Var RJ Barrett-utvidelsen en feil for New York Knicks?

Den andre som RJ Barrett blekket sin nypregede 107 millioner dollar utvidelse med New York Knicks startet det en klokke. Klokken skulle ikke lenger se forbi ineffektiviteten, unnskylde de trege startene eller ignorere de dumme skuddene på kurven.

Klokken var en indikator på at Barrett trengte for å sette sammen kompetanse og konsistens. Dette var ikke en oppfordring til stjernestatus, noe som virker litt urealistisk. Nei, dette var en oppfordring om en starter på vingen som mer enn rettferdiggjorde kontrakten.

Klokken tikker på og fansen lurer på når den går tom og etterlater dem med nok et utkast som skuffer.

Angrep

Et raskt blikk på tallene gjenspeiler ikke en spiller som har gått tilbake. Mesteparten av den avanserte statistikken for Barrett viser en spiller som legger ut relativt lik produksjon som han hadde året før. Hans ekte skytefigur er det eneste tallet som er over der det var i fjor, men hans gevinstandeler, PER og andre tall er innenfor rekkevidden fra det han har gjort tidligere. Likevel føles noe av.

Det kan være en rekke forskjellige ting, men for det meste føles det forankret i at han ikke har forbedret seg i områdene han forsøkte å fokusere på i løpet av sesongen. I et intervju med Michael Saponara av Billboard han la ut hva disse tre tingene var:

«Jeg jobbet virkelig med å prøve å avslutte bedre ved kurven og gjøre mine straffekast. Bare det å være mer konsekvent, og det kan virke lite, men å være konsekvent i disse vil gå langt.»

Det er viktig å erkjenne at Barrett faktisk har gjort en meningsfull forbedring i straffekastet sitt. Han slår 78 prosent av sine 5.4 forsøk per kamp, ​​som er nesten åtte prosentpoeng høyere enn karrieregjennomsnittet. Det setter ham i en kategori over bunnboerne i ligaen som kommer til linjen ofte, men har en tendens til å bomme.

Området hvor han fortsetter å slite er avslutningen hans på kanten. Han slår 57 prosent av skuddene hans i kurven, som er i den 36. persentilen for spillere på hans posisjon. Det er den fjerde sesongen på rad hvor han er blant de dårligste i ligaen i sin effektivitet på kanten, og karakterene hans på andre områder av banen er like porøse.

Det interessante med Barrett er at mulighetene ser ut til å reflektere positiv regresjon. Savnene kommer fra en god prosess der han så vidt savner utseendet på grunn av mangel på berøring eller et uvennlig sprett. De er, i enkleste ordelag, enkle layups som han mangler:

Han får rikelig med høyde over forsvarsspilleren der han enkelt burde slå dette gjennom, men gjør det ikke. Det vanskelige er å komme til det stedet, ikke selve skuddet. Likevel finner vi Barrett som sliter i en av de enkleste delene av spillet. Dette er ikke et problem for bare denne sesongen – manglende evne til å klare denne typen skudd er det som har plaget RJ gjennom hele karrieren, og er en av grunnene til at han har fokusert på dette denne offseason. Det er ikke som om alle bildene Barrett tar er så enkle.

Mot Charlotte her om kvelden viste han frem hvordan hans overlagte beslutningstaking forbanner ham og lar ham være uten en annen når han kommer inn i malingen. Det er det samme problemet som vi ser i videoen ovenfor, da Mitchell Robinson så ut til å være åpen for en smug, spesielt når man tenker på at Tim Hardaway Jr. forsvarte ham i stykket.

I denne situasjonen har han tre forsvarere rundt seg med to andre i nærheten. Noe av problemet er at to sentere er på gulvet i denne situasjonen (det er en historie for en annen dag), men han velger tydeligvis å heise opp et dårlig skudd i stedet for å gå ut av den situasjonen. Det er et konstant trekk ved Barrett at han ikke bare savner «kaninene», men tar på seg den store oppgaven å slå vanskelige skudd når han ikke har fortjent retten til det med spillet sitt.

Den siste delen av sommerplanen hans var å være mer konsekvent, og det har rett og slett ikke skjedd. Nok en gang startet han året iskaldt med en sann skyteprosent på 48. Det har nå steget i løpet av de siste to månedene, men streakiness bør ikke fungere som en unnskyldning for tallene hans som helhet eller en kvalifisering for hvorfor de ikke er representative for spilleren han er. De siste to sesongene har fans og forsvarere sagt "Hvis du bare ser på tallene hans fra denne dagen fremover" at du kan varsle en fremtidig stjerne. På et visst tidspunkt er tallene fra hele sesongen representative for hvem du er som spiller, og det tegner ikke et pent bilde for Barrett.

Forsvar

For to år siden var han en del av det 4. beste forsvaret i NBA og ble ansett som den beste perimeterforsvareren på laget.

Nå? Han er et av de lekke hullene i et forsvar som fortsetter å skuffe under den antatte trolldommen til hovedtrener Tom Thibodeau.

I løpet av de fire siste kampene har de beste forsvar i NBA, men det er sikkert ikke på grunn av Barrett. En blanding av skytelykke og skifte i personell blant vaktrotasjonen har gjort en betydelig forskjell. De rangerer fortsatt 17. plass i ligaen totalt, og en stor del av det har vært på grunn av Barrett.

Defensive statistikker er notorisk litt usikre og upålitelige, men de kan fortsatt hjelpe med å fortelle historien. Hans estimerte pluss minus rangerer blant de 20. persentil i NBA. Han har forbløffende fortsatt en nedadgående trend i både tyveri og blokkeringer ettersom karrieren har fortsatt – for tiden rangert i den nederste 5. persentilen blant vinger i begge statistikkene. Hans defensive returer er for øyeblikket den verste i karrieren, og han gjør konstante feilgrep som dette.

Teamet tillater 117 poeng per 100 besittelser når han er på banen, som vil rangeres som det nest dårligste forsvaret i NBA (foran kun San Antonio Spurs). Han rangerer 176. av 193 XNUMX spillere i sporten i forsvarsboks pluss minus med -1.3 rating. Hans defensive historie er like råtten fra både statistikk- og filmlinsen.

Han er fortsatt bare 22 og avtalen har akkurat startet. Det er mange måter dette kan løse seg på for New York Knicks og Barrett. Det er sannsynlig at han gjør marginale forbedringer fremover, men sannsynligheten for at han noen gang tar et stort skritt for å bli en produktiv toveisspiller ser ut til å gå tom for tid.