Innholdsadvarsel: Denne historien inneholder beskrivelser av seksuelle overgrep.
En tidligere leder i Wells Fargo påsto at hun ble voldtatt av en overordnet mens hun var på jobbreise og sa at banken skapte et fiendtlig arbeidsmiljø, unnlot å beskytte henne mot seksuell trakassering og gjengjeldte henne, ifølge et søksmål anlagt i Los Angeles County Superior Court.
Søksmålet inngitt torsdag beskriver et eskalerende mønster av seksuelt trakasserende kommentarer, famling og overgrep fra Eric R. Pagel, en senior investeringsstrateg og administrerende direktør i Wells Fargo, som begynte like etter at saksøkeren, identifisert som Jane Doe, ble ansatt i april 2018 som senior visepresident og formuesrådgiver.
Pagel voldtok Doe på et hotellrom i Bakersfield i januar 2020 mens hun var beruset, ifølge klagen.
I følge søksmålet famlet Pagel Doe to ganger og utsatte henne for upassende kommentarer de to årene før den påståtte voldtekten, men Doe holdt seg stille fordi hun fryktet å klage ville skade karrieren hennes. Så, i februar 2020, noen uker etter den påståtte voldtekten, klaget hun til sin nærmeste sjef over kommentarer Pagel hadde kommet med, men ble børstet av.
Doe sendte inn en formell klage til selskapet om voldtekten i november 2020, men «ingen meningsfull etterforskning fulgte», heter det i søksmålet. "Snarere ble saksøker utsatt for negative handlinger angående hennes ansettelse."
Wells Fargo-talsperson Laurie W. Kight nektet å kommentere klagens påstander.
"Vi tar alle påstander om uredelig oppførsel veldig alvorlig og vurderer søksmålet," sa Kight i en e-post.
Pagel nektet å kommentere, og henviste en reporter til Wells Fargo.
Doe, som uttalte seg på betingelse av anonymitet, sa i et intervju at ettersom saken hennes trakk ut uten løsning, følte hun i økende grad at hun ikke kunne stole på selskapet. Hun sa at arbeidet ble uutholdelig, og hun ville gråte flere ganger om dagen.
"Jeg ble tent på gass av Wells Fargo," sa Doe. – Det var et stort svik.
Pagel bemerket ofte Does utseende og kom med nedverdigende kommentarer om andre kvinner, ifølge søksmålet.
Han kom med seksuelt eksplisitte kommentarer, og foreslo gjentatte ganger at Doe burde bytte sex mot penger, og han sa at Doe burde skilles fra mannen sin og ligge med en velstående klients sønn, ifølge klagen.
Pagel inviterte regelmessig Doe til drinker alene. Han inviterte henne også ofte til å besøke sitt andre hjem i Lake Tahoe uten familiene deres - forespørsler om at Doe avslo, sa søksmålet.
Pagel famlet etter Doe på et forretningsarrangement i Beverly Hills 15. oktober 2018, og igjen 29. januar 2019, på et firmaarrangement arrangert for kunder på et hotell, heter det i søksmålet. Doe dyttet bort Pagels hånd i begge tilfeller.
28. januar 2020 kjørte et team på seks Wells Fargo-ansatte inkludert Doe og Pagel til Padre Hotel i Bakersfield for å møte flere kunder med høy nettoverdi. Gruppen møttes for drinker i hotellobbyen, og dro deretter til middag rundt 7
Under middagen, mens Doe og en kvinnelig kollega gikk bort for å bruke toalettet, skal Pagel og tre mannlige kolleger ha tatt upassende bilder av seg selv på Does telefon, heter det i drakten.
Etter flere drinker på en bar, hvor Doe ble stadig mer beruset, dro gruppen tilbake til hotellet.
Neste morgen var Does minne fra forrige kveld fragmentert og uklart. Hun satte erindringene sammen og husket at hun fikk banket på døren; da hun åpnet den, «brøt» Pagel inn», begynte å kysse henne og voldtok henne, ifølge klagen. Den 31. januar konfronterte hun Pagel, sa søksmålet, og han fortalte henne at de hadde hatt sex flere ganger uten prevensjonsmidler.
I begynnelsen av februar ringte Doe gynekologen sin for å spørre om å teste systemene hennes for narkotika og administrere et voldtektssett. Legen hennes informerte henne om at det hadde gått for lang tid før testene var effektive. Doe var flau og nølende med å rapportere hendelsen gjennom formelle kanaler, sa hun i klagen.
Pagel fortsatte angivelig å komme med upassende kommentarer, og fortalte Doe senere samme måned at hun skulle kobles sammen med en velstående klient fordi den klienten hadde et seksuelt forhold til sekretæren sin og ville også finne Doe attraktiv, heter det i søksmålet.
27. februar fortalte hun sin nærmeste leder at hun var ukomfortabel med kommentarer Pagel hadde kommet med. Veilederen børstet av bekymringene hennes, sa søksmålet, og antydet at hun ikke skulle gi Pagel et "vindu av muligheter" til å være upassende.
Doe, i løpet av de påfølgende månedene, "ble følelsesmessig bekymret til punktet av lammelse" med tanken på hennes seksuelle overgrep og den "cavaliere holdningen" til hennes direkte overordnede, heter det i søksmålet.
Søksmålet hevder Doe opplevde gjengjeldelse - at hennes klienter ble omplassert uten hennes viten, hun ble fjernet fra viktig kommunikasjon og hennes overordnede truet med å ekskludere henne fra høyprofilerte kontoer.
13. november 2020, mer enn åtte måneder etter den påståtte voldtekten, leverte Doe en formell rapport til selskapets etikk-hotline. Doe sendte inn en klage til Los Angeles County Sheriff's Departments stasjon i Lomita samme dag.
Selskapet i flere måneder tok ikke grep for å undersøke hendelsen, og unnlot å samle inn en uttalelse fra Doe eller be om navn på vitner før i april 2021, etter at Doe kom med en formell anklage til Equal Employment Opportunity Commission, heter det i søksmålet. Doe gikk på medisinsk permisjon den måneden for angst og depresjon, og selskapet begynte å samle inn erklæringen hennes i denne perioden.
Selskapets etterforskning trakk ut, og Doe ble bedt om å delta i en «interaktiv dialog», heter det i søksmålet.
Doe trakk seg til slutt fra banken i juli 2021.
Doe og hennes advokat Ronald Zambrano fra West Coast Trial Lawyers sa at detektiver ikke kom videre i etterforskningen og nektet å forfølge straffeanklager mot Pagel.
21. oktober 2021 mottok Doe en e-postmelding fra Wells Fargos etikklinje som informerte henne om at saken hun hadde anlagt var avsluttet; den avslørte ikke selskapets besluttsomhet eller andre detaljer.
"Hvis det er hensiktsmessig, har eller vil korrigerende tiltak blitt iverksatt i samsvar med Wells Fargos retningslinjer," heter det i notatet, ifølge et skjermbilde gjennomgått av The Times.
Kight, Wells Fargo-talspersonen, svarte ikke på spørsmål om hvorvidt Pagel fortsatt var ansatt i selskapet.
Søksmålet søker en juryrettssak og økonomisk lettelse for uspesifiserte generelle, følgeskader og spesielle skader, inkludert tap i inntekter, fysiske skader og sykdom, følelsesmessige plager, medisinske utgifter og advokatutgifter. Klagen krever også strafferstatning fra Wells Fargo for å ha unnlatt å forhindre skadelig oppførsel og fra navngitte tiltalte for å ha handlet urettmessig eller ondsinnet.
Denne historien opprinnelig dukket opp i Los Angeles Times.
Kilde: https://finance.yahoo.com/news/wells-fargo-didnt-act-l-130020552.html