Hva betyr hotellstjernevurderinger? Her er et sammenbrudd

Har du noen gang lagt merke til at et enkelt hotell kan få tre, fire og til og med fem stjerner?

Det er tilfellet med Singapores ikoniske Marina Bay Sands, som er vurdert fem stjerner på Booking.com, fire stjerner på Forbes Travel Guide og tre stjerner på Frommer's.

Dette er fordi stjernerangeringer "ikke er regulert på en konsistent måte i bransjen," sa Yngvar Stray, daglig leder for Capella Singapore.

Booking.com sa at stjernene deres er utpekt av hotellene selv. Forbes Travel Guide bruker imidlertid profesjonelle, anonyme inspektører som har tilgang til «900 objektive stands», ifølge nettstedet. Og for å øke forvirringen, sier Frommers nettsted at stjernevurderingene bare går fra én ("anbefalt") til tre stjerner ("eksepsjonell").

Det store antallet selskaper som tildeler stjerner hjelper ikke.

For flere tiår siden delte få selskaper ut stjerner - eller diamanter, som American Automobile Association kaller sine rangeringer. Men nå utgir utallige blader, guidebøker og nettsteder dem.

Og på steder som Australia, India og Dubai blir hoteller vurdert av myndigheter og reiselivsråd. 

Noen organisasjoner prøver sikkert.

Den ideelle organisasjonen Hotelstars Union bruker vanlige kriterier for å forene stjernerangeringer over hele Europa. Så langt har 20 land meldt seg på, og mer enn 22,000 XNUMX hoteller er klassifisert.

Men Europas mest populære land å besøke - Frankrike, Spania og Italia - er ikke blant medlemslandene. Hver har sine egne vurderingssystemer, som drives av nasjonale eller regionale myndigheter.

I Storbritannia tildeler AA-motorforeningen og turiststyret Visit England stjerner etter de samme kriteriene. De viser også sine vurderinger på ett nettsted (RatedTrips.com). 

Et prosjekt kalt "World Hotel Rating” var ment å standardisere hotellvurderinger rundt om i verden. Men det var mer enn et tiår siden, og ingenting har materialisert seg ennå. 

World Hotel Rating svarte ikke på CNBC-forespørsler om kommentarer.

Det gjør de, ifølge Tim Hentschel, administrerende direktør i reiseteknologiselskapet HotelPlanner.

"Vi finner faktisk at stjernerangeringer er ganske verdifulle for kundene våre," sa han. "Når du går inn for å velge [hotell]-datoene dine … vanligvis er det første filtersettet stjernevurderingen."

Stjernerangeringer er også nyttige for å sette reisendes forventninger til et hotells kvalitet og pris, sa Hentschel.  

"Noen må definere hva disse forventningene er," sa han. "Så kundenes rolle i alt dette er å bruke stemmen deres og anmeldelser til å si [om hoteller] oppfyller disse forventningene."

I en global undersøkelse av mer enn 23,000 86 Tripadvisor-brukere, sa XNUMX % at anmeldelser på nettet gjorde dem tryggere på å bestille. Brukere leser i gjennomsnitt ni anmeldelser før de tar en avgjørelse, og sier at nylige anmeldelser betyr mest for dem.

Selv om det har blitt hevdet at anmeldelser på nettet har erstattet stjernerangeringer i internetts tidsalder, sa Hentschel at de utfyller hverandre.

"Anmeldelser er gullgryten bak stjernerangeringen, og hvert nettreisebyrå publiserer begge deler," sa han.

Stray la til at kunnskapsrike reisende også henvender seg til lesernes valgpriser, som de utgitt av Conde Nast Traveler eller Travel + Leisure.

"Det er andre måter i dag folk bestemmer hva som gjør et flott hotell," sa han. 

CNBC Travel gjennomgikk en rekke stjernerangeringer og fant ut at mange har kriterier som ligner på dette:

Og hva med Dubais Burj Al Arab - og andre hoteller som har blitt kalt "seks-stjerners" eller til og med "syv-stjerners" hoteller?

Det er absurd, sa Hentschel.

"For å flytte opp en hel stjerne," sa han, "må du sette en eiendom på månen, du må sette en eiendom under vann, noe som egentlig aldri har blitt gjort før."

Hentschel sa at femstjerners hoteller er "sjeldne" og "unike på alle måter," med fasiliteter som luksuriøst sengetøy, overdimensjonerte marmorbad konstruert med granitt og marmor, og originale kunstverk.  

De fleste har "butlerservice, betjent parkering, gourmetrestauranter, overdådige spa, helseklubber med full service og personlige trenere," sa han. "Oppvarmede bassenger, pluss golfbaner eller tennissentre kan være på [eiendommen]."

Capella Singapores Stray sa at et femstjerners hotell er definert av tre distinkte egenskaper.

"Hvis du vil være et ekte, eksklusivt femstjernershotell, må det fysiske produktet ditt være feilfritt," sa han. "Det kan ikke være et kjekskutterhotell."

Men det er ikke alt. "Du vinner ikke på det," sa Stray. "Men hvis du ikke har det, er du ikke i spill."

For det andre må et ekte femstjerners hotell ansette folk som forstår at "alt dreier seg om gjesten," sa han.  

«Det er ikke lett å jobbe på et luksushotell. Det er mye lettere å jobbe på et mer strømlinjeformet hotell fordi vi krever så mye mer, sier Stray. "Det handler om den gamle conciergens type kode, som er 'Svaret er ja' ... så lenge det er lovlig og moralsk korrekt."

Til slutt må et femstjerners hotell nå gjestene på et følelsesmessig nivå, sa han.

"Det er flere aspekter vi driver for å tillate gjestene å ha den ekstra følelsen som sier "Wow, det var spesielt," sa Stray. "Den emosjonelle forbindelsen er det folk vil huske." 

Snart kan det komme et fjerde krav.

Femstjerners hoteller i Dubai må ha en skriftlig bærekraftspolicy som tar for seg energieffektivitet, vannsparing og en preferanse for lokale, rettferdige og miljøvennlige varer.

"Det er faktisk ikke noe av fremtiden ... det er allerede i bevegelse," sa Stray. "Og det er ikke nødvendigvis fordi en tredjepartsleverandør eller vurderer sier det, det er fordi gjestene våre krever det, samfunnet vårt krever det."