Senior ledere i Walt Disney ledet et opprør mot administrerende direktør Bob Chapek de siste ukene, som resulterte i at han ble kastet ut og erstattet med forgjenger Bob Iger, ifølge folk som er kjent med saken.
Den skjulte kampanjen for å styrte Chapek, som begynte i sommer, kom etter at den avtroppende administrerende direktøren mistet tilliten til noen medlemmer av topplaget hans i løpet av 33 tumultariske måneder ved roret til medieimperiet.
"Mange mennesker henvendte seg til styret, Iger-lojalister som følte seg marginalisert," sa en person med kunnskap om samtalene.
Andeler i Walt Disney økte så mye som 10 prosent på mandag da investorer satset på at Iger, en av USAs mest berømte medieledere, kunne løfte moralen og øke avkastningen på selskapets kostbare strømmeenhet. Selskapets aksjekurs holdt seg opp med mer enn 5 prosent i tidlig ettermiddagshandel i New York.
Disney-ledere begynte å henvende seg til styret, som ledes av Susan Arnold, for noen måneder siden for å uttrykke bekymring for Chapeks ledelse. Christine McCarthy, finansdirektør, var blant lederne som klaget, sa tre av personene. Disney nektet å kommentere.
"[Styret] var uvitende om hva de skulle gjøre," la en person til.
Den siste dråpen var Disneys blåmerkede resultatmelding 8. november, hvor Chapek rapporterte at selskapets strømmevirksomhet hadde tapt 1.5 milliarder dollar i løpet av det siste kvartalet. Tre dager senere annonserte Chapek jobbnedskjæringer, og fortalte ansatte i en e-post: "Vi må ta tøffe og ubehagelige beslutninger."
Iger, som drev Disney i 15 år før han dro i 2021, overveldet Hollywood søndag kveld ved å gå med på å erstatte Chapek. Iger hadde håndplukket Chapek som sin etterfølger etter at han vant hyllest for ledelsen av Disneys temaparkavdeling.
Endringene på toppen kommer etter at selskapets aksjer hadde falt nesten 40 prosent i år da Disney og andre brukte mye penger på å konkurrere i strømming, en virksomhet som har vært kostbar og mindre lønnsom enn kabel-tv eller kino.
Forholdet mellom de "to Bobs" ble raskt surt da Iger irriterte seg over Chapeks håndtering av Disneys kreative produksjon og hans ledelses-shake-up, som introduserte mer sentralisert beslutningstaking og styrket Chapeks allierte.
Beslutningen om å gjeninnsette Iger, meglet av Arnold, kom mindre enn seks måneder etter at Disney fornyet Chapeks kontrakt for ytterligere tre år, og stanset spekulasjonene om en potensiell exit. Folk nær Chapek sa at han ble klar over bevegelsene mot ham for noen uker siden, men ble overrumplet av hendelsenes hastighet.
Den brå oppsigelsen vil gi Chapek rett til en betydelig utbetaling. I henhold til sin gamle kontrakt hadde han på slutten av 2021 rett til anslagsvis 54 millioner dollar i kontanter og aksjer i tilfelle tidlig oppsigelse. Selskapet har ikke offentliggjort de fullstendige detaljene i hans siste kontrakt.
Iger, 71, har sagt ja til å bli i to år for å bidra til å stabilisere skipet og velge en annen etterfølger.
Iger, som forsinket pensjonisttilværelsen fire ganger før han endelig forlot selskapet, sa i et notat til ansatte på søndag at han følte seg "litt forbauset" over at han kom tilbake til selskapet.
Etter hvert som frykten for lavkonjunkturen vokser, har investorer blitt stadig mer bekymret for de høye kostnadene ved strømming, og tynger verdsettelsen til alle store amerikanske underholdningsselskaper i år.
MoffettNathanson-analytikere forventer at Iger vil "revurdere" Disneys strømmestrategi.
Steven Cahall, en Wells Fargo-analytiker, sa: "Selv om kunngjøringen ikke løser alle Disneys problemer, tror vi at investorer vil omfavne den, da den setter kanskje den beste lederen innen media ved roret med et mandat til å riste opp."
*Denne historien har blitt endret for å tydeliggjøre tidslinjen for Arnolds kontakter med Iger
Source: https://www.ft.com/cms/s/a9277a18-18f6-42ea-a1fb-7e762120846a,s01=1.html?ftcamp=traffic/partner/feed_headline/us_yahoo/auddev&yptr=yahoo