Warner Bros. Discovery vil ikke bruke for mye på innhold ettersom Last Discovery Quarter topper 24 millioner streamingabonnenter

I det siste kvartalet før fusjonen med WarnerMedia, Discovery Communications strømmetjenester ledet av Discovery+ vokste til 24 millioner abonnenter, sa ledere. Når vi ser fremover, sa administrerende direktør David Zaslav at de kombinerte Warner Bros. Media ikke vil bli dratt inn i den ødeleggende dyre krigen for innhold på toppnivå i Streaming Wars.

Sammen med de nesten 77 millioner abonnentene på HBO/HBO Max, som rapporterte forrige uke som en del av tidligere foreldre AT&T
T
, vil den kombinerte WBD ha mer enn 100 millioner abonnenter. Netflix har 222 millioner, det meste av alle strømmetjenester.

Bedriftsledere har signalisert planer om å kombinere Discovery+ og HBO Max til en supertjeneste. Til sammen ga strømmetjenestene HBO/HBO Max og Discovery til omtrent 5 millioner abonnenter i kvartalet, selv om det kan være betydelig overlapping mellom de to.

Å slå sammen de to tjenestene til ett tilbud forventes å kreve betydelig tid og teknologi. Den resulterende megatjenesten forventes også å inneholde noe innhold fra Warner-enheten CNN, hvis nettopp lanserte CNN+ nå vil stenge i slutten av denne uken som en del av kostnadsbesparende tiltak. I det minste noen av livsstils- og andre programmer fra CNN+ forventes å dukke opp på CNN.com og muligens på HBO Max.

For å holde tritt med de mange strømmekonkurrentene, lovet Zaslav imidlertid at WBD "ikke vil bruke for mye for å drive abonnentvekst." Han fortsatte med å love at selskapet ville "investere smart i skala" og ikke prøve "å vinne direkte-til-forbruker-utgiftskrigen."

WBDs finansdirektør
CFO
Gunnar Wiedenfels fortalte analytikere tirsdag morgen at han så på måter å mer effektivt bruke pengene Warner-siden har brukt, for å drive høyere kontantstrøm.

"Riktig eller galt, ledelsen har tatt en beslutning om å investere mye av de innkommende midlene i en rekke investeringsinitiativer," sa Wiedenfels. "Når jeg ser under panseret her, er igjen CNN+ bare ett eksempel, og jeg ønsker ikke å gå gjennom en liste over spesifikke eksempler, men det er mange tykke investeringer som mangler for det jeg vil se på som en solid analytisk økonomisk fundament og møte ROI-hindringene som jeg ønsker å se for store investeringer.»

Med omtrent alle de store medieselskapene som nå er i strømming, sammen med teknologiske titaner Amazon
AMZN
og Apple
AAPL
, hete film- og serieprosjekter og talent har skyhøye priser.

Men Zaslav har mange grunner til å være forsiktig med selskapets kontanter. Den ble født med 55 milliarder dollar i gjeld, og i likhet med alle medieselskapene med strømmetjenester, så markedsverdien sin slått etter forrige ukes katastrofale resultatrapport fra markedsleder Netflix
NFLX
.

Den røde blyanten Wiedenfels bruker på Warners bøker kan skje over hele Hollywood i løpet av de kommende månedene, ettersom medieselskaper revurderer utgiftsprioriteringer og prosjektallokeringer midt i et plutselig mye mer utfordrende marked.

Netflix-aksjekursene har falt med brutale 45.5 % den siste måneden, og falt under 100 milliarder dollar i markedsverdi. Nedgangen akselererte da selskapet rapporterte sin første nedgang i abonnenter på et tiår, med et enda større fall anslått for dette kvartalet.

Sikkerhetsskader fra den kollapsen rammet også de fleste andre store medieselskaper, fremskyndet av en bredere markedsnedgang. WBD-aksjen er ned 13 % den siste uken, inkludert fallet på 5.5 % i dag.