Våpenleverandører trives til tross for pandemi, forsyningskjedeproblemer

Amerikas beste våpenleverandører hadde nok et bannerår i 2021 til tross for arbeids- og forsyningskjedeproblemer knyttet til COVID-pandemien og andre globale økonomiske utfordringer, ifølge den siste utgaven av Forsvarsnyheter opptelling av Topp 100 forsvarsselskaper for 2021.

Lockheed MartinLMT
toppet listen for 23. året på rad, med forsvarsrelaterte inntekter på over 64 milliarder dollar, som utgjorde hele 96 % av selskapets totale for året.

De fem beste selskapene på listen var alle amerikanske firmaer, som man kunne forvente gitt et Pentagon-budsjett på over 800 milliarder dollar per år og amerikanske selskapers dominans på det internasjonale våpenmarkedet. De fem – Lockheed Martin, Raytheon TechnologiesRTX utvidelse
, BoeingBA
, Northrop GrummanNOC
, og General DynamicsGD
, i den rekkefølgen – delt over 200 milliarder dollar i forsvarsrelaterte inntekter mellom dem, over 28 % av totalen mottatt av de 100 beste firmaene.

Bonanzaen for våpenprodusenter vil sannsynligvis fortsette i år og neste år, ettersom hauker i kongressen konkurrerer om hvor mye de skal legge til Pentagons allerede betydelige budsjettforespørsel for regnskapsåret 2023, og presser totalen for forsvarsdepartementet og arbeidet med atomvåpen kl. Department of Energy til 850 milliarder dollar eller mer. Det er langt mer enn under toppårene under Korea- eller Vietnamkrigen, og godt over 100 milliarder dollar over det største utgiftsåret under den kalde krigen. Og det teller ikke engang entreprenørens andel av over $ 23 milliarder i militærutgifter inneholdt i to nødhjelpspakker for Ukraina som vedtok tidligere i år. Samlet sett vil mer enn halvparten av alle de ovennevnte midlene gå til entreprenører, med de fem beste i spissen.

Så uansett hvilke vanskeligheter ledere i våpenindustrien kan sitere, er realiteten at de og deres selskaper sannsynligvis vil forbli fete og lykkelige uavhengig av hva som skjer med resten av økonomien. Administrerende direktører i de fem beste hadde sammen kompensasjonspakker i overkant av $105 millioner, tall som varierte fra 164 ganger (for Lockheed Martin) til 254 ganger (for General Dynamics) medianlønnen for arbeidere ved disse firmaene.

Raytheon Technologies administrerende direktør Gregory Hayes har spioner krigen i Ukraina og andre globale hotspots som store økonomiske nyheter for firmaet hans:

"...[Vi ser, vil jeg si, muligheter for internasjonalt salg . . . spenningene i Øst-Europa, spenningene i Sør-Kinahavet, alle disse tingene legger press på noen av forsvarsutgiftene der borte. Så jeg forventer fullt ut at vi kommer til å se noen fordeler av det.»

De viktigste våpensystemene levert til Ukraina av USA, fra Stinger luftvernmissiler (Raytheon), til Javelin anti-tank missiler (Raytheon i samarbeid med Lockheed Martin), til den høyt hyllede HIMARAR
S rakett/artillerisystem (Lockheed Martin) er alle fra de beste firmaene. De fleste av våpnene som er levert så langt har kommet fra Pentagon-aksjer, men selskapene vil tjene penger når disse lagrene er fylt opp med sammenlignbare eller nyere, dyrere versjoner av disse systemene.

Samlet sett har lederne i forsvarsindustrien vært å være forsvarere av demokratiet på grunn av Ukrainas bruk av våpnene deres i dets forsøk på å presse tilbake den russiske invasjonen av landet, selv om de unnlater å nevne salg til undertrykkende regimer som Saudi. Arabia, De forente arabiske emirater (UAEUAE
), Egypt og Filippinene som har drept tusenvis av sine egne borgere mens de – i tilfellet Saudi-Arabia og UAE – stod i spissen for en invasjon i Jemen som har resultert i nesten 400,000 XNUMX direkte og indirekte dødsfall.

Du kan stole på at våpenindustrien vil gjøre alt som står i dens makt for å holde våpensaustoget i gang, ved å bruke millioner i årlige kampanjebidrag, 700 betalte lobbyister og millioner i bidrag til sympatiske tenketanker som ofte tar industrivennlige posisjoner.

Det endelige spørsmålet er om industriens innsats er en netto gevinst eller et netto tap for amerikansk sikkerhet. Med andre ord, er det som er bra for Lockheed Martin og dets kohorter bra for Amerika? I en tid hvor overskytende militærutgifter ofte kommer på bekostning av presserende, ikke-militære utfordringer fra pandemier til klimaendringer til bekjempelse av global fattigdom, er det et spørsmål som publikum og medlemmer av kongressen bør stille seg før de kaster hundrevis av milliarder av skattekroner. ved det militærindustrielle komplekset.