Waymo starter helt autonome turer i San Francisco, og utvider Arizona Robotaxi-sonen

Waymo, det første selvkjørende selskapet som lanserte en amerikansk robotaxi-tjeneste, sa at det går over til helt autonom kjøretøydrift i San Francisco og utvider serviceområdet der Arizona robotaxi-flåten opererer til Phoenix sentrum.

Alphabet Inc.-enheten, som begynte å teste Jaguar I-PACE elektriske SUV-er lastet opp med kameraer, laser lidar-sensorer, radar og datamaskiner i San Francisco i 2020, sa at de kjører noen av disse kjøretøyene uten en menneskelig reservesjåfør bak rattet. Foreløpig vil de bare frakte Waymo-ansatte, i stedet for betalende kunder. Cruise, støttet av General Motors, begynner å tilby betalte autonome turer til pendlere i San Francisco, selv om Waymo hevder det er det første selskapet som har robotaxi-tjenester på mer enn ett sted.

"Vi er spesielt begeistret for denne neste fasen av reisen vår når vi offisielt bringer vår teknologi som kun er for ryttere til San Francisco – byen mange av oss på Waymo kaller hjem," sa co-CEO Tekedra Mawakana i et blogginnlegg. "Vi har lært så mye av våre San Francisco Trusted Testers i løpet av de siste seks månedene, for ikke å nevne de utallige leksjonene fra våre ryttere i årene siden vi lanserte vår fullt autonome tjeneste i East Valley of Phoenix. Begge deler har direkte påvirket hvordan vi fremmer tjenesten vår når vi ønsker våre første ansatte-ryttere velkommen i SF.»

Ankomsten av autonome kjøretjenester i et tett, urbant miljø som San Francisco er en stor prestasjon for en teknologi som har vist seg å være mer kompleks og utfordrende å perfeksjonere enn forventet for noen år siden, til tross for milliarder av dollar i investeringer og, i Waymos tilfelle. , mer enn et tiår med FoU. Sammen med Cruise forbereder Amazons Zoox-enhet seg på å lansere en San Francisco-basert robotkjøringstjeneste. Konkurrenter inkludert Argo AI, støttet av Ford og Volkswagen, og Motional, støttet av Hyundai Motor og Aptiv, har planer for sine egne autonome kjøretjenester i henholdsvis Miami og Las Vegas.

I tillegg til robotaxi-programmet, begynner Waymo å distribuere autonome semi-lastebiler, først i Texas, og har vært stille opp kunder og lastebilbyggere for det noen analytikere tror kan være en overbevisende virksomhet på grunn av økende etterspørsel etter frakt og mangel på langdistanse lastebilsjåfører.

Waymo begynte å gi testturer i autonome minivans i forstaden Phoenix i 2017, og introduserte helt autonome turer i 2020, noe som begrenset tjenesteområdet til East Valley-samfunnene inkludert Chandler og Tempe. Selskapet planlegger å gjøre tjenesten tilgjengelig i sentrum av Phoenix også, men akkurat som i San Francisco er det i utgangspunktet bare Waymo-ansatte som får skyss i den delen av byen.

"Det er ikke et spørsmål om å validere teknologien din for bestemte gater, men å distribuere en selvsikker Waymo-sjåfør som er forberedt på å håndtere hva som kan skje på den typen gate hvor som helst," sa Dmitri Dolgov, også Waymo co-CEO, i innlegget. "Akkurat som lærdommene våre fra Phoenix's East Valley ble overført til San Francisco, informerer vår lærdom fra San Francisco allerede om fremgangen vår i Phoenix sentrum."

Selv om det har generert inntekter i noen år, har Waymo ennå ikke avslørt den informasjonen eller sagt når den forventer å bli lønnsom.