Hva har Beyonce og Lizzo å gjøre med utviklingen av funksjonshemmingsøkonomien?

Kulturendring kan sees på som et langt kjedelig slag som ofte beveger seg i sneglefart. Likevel er det øyeblikk hvor vi må erkjenne en transformasjon som skjer i sanntid som er både betydelig og talende. I løpet av den siste måneden eller så har to ikoniske musikere på popkulturscenen, Beyonce og Lizzo gitt ut musikk som inneholdt dyktig språk. Den kritiske responsen var rask til å påpeke alvorlighetsgraden av bruken av dette språket og at det ikke var greit. Både Lizzo og Beyonce innså at tekstene måtte endres, og hver ga uttalelser om at en ny versjon av sangene ville bli gitt ut.

Selv om dette scenariet er et eksempel på at skadelig språkbruk rundt funksjonshemming vedvarer, er det også en illustrasjon på at det er en endring i havet. Det er imidlertid viktig å spørre om denne situasjonen er et spørsmål om sosial bevissthet, eller er det en der markedet taler, og artistene appellerer til markedet selv? Når sant skal sies, er dette ikke et enten-eller-spørsmål, snarere er det en representasjon av hvor vi er i tid. Handikapkulturen er i et øyeblikk med stor endring, og for første gang begynner markedet i seg selv å spenne sine betydelige muskler. Vi ser det overalt fra fremveksten av det adaptive klesmarkedet til tilgjengelig teknologi som påvirker alt fra webdesign og spill, til forskjellige andre vekstområder som redefinerer forholdet mellom funksjonshemming og tidens større kulturelle trender.

Responsen fra Beyonce og Lizzo var ikke bare nødvendig for å hjelpe til med å omforme det narrative og squashableistiske språket, men det fungerer også som et annet tegn på endring. Unnskyldningen til Lizzo på sosiale medier og nyinnspillingen av sangene fra begge musikerne er en handling som betyr anerkjennelsen av at mennesker med funksjonshemminger verdsetter er på vei oppover. Det er nettopp denne handlingen som bør være en nøkkelbetegnelse for enhver bedrift og dens ledelse som har til hensikt å engasjere seg i en større funksjonshemmingsstrategi. Enten det er en individuell artist eller et større selskap, er verdien av respekt, forståelse og aksept avgjørende i språket business og funksjonshemming.

Å ha dette nivået av emosjonell intelligens eller EQ vil være et sentralt oppdrag for alle som arbeider med funksjonshemmingsmarkedet uansett kapasitet. I en tid der sosiale medier har skapt et globalt bytorg hvor det er en kontinuerlig dialog og maksimen «Nothing about Us, Without Us» er sentral for identiteten til funksjonshemmede samfunnet, må bedrifter være klare til å ha denne utvekslingen med de større fellesskap og være forberedt på å ta det gode med det dårlige.

Situasjonen med Beyonce og Lizzo åpner dørene for at bedrifter kan se dette som en mal for hva man kan gjøre for å engasjere seg i positiv endring. Lærdommene her kan sees på som en introduksjon til å inkorporere EQ-taktikker i alt fra kommunikasjon og markedsføring til kriseintervensjon. Selv om reaksjonen på bruken av et slikt egnet språk prinsipielt ikke lenger bør tolereres, er dette også en økonomisk beslutning som kan ha en betydelig innvirkning på et selskaps bunnlinje. Altfor ofte blir kulturell sensitivitet sett på som en ettertanke, det må sies tydelig at det ikke er det! Det er en viktig ingrediens for å forstå markedene og hvordan man kan engasjere seg med et publikum og utvikle et bånd med en potensiell kundebase ved å bygge et tillitsnivå som er avgjørende for språkbruken til salg og markedsføring for funksjonshemmede økonomien.