europeiske markedet for å hente inn en yngre spiss som kan spille portugiserens bitdel-rolle denne sesongen.