Vi trenger vekst, ikke en lavkonjunktur

Generasjoner Y og Z, din tid er inne for å gå opp på platen og ta ansvar for den største vekstmuligheten i menneskehetens historie. Dessverre starter det med å møte globale utfordringer som forårsaker mye angst. Karbonutslippene har fortsatt ikke nådd toppen, og vi er på vei til en katastrofe 2.7 ° C av global oppvarming innen år 2100. I mellomtiden vil verdens befolkning vokse fra 8 milliarder mennesker i dag til 9.7 milliarder innen 2050. Etterspørselen etter mat vil øke med ca 40%, og etterspørsel etter ferskvann ved 30% mens globale vannforsyninger avslå.

Hvordan du kjemper mot disse megatrendene innen karbon, befolkningsvekst, mat og vann vil definere fremtiden. Din mulighet er å overhale den fossildrevne økonomiske ordenen vi har bygget i løpet av de siste to århundrene. Du har nå 30 år på deg til å få jobben gjort. Det vil kreve en enorm mengde innovasjon og økonomisk vekst. Finansiering vil ta en betydelig del av verdens årlige BNP. I sin 2022 New Energy Outlook, BloombergNEF rapportert at overgangen til en verden med netto nullutslipp er en investeringsmulighet verdt nesten 200 billioner dollar innen 2050, eller rundt 7 billioner dollar per år. Det er en stor mulighet. Men...feil er ikke et alternativ, for hvis du mislykkes, vil menneskeheten være i dype, dype problemer.

Ikke la deg skremme, men vær advart om at det økonomiske og politiske etablissementet vil prøve å hindre din innsats for å finne på nytt. De ber om en "ordnet" overgang til hva som helst de tror fremtiden din skal se ut. De vil holde på sine privilegerte posisjoner og eiendeler så lenge som mulig, mens de høster fortjeneste og misbruker lavkonjunkturfeber til altfor aggressive nedskjæringer. Det vil oppstå globale forsyningskjedeproblemer ettersom mange land vender seg mer innover.

Sentralbankfolk vil true den raske veksten du trenger for å lykkes ved å bruke slegge av generiske renter for å temme inflasjonen. Selv om de er velmente, har de bare kopiert tidligere Fed-formann Paul Volkers spillebok fra 1980-tallet – selv i dagens stramme arbeidsmarked – fordi de ikke har noen mer raffinerte pengepolitiske alternativer (ennå) som ville tvinge noen sektorer til å trekke seg tilbake samtidig som de tillater de som er kritiske for at fremtiden skal vokse. Eliter er stort sett ok med renteøkningene fordi de stort sett er skjermet fra konsekvensene. Pensjonister og de som ikke har det, vil lide mest. Poenget er at hvis Fed og dens motparter Volkerize økonomien, vil du ha mindre tid og kapital til å skalere innovasjoner som adresserer de fire megatrendene.

Bygge en ny økonomisk orden

Ditt svar på de fire megatrendene vil forme hva det betyr for mennesker å overleve og (forhåpentligvis) blomstre på denne planeten i 2100.

Arbeidet med å kaste fossilt brensel og elektrifisere alt vil gi mange flere startups og godt betalte jobber. Cleantech vil blomstre. Bare adresserer 50 milliarder tonn av klimagasser vi slipper ut hvert år gjennom kildepunkt og direkte luftfangst vil være en mulighet for flere milliarder dollar – og mer hvis vi regner med gjenbruken av det fangede karbonet.

Å gi trygg, næringsrik mat til 9.7 milliarder mennesker vil kreve fremskritt innen biokjemi, kunstig intelligens, robotikk, urbant jordbruk og alternativer til dyreprodukter. Husdyr gir kun 20% av globale kalorier ennå generere 14.5% av klimagassutslipp, bruk 80% av verdensomspennende jordbruksareal og konsumere 10% av årlig ferskvannsforsyning. Økonomisk utvikling faller tradisjonelt sammen med økt etterspørsel etter meieriprodukter og kjøtt, så endring av matsystemet vårt haster og representerer betydelig jobbvekst.

I 2025 – bare to år fra nå –over halvparten av verdens befolkning vil bo i vannpreget områder. De vil trenge nye rensesystemer for avløpsvann, avsalting drevet av ren energi og geoingeniørprosjekter for å spare avrenningsvann og bringe det til områder med knapphet. Og mange områder vil trenge mer beskyttelse mot stigende sjøvannstand.

Til slutt vil befolkningsvekst kreve nye boligformer som folk har råd til, bygget med rent eller karbonfritt stål (ansvarlig for 11% av dagens CO₂ utslipp), betong (8%), plast (3.4%) og nye komposittmaterialer. Det vil kreve energieffektivt klimaanlegg for å takle stigende temperaturer og nye systemer for å beskytte mot skogbranner og ødeleggende nedbør. Det vil kreve megabyer for å ta imot den største menneskelige migrasjonen i verdenshistorien, ettersom miljømessige, politiske og økonomiske flyktninger vokser til tall som aldri er sett.

Hvorfor du vil vinne

Jeg er overbevist om at du vil lykkes med å gjenoppfinne verdensøkonomien, for det første fordi du må leve gjennom overgangen diktert av disse megatrendene. Det vil gjøre deg ekstra motivert til å finne løsninger. Færre av dere er villige til å sykle i mellomlederjobber med lav innvirkning. Du vil ha ekte handling, med reell effekt, og du vil ha det raskt. Mens storforbrukerteknologi sier opp tusenvis av ansatte, lanserer medlemmer av din generasjon og slutter seg til slagkraftige startups i rekordmange. Disse oppstartene har vanligvis forskjellige, globale team, laserfokusert på å nå sine mål.

For det andre, når du går opp i lederstillinger i næringslivet og myndigheter, forventer jeg at du rister opp status quo. Jeg ser at dine kolleger i ledende olje- og gasselskaper allerede utfordrer sine aldrende administrerende direktører til å investere sine Ukraina-krigsfortjeneste i nye energiløsninger som kan bevare selskapets lederposisjon i flere tiår framover i stedet for å betale ut utbytte og tilbakekjøp av aksjer. Unge statsoverhoder i Finland, New Zealand og andre steder presser på for mer aggressiv og rettferdig klimapolitikk med din støtte.

For det tredje kommer det globale samfunnet fortsatt sammen når innsatsen er størst. Mennesker over hele verden samlet seg for å samarbeide om forskning og dele COVID-19-vaksiner i 2020, og sparte utallige liv. Folk har forent seg mot Vladimir Putins meningsløse, uprovoserte krig. I mellomtiden protesterer kvinnene i Iran og arbeidere i Kina for en bedre fremtid, heiet frem av støttespillere over hele verden. Før eller siden vil verden samles for å møte de fire megatrendene.

For det fjerde er jeg oppmuntret av boomen av innovasjoner som vever biologi, fysikk, kjemi, IT, AI og økonomi til en tverrfaglig revolusjon. Karbonfri betong, dyrket kjøtt, fermenterte proteiner, biogjødsel, bærekraftig flydrivstoff (SAF) og mer viser et enormt potensial for å avkarbonisere, mate, hydrere og huse fremtidens samfunn.

Det blir ikke lett

Jeg beklager, generasjon Y og Z, at oppgaven med å erstatte den gamle økonomien og bekjempe klimaendringer ligger helt på skuldrene dine. Og jeg beklager at 9.7 milliarder mennesker regner med at du skal lykkes. De neste 30 årene kan bli tragiske og turbulente. Det blir flere flom, tørker og konflikter. Klimaflyktninger vil migrere fra sør til nord. Gamle arbeidsplasser og næringer vil forsvinne.

Stol på at på den andre siden vil innovasjon føre til en gullalder av vekst i menneskets historie. Stol på deg selv til å utfordre kreftene som er og gjør det som må gjøres. Det er din tur.