Walmart, Gucci og Cola blir meta, og salget er ekte!

Se for deg tusenvis av kunder som strømmer til den siste butikkåpningen din, prøver antrekk og gjør store kjøp. Og det er ingen egentlig butikk.

Dette er hva detaljhandelen er klar til å fange ved hjelp av fullstendig oppslukende virtuell virkelighet, eller metaverset. Takket være våkne markedsførere har plattformen forvandlet seg til en markedsdestinasjon, og flere forbrukere kjøper seg inn. Inntektsmulighetene til metaversen, bare gjennom e-handel, kan nå $ 2.6 billioner av 2030, estimerte McKinsey i en rapport fra juni 2022.

Og mens mye av disse inntektene går til spill, forventes en økende andel å samles inn av forhandlere og merkevarer.

Forhandlere, møt din "Shopatar"

Virtuell virkelighet og utvidet virkelighet (teknologi som legger datagenererte bilder over den virkelige verden) kan være supersuksess i å oppmuntre forbrukerisme fordi den kunstige intelligensen (AI) som driver disse opplevelsene kontinuerlig bygger på dataene den samler inn om brukernes atferd.

Skriv inn virtuelle influencere og AI-butikkassistenter. Disse avatarene kan lære en brukers stilpreferanser og tilby moteråd eller produktanbefalinger, en rapport av programvareprodusenten Acowebs forutser. "Potensialet til AI-teknologi vil tillate å lage virtuelle skap der brukere kan lagre sine nåværende klær og motta nye, mer individualiserte antrekksforslag," heter det i rapporten.

Ta for eksempel den RecRoom, et spill der spillere kan kjøpe antrekk til avatarene sine eller husholdningsartikler til avatarens virtuelle oppholdsrom. Noen av disse produktene kan komme fra ekte merker.

Og de trenger ikke nødvendigvis å være virtuelle produkter.

Merker Bli med i VR og AR
AR
Og det er den "ekte" tingen

Piksler blir faktisk håndgripelige, ettersom forhandlere og merkevarer bruker metaverset til å iscenesette faktiske produkter før de selger de virkelige tingene til shoppere. Andre lager i mellomtiden hele fellesskap som kan fange opp mer detaljerte datapunkter. Noen eksempler:

• Coca-Cola utviklet sin Null Sugar Byte-smak i metaversen og forvandlet deretter den digitale drikken til et begrenset opplagsprodukt, noe som gjør den forbrukbar i både virkelige og virtuelle liv.
• Ralph Lauren i november 2022 lanserte en digitalisert klær og tilbehør linje på spillplattformen Fortnight, etterfulgt av slipp av en fysisk "kapsel"-samling utgitt på nettsiden.
• WalmartWMT
  i 2021 kjøpte det virtuelle fitterommet Zeekit, og i 2022 rullet teknologien ut til Walmart-appen og Walmart.com, som «Be Your Own Model». Med den kan brukere laste opp bilder av seg selv for å se hvordan klesplagg kan se ut. Verktøyet forventes å gjøre det enklere for kunder å trykke på den "kjøp"-knappen.
• Gucci har opprettet en komplett virtuell destinasjon, Gucci Town, på spillappen Roblox. I tillegg til sosiale rom, har byen viktigere enn en Gucci-butikk der spillere kan kjøpe digitale Gucci-varer, inkludert antrekk til Roblox-avatarene deres, rapporterer Retail Dive.
• Claires, tilbehørskjeden, samarbeider også med Roblox. Den ble lansert ShimmerVille på appen i oktober 2022. Den digitale destinasjonen, designet for kjøpere i tenårene og 20-årene, viser frem virtuelt tilbehør som også er tilgjengelig i dens fysiske mursteinsbutikker.

Vent, hva betyr dette for butikker?

Uavhengig av potensialet til virtuell virkelighet, utvidet virkelighet og hele metaversen, forventes det ikke at forbrukere forlater butikken. De fleste – 67 % – fortsatt nyte shopping på fysiske steder for enkelhets skyld, for å sosialisere og sammenligne produkter Det melder Morning Consult.

Når det er sagt, bør metaversen spille en rolle med murstein og mørtel. Nøkkelen til vellykket integrering av disse kanalene er en sømløs integrasjon og en online-offline opplevelse som er enhetlig, råder McKinsey.

Hvis dette er oppnådd, kan forhandlere og merkevarer forvente disse fordelene:

Nye former for data. Innsikten fra oppslukende, virtuell detaljhandel kan representere nye atferdstrender og datapunkter som forhandlere og merkevarer kan bruke til å forutsi fremtidig atferd. Dette kan være spesielt verdifullt i 2024 og utover, når GoogleGOOG
fase ut sine markedsføringsinformasjonskapsler.

Reduserte eiendomskostnader. Selv om butikker ikke vil forsvinne, kan metaverset redusere behovet for så mange fysiske lokasjoner, samt gjøre mindre formater mer funksjonelle. Et virtuelt prøverom koster mindre å vedlikeholde enn et fysisk, for eksempel.

Markedsbygging. Metaverset er grenseløst, så forhandlere og merkevarer kan bygge ikke bare virtuelle butikker, men globale samfunn. Ta Nikes Nikeland på Roblox, som i løpet av de første fem månedene tiltrakk seg 6.7 millioner mennesker fra 224 land, rapporterte The Drum. I disse fellesskapene kan besøkende bytte stiltips, dele anmeldelser og delta i bedriftsoppdrag, for eksempel veldedige organisasjoner.

Vil metaverset lønne seg? Hvis kostnadsprognosen på 2.6 billioner dollar er i nærheten av nøyaktig, bør det være verdt å utforske. Å gjøre virtuelle opplevelser til reell fortjeneste krever imidlertid ekspertutførelse, og en del av arbeidsstyrken må trenes før de hopper inn.

Forhandlere og merkevarer bør ha sine beste analyseteam om bord, og sørg for å holde en fot i virkeligheten.